杜若一瞬间明白过来, 笑得岔气，拿卷轴拍了她两下，伏在她肩头唉哟好几句才缓过来, 指着水芝笑骂。

“好个没皮没脸的姑娘家，平日装得多么贞静, 其实满脑子想的什么？！”

水芝听了, 知道弄错，忙咬着下唇把那张纸接过来徐徐展开，喃喃道，“分明是良娣故意打趣我。”

“你还说！你看看清楚！”

那张纸上密密麻麻抄了几首长诗、绝句。

杜若道，“这便是今日与你相亲之人近年所作的诗歌，你且读读，也当与他神交一回。”

水芝顿感窘迫, 脸上越发红了。

“这……良娣知道，我肚子里统共就那么一百多个字，诗认得我，我却不认得它们哪。”

杜若颔首。

“也是，你且听我念两遍, 知道意思就罢了。”

她看看, 照着纸上念。

“素洛春光潋滟平，凌波罗袜势轻轻，君山一点凝烟尽, 日照珠翠半分明……你觉得如何？作诗之人是何心境，怎样性情？”

水芝臻首轻垂, 低低跟着重复了头两句，忧心忡忡道，“又是春光, 又是日照的，我瞧他是个伤春悲秋的人。”

“还有呢？”

“再有，”

水芝想了想。

“上回良娣给我讲《洛神赋》，有凌波、罗袜两句，极言洛神风姿绰约，可是终究人神殊途，不得相顾……他不大快活。”

杜若看了眼她，再看眼外头路途将尽，便大而化之地总结。

“诗文辞赋，音乐舞蹈，都是人托辞借故，假以言情的道具。他徒发空论，倘若你听不懂也不用心虚，你只要记得他是个伤了心的空壳人便够了。”

水芝半懂不懂，忽听外头钟鸣鼓响，原来已行至曲江池码头前。杜若看见子佩等在路旁迎候，忙命停车，铃兰从后头油壁车上赶来搀扶。

车门才开，水芝便听见一个人在外头大笑。

“良娣今日巡幸地方，排场大的没边儿了，早一个时辰就有人来踏看检视。什么土地呀城隍啊，这会子都在咱们头顶上的云端里隐着瞧热闹呢。”

小圆等正要下车，众嬷嬷媳妇把画轮车与羽盖车围得风雨不透，忽听见这声儿都仰头去看，当下无不暗暗惊讶。

原来是个极标致又洒脱的姑娘家站在路边，眼风儿飞的比戏台子上顶伶俐的旦角儿还肆无忌惮，穿一身窄袖立领斜襟的深绿胡服，把身段勾勒的峰谷分明。

水芝一向自诩容貌出众，较之杜若尚可一决高下，比外头人更是不在话下，乍然间见了这等人物，顿生井底之蛙的慨叹。

卿卿见了她却亲热，尖叫道，“二姨！我在这儿！”

她人小个子矮，站在小圆、红药身边低了一大截下去，再被五大三粗的嬷嬷一包围，简直看不见了，只能边叫边往上窜蹬着冒头，使劲儿挥手。

水芝不由得纳罕。

杜家姐妹两个，杜若便是杜二娘，这又来个行二的，却是谁呢？

杜若已挽起她的手走过去。

诸人凑在一起，彼此胡乱叠手纳福，姐姐妹妹乱叫，轮到那姑娘时，杜若指着她道，“这是我娘家的二堂妹，闺名唤作星河。我们家是小排行，我是杜二娘，她也是杜二娘，所以卿卿叫她二姨。”

水芝忙捏着帕子蹲个福，怯怯出声。

“啊，原来是小杜二娘，我当叫声妹妹吧？”

星河大包大揽地一挥手。

“用不着！我都二十了，瞧你还没挽发髻，定是比我小，叫姐姐！”

闺中女郎这等爽朗做派见所未见，水芝愕然。

杜若拉着她道，“叫姐姐，或是叫二娘都成，没要紧的。别站在街上说话了，咱们先进去。”

当下她一马当先走在前头。

卿卿黏在星河身边，叽叽咕咕不知道说什么。小圆与红药见过子佩，客客气气唤了声四姨，手牵手跟上。子佩便拉着婉华断后。

待众人鱼贯走进那阴沉沉，阳光不及的船肚子里时，杜若便让水芝走在前头，贴墙瞧几个孩子的反应。

只见卿卿光顾着说话，压根儿没注意周遭。

船舱漆黑恐怖，红药吓得拿手摁住心口迈不开腿。

小圆在后头推她，“这么些人呢，你怕什么？良娣时常来游船，定是安稳至极的，不然阿耶早不让她来了。”

道路狭窄，丫头婆子都被压在后头，红药恐耽搁别人，只得勉强往前走，终于通过那盘旋的楼梯登上甲板，才大大呼出口气。

卿卿已从船舷探头出去，大惊小怪地鬼叫。

“呀！这么高！二姐快来瞧！这比仁山殿高多了。”

她越这么嚷，红药越害怕，缩着肩膀裹足不前。

小圆牵着她手道，“走，咱们就看一眼，实在怕就回来。”