“大哥！”

众人忙都站起来，杜有邻不管不顾抱住杜有涯的肩膀涕泪横流，不住口责怪。

“大哥！上回我叮嘱半天，全白费了吗？你瞧瞧，这都快两年了！”

仆固娘子万没想到小叔子杜有邻是这么个情绪外露，见风就是雨的性子，惊讶地张大了嘴，便听耳畔有人盈盈呼唤。

“大伯娘安好。”

仆固娘子忙回头瞧，果见一个纱罗裹着的美人，分明就是上回见过，那位在忠王府执掌家业的贵妾杜若。

杜若臂膀上搀扶着大腹便便的杜蘅，后头站着个美貌的中年妇人。

仆固娘子知道这便是韦氏了，忙仿唐人礼节下拜，韦氏也与她对拜，然后杜蘅、杜若再对长辈下拜。

杜有邻拉住杜有涯不撒手，抹着眼角看四个妇人团团行礼，抱怨道，“大哥的儿子女儿呢？为何今日不带了来？还要我再等下一遭，等后年吗？”

韦氏横了他一眼。

“大嫂子跟前，郎君胡言乱语些什么？”

杜有邻忙向仆固娘子作揖。

“大嫂子在风沙地里吃苦了，往后若能常驻京中，我替大哥照看侄儿侄女。”

仆固娘子这才明白杜有涯为何去国离京十余年，仍然对弟弟念念不忘。

确实，如此真挚的兄弟情谊，即便是在回纥部落中也不常见，更何况唐人多奸诈狡黠。

她一手牵住韦氏的手，眼望着杜有邻殷切对答。

“自那回见面，郎君长久挂念二郎与夫人，早也念晚也念，念得我耳根子起茧。恰好婉华嫁到京中，她夫君偏又派回西北，独留她一个人在京孤苦难当，所以郎君索性辞了军中职务，举家搬来长安。从今往后，二郎不用再担忧郎君了。”

杜有邻与韦氏闻言大喜，杜蘅也高兴，走到柳绩身边，拉着他推向杜有涯。

“大伯父军功上出身，还请往后多指点阿蘅的夫君。”

杜有涯人情练达，方才已瞧出柳绩在杜家过得不甚自在，遂拍拍他肩膀。

“也好，你阿耶弯不得弓，射不得马，我要寻乐子，全靠侄女婿带路。”

柳绩目光闪过一丝希冀的光亮。

杜蘅已道，“往后两家常来常往，咱们也不愁人丁稀疏了。”

“稀疏什么？你肚子里这个不是人？”杜有涯哈哈大笑，打趣儿。

“方才我瞧，跟前站的，外头站的，面生的丫鬟仆妇足有十来个人。啧啧，二弟如今这个官威啊，搁在朔方，节度使才用许多使唤人，威风八面！”

杜有邻亦是感怀。

“比前番大哥来时确是强出许多，不过阿蘅说的是，咱们家人口还是少。你瞧杨家、韦家赫赫扬扬，靠的什么？想与世族宗亲联姻，先得有那么些人口。如今若儿和思晦难得回来，家里独阿蘅两口子支撑，也是艰难，刚好大哥来了，却是给咱们家撑腰！”

“想当年……”

眼见杜有邻的话匣子一打开就关不上，韦氏不耐烦听，款款向杜有涯致歉。

“郎君这个唠叨脾气，只有大伯担待！”

复与杜蘅道，“咱们先把明日的事安顿了再过来。”

原来今年乃是杜有邻调任太仆寺头一遭过年。

太仆寺乃九寺之一，主管马政及帝王舆马，大事小情数不胜数。

大事者，掌管各州府国有牧马场六十余所，繁衍名种，训练战马、驿马、仪仗用马、耕种用马及杂役用马，实乃国家经济之根本，一年到头，几无空闲。

小情者，凡仪仗陈列，帝王、后妃、亲王、公主及各级掌管出行用车，皆由太仆寺供应，其中涉及人情往来不可细说。譬如李玙送给杜若那匹梨蕊，便是经杜有邻之手截留。

前年李玙安排杜有邻进太仆寺时，为低调考虑，只给了个从七品主簿，然而每半年考评，回回都是特优，年下升至四品少卿，已与司农寺少卿杨慎怡并肩。大朝会时两人同排，都能听清韦坚的絮絮叨叨，和李林甫清脆和缓的声调。

他涨势凌厉，同僚们待他一团和气，团年宴更要大办特办，不仅宴请太仆寺上下，更要宴请从前东宫旧人，才是花团锦簇一副好画儿。

杜若便挽起仆固娘子向杜有邻笑笑，走到廊下看风景。

人堆分作三份，独把柳绩漏在当地，只得尴尬地笑笑，背着手一步三顿走去。

杜蘅这个东堂带两个院子，大的杜蘅住了，小的名义上归杜若使用，两个院子中间夹着个雨花亭，再有个搭在假山上三层的钟书阁。

时近正午，照杜蘅的安排，雨花亭里已笼上铜炉，点起熏香，预备招待杜有涯夫妇吃饭，仆妇丫鬟鱼贯进出，忙不迭布置。

杜若只得带着仆固娘子顺着几丈高的大太湖石去爬钟书阁。