果儿边加紧抽马鞭子边笑。

“小妇养的！得亏是个阉人，满脑子转的什么？走！咱们路上累点儿，赶在晌午前到。”

两人一路奋力打马扬鞭，出城后走了条章台认得的小路，终于赶在晌午前到杜陵。眼前是一大片葱翠的麦田，鸦没鹊静的，人畜都在犯懒，农人把草帽盖在脸上，翘腿躲在树荫底下歇中觉。

杜若赁的小院儿十分朴素，并排两间屋子，围墙不及人高。

果儿探头张望。

树下一口井，贴墙根有个马棚，墙上紫色牵牛花镶个边儿，门边趴条黑白花的懒狗，勉强摇两下尾巴，反是邻家的牛哞哞地叫。

田埂边坐的人快步走来，附耳道。

“杜娘子才回来。”

果儿有些激动，努嘴令他退下，搓着手在门前徘徊，良久，整整衣裳，端然踏步入内。

盛夏的午后，那种热是从地心儿烤出来的潮气，屋檐下汪着积水，新鞋底踩上去就污损了鞋跟。

有门他不走，偏钻在窗下，透过藕荷色的窗纱往里瞧。

杜若家常爱穿那件玉色十七孔桥平罗对襟纱衣，正撑开双臂挂在衣架上，叫风一吹，下摆悠悠荡荡的，像是个支离憔悴的女郎正在叹气。

那感怀叹息的热气仿佛吹在耳根，令果儿久久震颤，好一会儿反应过来：

这间是外间，那右手边那间更小的便是……卧房。

里头圈着的杜若与过去不同，没有婢女环伺，也没有夫君子女围绕，她光杆司令一个，什么都得亲手来。

果儿的心叫重锤砸得紧一阵松一阵，说不出是种什么感觉，又是酥麻麻的疼，又是热腾腾的火辣。

平平常常一场探望，竟被他闹出了戏文里窃玉偷香的刺激。

能走到这一步，他不得不为自己的隐忍和大胆叫好。

果儿两手握成拳头，挪步往右边去。

那边的窗纱也是藕荷色，才糊上没几天，凑近了闻还有米浆清甜的滋味。他颤颤去揭窗纱的夹角儿，手抖得太厉害，老半天才揭开，迫不及待凑上去看。

这一眼，顿时惊得他差点儿跌倒。

屋里地方狭小，长榻与梳妆台紧紧贴着墙，中间空出三四步的一块地方，背靠背绑了两个姑娘，正侧对窗子。

两人的头发都挣散了，长长地覆在脸上，一个穿桃红的寝衣，一个穿白，分明是才换了衣裳就被人逮起来，双臂扭在背后，嘴里塞了帕子，都在呜呜地叫。

榻头坐了个黢黑干瘦满面胡须的胡人，额头上显眼地戳着个烙铁烫出来的字，伤口里染了墨，恍惚是个‘丰’。他穿一身油亮亮的黑衣黑裤，手里攥把匕首，目光狐疑地在两人脸上来回打量。

果儿气恼，底下人怎么盯梢的，贼进了这院子都没瞧出来？

那胡人挠挠头皮，粗声大气的问。

“不认？两个一块儿了结！”

听口音和长生差不多，都是极标准的长安官话。

果儿越发想不通。

没几户人家用得起胡人奴婢，剔除掉宗室亲贵，就只有东西两市大大发财的商户，譬如卓林裴五家，裴家且还经手贩卖胡奴，但杨娘子不喜欢，裴家并不用。至于旁人……旁人怎能跟太子良娣扯上恩怨？

那贼不耐烦起来，抓住条脚踝举高问，“你姓杜？是就点头！”

姑娘家矜贵的玉足被迫高过头顶，微微打颤，桃红的鞋面子上绣着粉白的碎花，两个人狼狈地团着身子，呜呜乱踢乱蹬。

那贼恼了，提起刀尖比在她脚踝环环绕圈，似要剁掉。

“说不说？”

果儿恨得两眼圆瞪，恨不得踹门而入，一拳打死这粗蠢的胡奴，可他有自知之明，打不过，更别提打死。

“干爹别！”

一只手伸过来捂住果儿的嘴。

是章台。

果儿压低声，“去，把那几个能打的叫进来，赶紧！”

章台面色煞白，龇牙咧嘴地比划。

“外头好些人呢，来了辆翠盖珠缨的八宝大车，主家没露脸儿，带的人把院子围牢实了，咱们的人都叫砍了，这，干爹，咱们撞上强梁匪盗了！”

章台四下寻摸，指着马棚道，“先躲躲？”

“躲什么躲？”果儿急了。

“您没看见外头那架势，不要命的！乡民都叫唬住了，去报官的被他们一箭射死，这，天子脚下，这横是要造反哪！”

“我管他是谁！”

章台恨不得把果儿的嘴缝起来，苦着脸恳求。

“真的，那帮人疯了，见了太子府的令牌也不停手，直刀口往下砍人！”

果儿犹豫，却听见屋里细细声尖叫，一个耳生的姑娘家哑着喉咙喊。

“二娘！”

果儿顾不得了！

他一把推开章台，撞开门大踏步进去，只见那贼人正提溜起杜若桃红的衣领子，刀尖直直比在胸口。杜若大把瀑布样的头发垂下来，衬得小脸楚楚可人，打着哆嗦。