杜若一哂，故作不平之色，咬着唇道，“打从接了圣旨，府里就不消停，今日好容易出来散散，又追到这儿来点妾两句。哼，烦你回去禀告太子与太子妃，妾要在家住几日，凡百的事情自有长生照管。”

杜有邻傻了眼。

闹半天原来是争风吃醋，那衣裳是韦英芙的打压，珍珠是李玙和稀泥。关起门过日子的事儿，他再想倚仗长辈威风压着杜若说话，这会子也有些不好下嘴了，只得硬着头皮咳嗽两声。

“……这个，太子妃也是好心，再说教导你，你听着就是了。”

杜若嗤笑。

“赏赐什么不好，偏偏一斛珠！这内里的意思阿耶琢磨吧！自然只能听着，阿耶以为我还能如何？”

当着果儿的面，她这般没个忌讳，也可见着实恃宠而骄，在府里没少和韦英芙唱对台戏。

杜有邻不知该庆幸还是后怕，只得指着二门重重道，“先吃饭吧！”

杜有邻夫妇走在前头，杜若跟在后面，经过果儿时她顿了足，眼望着暗影儿里窸窸窣窣的树影，伸手扶了扶银点翠镶蓝宝石发簪。

花托上硕大的蓝宝石在明角灯下闪出一点熠熠发亮的幽蓝，艳的人目不转瞬。

果儿吸了口气，扬起脸道，“太子妃并不曾……”

杜若兜头打断他。

“太子妃自然料理不到这些小事，往后太子有什么吩咐，话不要传到这里来，搭七搭八的麻烦。”

“奴婢知道了。”

杜若微微眯了眯眼，语调不复方才小女儿态，隐隐带出些威逼之意。

“中贵人如今身负重担，朝野瞩目，万万不能有行差踏错之举。譬如方才，太子赏赐区区物事，何用中贵人亲自跑腿？平日跟着中贵人进出的那些小子们，都是养着摆设的吗？便是嫌他们年轻面嫩经不得事儿，或是得罪了妾，或是在妾的家人面前拿捏不准态度，换合谷、太冲来便是。明日太子、太子妃并良娣一道行册封礼，里里外外或有什么交接不当，多大的干系？妾本该坐镇太子府以备不时之需，偏今日娘家有事，才不得已出门，中贵人跟着妾乱跑什么？”

果儿被她说的面红耳赤。

专程跑这一趟，只因为自从那回李玙病倒，两人针锋相对，过后便再无机会见面。如今立储坐实，他担心杜若心里忐忑不安，但李玙，恐怕不能感同身受。

“今时不同往日，中贵人的顺道儿才起个头，就要亲手断送了吗？”

杜若顿一顿，压低了声音。

“圣人对付儿子的手段，能有第一回 ，就有第二回。皇子与满朝文武不同。那些读腐了书的老古板，譬如相爷，再怎么讨人嫌，之乎者也难为圣人，戳他的肺管子，圣人只能忍着，因为要靠他们治国。儿子可不同，打仗能送出去当质子，太平年景管什么用呢？留着是本分，不留亦没有多大的过错——只要他狠得下心，硬栽个过错，又多么容易？居高位者，俯视天下，得与失，值不值得，都与你我不同。这个道理，妾瞧中贵人还要好好琢磨。”

果儿闷头听了一遍，突然发现杜若转变了对他的态度，从对不欢迎的追求者的提防厌弃，变成了对把臂同游者的启发诱导。

这种僭越之词，洋洋洒洒张嘴就来，可见是她平日翻来覆去想明白了的，粗听不过内宅妇人揣摩世道人心的老生常谈，细想倒也有合理之处。

果儿若有所思的盯着他，杜若飞扬的裙角在清凉的夜风里蹁跹如蝶，指尖拂过秀发带一缕似有若无的香气。

“中贵人听明白了吗？”

“明白了。”

“明白什么了？”

“侍奉亲王与侍奉主君不同，侍奉亲王只需顺遂他的心意，但侍奉主君，要比他想得早，推着他往前走。娘子平日就是这样侍奉太子的吧？”

“对。”

杜若嘴角挑起来，饶有兴味的直视着他的眼睛。

“妾希望下回见到中贵人敲锣打鼓，是当真有要事。”

龙胆在前头提着灯笼，铃兰扶着杜若往花园子里头走，边走边掩着嘴笑。

“娘子当真长大了，会拉大旗扯虎皮，指着太子吓唬人了。”

杜若斜她一眼，“叫你瞧出来我心虚了？”

铃兰觉得很有趣，歪着头上下打量杜若。

“奴婢痴长娘子几岁，自小在贵人堆儿里活，自谓有几分眼力。娘子其实很欣赏果儿办事的能力，不想寒了他的心，又怕往后太子身边围着些歌功颂德的小人。其实长生也好，但是忠直善良，没有防人之心。长风、合谷更是一根直肠子。独果儿好比个钓鱼的钩子，曲里拐弯儿，但凡有那种别有用心的靠上来，太子不觉察，就被果儿钓住了。”