杜若听完这一大篇，反犹豫起来，蹙着眉担心。

“夫妻不和乐，未必全是莲叶不好，袁大郎会不会也有些毛病，或是隐疾？不如就着这回买庄子，你把他拉上，多处几天再做决断？”

“用不着！”

海桐打断她。

“奴婢这个人，路死路埋，街死街埋，倒在阴沟里就是棺材。那回元娘子把莲叶指给他，奴婢听了虽然难过，却并不曾半夜捂在被窝里头哭。后头知道他们闹得凶，也没多乐呵。遇上什么就是什么罢！你与太子斗心眼子惯了，混忘了世上老实人什么样儿。袁大郎要真有毛病，奴婢一提要嫁他，他就竹筒倒豆子全说了，生怕拖累奴婢。所以奴婢嫁他，样样放心。”

海桐言罢看了杜若一眼。

“……其实，那年柳家小郎君倘若配了你，大约就是这么心诚。你就不用凡事都转弯抹角，转着圈儿的下功夫。”

杜若顿时矮下去半截儿，想了半晌，终于坦然。

“可我不喜欢姐夫呀。”

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海桐这回出嫁，所谓嫁妆田是藏在妆盒里带出去的，除了袁大郎谁也不知道。杜家人和袁家人只当是袁大郎做庄头的本事声传乡里，揽了外头大东家的活计，一下子照管两个那么大的田庄。

至于真正杜若给备办的嫁妆就叫人眼馋了。

首先是才买的小庄靠大路边，单划了一块两亩多的山坡，正正经经起了个三进的院子，带大大的后花园并菜地、地窖，院墙院门都极朴素的，可是围墙足有尺把厚。

搁在乡间，叫有年资的泥瓦匠一瞧，就知道东家舍得下本钱，经得起匪盗水火。宅子里的家具摆设跟着房子一并配好，不求物料金贵，只要结实耐用，三进正经房舍里塞得满满当当，多出来的堆满了后头妆楼上下两层。

然后是六车蜀中来的好绫罗，又轻便又值钱，就是太占地方。

海桐道，“娘子何必给奴婢这些个舍不得上身的东西，还不如买田亩呢。”

杜若瞪她一眼。

“别人买的地怕你看不上，叫你再去操办这个，婚期还得往后拖三五个月，图哪头你说？”

海桐便笑，又去翻看首饰，都是足金的，专取沉重实惠，一条缠臂金足有二两，披挂上身人就走不动路了。

杜若殷殷嘱咐她。

“郎君再好，压箱底的金银还是捏在手里，这匣子就是给你垫底的。你没有娘家，我究竟不好管你鸡毛蒜皮的事儿……”

她想想又说不对。

“万一袁大郎对不起你，在外头养小的，或是打老婆，你别替他做面子，都如实告诉我。”

海桐娇嗔着推她。

“又不是往后不见面儿了！你的身家还在奴婢手里呢，每月必进来瞧你一回，或是请你上庄子玩耍，待卿卿大些，只要你放心，住在奴婢家都成。”

杜若嘴里应着，忍不住胡思乱想，一时怕袁大郎杀了海桐夺财，又不好意思说，只得胡乱嘱咐别的。

旁边铃兰看着眼热，又想倘若是她出嫁，李玙手笔定然更大方，可是李玙不同于杜若念旧，只要她走出这个门，不在他眼前晃荡，他就通通忘在脑后了。

她心里酸楚，悄悄侧身抹泪儿。

海桐与杜若对视一眼，都只当没瞧见。

到亲迎那日，海桐从杜家发嫁，外人只当是杜蘅的丫头放出来嫁人，都称赞杜家仁德宽厚。

为求吉利，袁大郎专门拎了两提匣点心，向相熟的万年县县丞借一日绯红色方心曲领的朝服用做礼服，还学官家子模样系上假皮带，穿黑鸟皮靴，乍一看挺像回事。

至于海桐，杜若陪她化好妆转过面一看，笑得简直合不拢嘴。

一张圆鼓鼓的苹果脸涂抹得红艳艳娇嫩欲滴，身上隆重地穿了青色大袖纱罗衫，衬着里头红青小衫与月白长裙，头上插了金的、琉璃的发簪，文采辉煌，被火烛一照，与平日判若两人。

待到了时辰，袁家迎亲的队伍浩浩荡荡，竟来了五六十人，堵在杜宅门口敲敲打打，领头是袁大郎和他的三个弟弟，后面簇拥的也全是杜家田庄上膀大腰圆的壮小伙子。

思晦挡在杜若身前，从侧边小门偷偷开条缝望出去，立时喜笑颜开，原来从前思晦去田庄玩耍，认识的阿霖也在，正挽着袖子率众高喊‘新娘子快出来！时辰过了不娶了！’。

杜若大怒。

“呸！这混账东西，竟敢堵着我家大门说这种浑话！”

韦氏正要向她解释，杜蘅朝柳绩望了眼，隐晦地笑了笑。

“原来世上还有若儿不懂的道理，自来催妆都是如此叫喊，方显得场面热闹，其实只要肯明媒正娶，哪有舍得过时不候的。”