五六岁的奶娃娃，皮子比雪还光亮，比牛乳还白腻, 性子又是软绵绵戳十下不出一声儿的乖巧，任凭子佩逗弄，乏了，嘴一嘟，索性把沉甸甸的胖脑袋塞到她胸口, 黏糊糊唤了声。

“四姨, 好热……”

“乖乖宝贝，都怪你阿娘，给你穿这么多！她自家怕冷得很, 就往你身上堆叠，四姨摸摸啊, 乖。”

子佩伸手到卿卿的短袄里头摩挲，啧了声，嗔怪地瞪杜若, 次后又瞪她身后的铃兰和龙胆。

“杜良娣糊里糊涂，自己的冷热尚且不知道，一年伤风感冒好几回，能看顾小郡主吗？你们也不替她把关，孩子爱跑爱动，四月了！穿好几层，热都热死了。”

铃兰等抹嘴笑。

卿卿听见有人撑腰，越发爱娇，拧着身子扭，肉乎乎的小巴掌抓在子佩腮上，娇滴滴念。

“四姨，我想吃葡萄。”

“有有有！就是为你才留下的！”

子佩挽住卿卿圆乎乎的肉身子，优雅的伸臂向站在门边的侍女勾手指。

“去，那篮马□□，还有那两串紫色的葡萄，都拿上来，连去岁存的石榴、枇杷一道，拼个水晶盘儿，刻两朵冰花儿摆设。再拿两瓶葡萄酒。”

侍女答应着去了，杜若慢悠悠摇着她的团扇。

“知道你家里有冰窖，还有拂林国千里迢迢请来，专门雕冰花的师傅。满长安城里头一份儿，夏日用冰，人家粗枝大叶敲棵罗汉松蹲在正堂，就算威风。你们裴五家可不同，‘卓林’的招牌全在你院儿里。雕冰花儿分节气，三月碧桃，四月牡丹，五月金莲……公卿贵胄，谁也不及你会享受。”

“人家巴心巴肝的招待你，还错了？那你别吃别喝，我本是商贾之妻，上赶着巴结天潢贵胄，马屁拍到马腿上了，哼。”

子佩斜眼觑着她，索性抱怨上了。

“上回我究竟说错了什么？不过是让大郎给卿卿簪了朵花，真没旁的意思，你瞧你，足足小半个月没让我见上卿卿的面儿。明知道我疼她，你就这么小心？几岁大的孩子，就怕我打她主意？便是我没轻重，固舟你还不放心吗？大郎虽然姓裴，却是庶出，我怎么敢肖想卿卿！”

固舟便是裴五郎的小字。

卿卿不耐烦听家长里短，绷着两条小短腿挣扎下来，扯住龙胆的裙子指外头院子里一棵晚开的樱花。

“咱们出去，那上头有大鸟儿！”

龙胆便牵着她去看花。

杜若抬头一笑，那双碧清的妙目澄澈清透，丝毫不见岁月的流逝，可是眉间到底添了几丝定静，那是长久周旋在重重关卡之下，权衡轻重，拿捏关系的结果。

“你想到哪去了，前阵子卿卿脸上发疹子，见不得风，一出门就闹痒痒要抓。她得太子偏爱，亲事恐怕要往上数三代，连我都管不起，怎会挑拣你们家大郎？”

她转念想到，忽然半开玩笑地问。

“子衿说的没错，‘卓林’年年扩张，塞北、江南、岭南、蜀中，处处都有买卖，裴五郎能干不假，你也往里头贴了不少本钱吧？你是怎么想的，怕没个子嗣，要扶大郎出来？”

子佩一怔，暗恼什么事儿都逃不出杜若的法眼，却不想应她，空出来的手搭在窗棂上，鲜红的蔻丹在暖风里晃。

她少女时那点子张狂，如今都沉淀到底色里头去了。

杜若闲闲弹了弹指甲，拈了块桌上的点心尝。

“你们府上的蝴蝶酥做的不错，回回来都能饶上一块。”

子佩低头看桌上摆的湖蓝色细碟子，拿胭脂色细细画了西府海棠，那酥是鹅黄色的，两相映衬，尽是春日风光。

“我实话说与你，你又要当我受了那几个妾侍的欺辱，不得不打落牙齿和血吞，其实当真不是。譬如你，如今是有卿卿，倘若没有呢？难道就看表哥那几个儿子处处不顺眼么？咱们做主母的，执掌了家业，上下几百口在手里吃饭，哪还会像寻常妇人一般，心心念念只攀比谁能多占郎君的心思？固舟才三十三岁，你别笑话，我都替他顾虑往后了。生意嘛，往大了做没个头，他早年风里来雨里去，落下一身病，阴雨天老嚷骨头缝子疼，在人前还不能露相。我真恨不得大郎大几岁，把这副担子接过去，我们俩口儿好过几天轻省日子。”

“既然早晚要交出去，你何苦往里头贴？”

“不然呢？我不掏出来，人家也知道我有，眼巴巴看着，这日子还怎么过？横竖我是没儿女的，到了也得在他们手上发送，不如存心留些体面。大郎生母是裴家一个部曲的女儿，固舟心里提防她，并不宠爱，孩子一向在我手里带着，我肯看顾他阿娘，他便念我的情分。妻妾相争这种事，从前我做过一遭，知道妾侍的苦处，即便那时我也不是为了与薛氏性命相博，不过是争一口气罢了。难道现在我反而要做那等恶毒主母，把人家往死里摆布？你知道的，我做不出。”