“为什么独我是她生的？哥哥姐姐妹妹，谁的阿娘都比她好……”

一时铃兰连哄带劝把六郎送回乐水居，回来见凤仙还陪着杜若站在一株泡桐树下, 团团浅紫色花球缀在枝头，弥漫着淡淡的香气, 风过便扯絮似的落。

杜若刚巧穿了一件兰花绿的夹纱短衫配着葡萄紫裙子，万花丛中一点深，恰似画龙点睛一般。

铃兰走上前扶住她胳膊。

“原以为等六郎大些, 太子妃的心气儿平了，就没那么疙瘩。可是照今日这样式，往后恐怕一年难似一年。不如良娣别去了，免得里外不是人。”

“我不去谁去？这一关五六年，好人都关坏了。也是韦家人真做得出，姐妹俩丢在这儿，他们一句话不发，活像没这两个人似的。太子妃么，还有个盼头，只要韦坚拜了相，或出家祈福，或入山为道……法子多得是。可怜十九娘，正当花期，硬生生耽搁在这里。”

“良娣太操心了。”

“走，你再陪我瞧瞧十九娘去。”

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举凡大家大族，连宫里一样，只要房子住久了，新来的奴婢不用人引荐介绍，也能一眼瞧出谁是风口浪尖上的红人，谁是下脚的材料。

韦家十九娘韦水芝，从进忠王府起，便将就住在明月院后院的厢房。待与她一个院的风骤、蕉叶纷纷离去，那院落一日冷似一日，再没人想起有个她来。

过后英芙被禁足，水芝虽不知道根底，却也明白说多错多，越发不敢出门，日日躲在房中绣花。直到有日翠羽走来，客客气气请她搬家。

水芝叫天天不应，唯有任人宰割，战战兢兢到新下处一瞧，真没想到，竟是个周周备备的两进院子，正房、厢房、耳房、倒座一应俱全，前头几棵海棠，后头一架葡萄，且独给她一个人住。

从前从韦家带来两个丫头都打发了，另指了个叫银筝的来，却是长袖善舞，精明能干，把院里十来个奴婢管束得服服帖帖。

水芝从出娘胎落地，就自知笨拙木讷，十板子打不出一声儿，不及水芸能讨太夫人欢心，八郎、九郎连水芸都是力争上游的性子，独她懦弱。也因此，不论是在林娘子手下、太夫人手下，还是英芙手下，她都惯于受人约束管制。

乍然间过上关起门称霸王的日子，水芝先是忧虑恐惧，继而难以置信。

直到三五个月后，才终于松快了手脚，夜里兴起，敢叫人打酒配几样小菜，在月下拨弄筝弦。

这份儿福气着实不浅。

她掂量着，听银筝说如今太子府是杜良娣管事，凡百的好处都从她手上来，闷头思索良久，便着意打扮了去向杜若请安。

不过等她当真与这位雨浓嘴里‘八面玲珑，掐尖卖好儿，吃屎都要捡热乎’的杜良娣面对面坐下吃茶时，才惊讶的发现，原来她与自己差不多，不过是略长的得人意儿，便被家人推出来闯世界的小姑娘。

水芝因此对杜若分外亲切，什么掏心窝子的话都敢说。

水芝把刚沏好的热茶推到杜若面前，半是讨好地掐指算算。

“今儿这日子，良娣想是才从明月院出来？”

“唉……”

杜若未语先叹，也不避讳她，直接在肩头上蹭了蹭泪眼。

“我也是当娘的人，如何不懂她的苦处？再嘴硬再嫌弃，心底只怕想念六郎极了。她恨你们韦家也算事出有因，只这份儿怨气何必往孩子身上撒？原是她拖了孩子的后腿……”

“事出有因？”

水芝惨然笑了笑。

“良娣说话太客气了！连我这样无辜受她拖累的，尚且感念娘家恩情，她还有脸埋怨别人？祸都是她惹出来的。太子但凡差些涵养，捅到圣人面前，诛我们家三族都够了。那我岂不是白白陪她受死？到时候韦家上下一千多口，通通都是冤魂，简直该下六月雪！我也不敢为你抱屈，你全是看在太子份儿上，才受她的气到如今。”

“我自然不如她金贵，天下万事都是别人的错。”

水芝哼笑了声，摇着荷花样式的粉色团扇淡淡笑。

“你好歹比我强，你阿姐虽然糊涂，到底一个娘胎出来的，不至于要你的性命。细想当初，我阿姐骤然死了，家里七八个女孩儿，六姐为什么独带我来这儿？”

杜若一向听她提起韦家的兄弟姐妹，嫡庶之别清清楚楚，十六娘韦水芸就是‘阿姐’，英芙就是‘六姐’。

“她打的主意不和你阿耶差不多？可惜我小了几岁，错过那回皇子选妾侍，不然，她见太子不喜欢她，兴许扭脸就提拔了我来，不比你贴心好用？不过也说不定，兴许她避忌我阿姐做了正妃，再提拔了我，我们这房就敢与太夫人叫板了。说来说去，不过因为我阿姐死了，她摆弄我没避讳。”