姜氏背地里吃了多少亏，实在不足为外人道，自己也不大想起。眼看英芙为争口头之利，不惜胡言乱语伤害至亲至爱之人，姜氏又是心寒又是后悔，气得闷头站了一会儿，面上渐渐平静下来。

“韦家借你交接亲王不假，你有今天也全仰仗韦家为你托底。不管夫妻兄妹爷娘子女，人活在世上，但凡与人相交，有来有往最是稳固，倘若全是一方提携另一方，你心里便当打个鼓，多问一句他图什么？就算今日别无所图，来日呢？你如今过得不顺心，说些糊涂话，我不与你计较。但你二哥是朝臣，是栋梁，千头万绪等他安排，顾不上与你分辩这些小肚鸡肠的念头。今日我劝你一句，这些话，在我面前说说罢了，不必去戳你二哥的肺管子。需知男人家与我们女人不同，一日让他生了疑，你再费九牛二虎之力亦是挽回不了。”

英芙撒够脾气，大感畅快，几有乘风破浪之感，正在得意，嘴上哪里肯认输，当下看了姜氏一眼，安然地从鼻子里哼出一声。

“我们兄妹之间自有交代。”

姜氏气得几乎噎住，瞠目问，“……原来这么多年倒是我多事，枉做小人，离间了你们至亲骨肉？！”

“只要二嫂还记得，你是我韦家的媳妇，并非二哥倒插门做你姜家的女婿，便没有什么离间不离间的！。”

“好好好，好得很。”

姜氏点点头，越发连话都懒得与她多说了，踱步到门边方扭头告诫。

“那个含光，你好自为之，你二哥眼里揉不得沙子！”

英芙面皮登时胀得通红，只疑心是风骤搬弄是非。

姜氏不待她说话，自唤人离去，一时雨浓进来，见英芙砸了好几个茶盅，满地碎瓷片狼藉不堪，见了她便厉声吩咐。

“你去，把那个吃里扒外的东西给我叫来！”

英芙要把对姜氏的怒气撒在风骤身上，雨浓乐见其成，立时拘了风骤来。英芙气咻咻地抬眼一瞧，只见面前人眉眼妩媚，浓妆高髻，极之挑眼。

英芙愈发怒不可遏，指着她破口大骂。

“果然不安分，你就这般爱梳妆打扮，王爷不来也要卖弄？”

风骤被她话里的凶狠吓得白了脸，惨然咂了咂嘴。

“……王妃息怒，奴婢，奴婢这就把胭脂豆粉洗了。”

她转身想躲，却被雨浓揪住头发摁住。

英芙冷笑数声，撑头想了一会子，命婆子们进来捆住风骤手脚，拿刀子刮破她眉骨皮肤，用青色颜料填涂，再拿艾草烧灼她眼角，趁皮肤破损出血时敷上鲜艳的胭脂。

风骤起初吓得喊不出来，徒然喘气，后头完了事，雨浓丢面镜子，她瞧了一眼便疯了般不住尖叫。

英芙叫人捆了她在厢房，用帕子捂住嘴，等到几处伤口结痂剥落，再提来在阳光下细看，只见那淤痕远看犹如浓郁艳妆，近看好比鬼怪噩梦那样诡异奇崛，这才如了意。

风骤早已奄奄一息，任人摆弄嘲笑毫无反应。

英芙道，“先打发到下房，不准她进我的房间。她不是想出去么？庄子上有老弱的，有病残的，克妻克子娶不上亲事的，多多找来，叫她自己挑！我倒要瞧瞧，是在我这儿做个通房好，还是出去好！”

大雪下了整晚，扯絮样绵绵不绝，天光泛青时才渐渐小了。

小丫头揉着眼皮从廊下临时铺排的铺盖上爬起来，鞋子冰凉，地也冰凉，踩到哪里都想缩回脚，却不能。她双手握拳凑到嘴边呵两口热气，搓搓手，才打起门上厚厚的新丝门帘。

屋里燃着炭火，迎面热烘烘干燥的空气扑到脸上，暖和的人通体舒坦，再过一会儿，冻僵了的面孔和手指渐渐发起痒来。

“……外头雪停了？”

值夜的蕉叶听见动静，起身坐在熏笼外头小榻上穿袄子，随口问。

小丫头嗳了声，忍着搓捏手指的冲动。

“还有点子。”

“还是下雪好，不然屋里干得很，睡到半夜就想起来喝两口热水，待会儿开窗子放点儿湿气进来。”

蕉叶直起身子探头往窗格子上瞧，水汽氤氲的琉璃窗模模糊糊看不清外头。

小丫头笑了笑。

“后半夜睡不着，听见檐下冰棱子一根根断了砸下来，今日只怕要化雪，路上湿滑肮脏。王妃昨儿说要出门的，我瞧着竟是不出去的好。上回才下了雪出去，跟车的马摔了一匹，险些惊着王妃。今日出去，仔细再摔着人。”

蕉叶眉头蹙起，先往里间瞧，安安静静的没有动静，才扭过脸警告意味地狠狠瞪了她一眼，压低声音训斥。

“你活腻了，多什么嘴？想去跟风骤作伴吗？”

小丫头眼底闪过一丝畏惧，忙不迭摇头。