亲信连说不敢，匆匆散开，拔刀砍断树枝，绕着村子布置柴火。

杨玉没料到他这般做得出。

李辅国一双眼冰冷得毫无喜怒，直勾勾盯住杨玉，话却是对庄稼汉说的。

“去找人。”

庄稼汉脸都白了，手脚并用狂奔回村。

李辅国从后腰摸出马鞭，眼盯着杜桂堂慢慢解开，凌空挥了两圈，啪地一声，甩过去。

顿时他鼻梁上就多了一道深深的红痕。

杨玉白嫩的手指不由自主地哆嗦了下。

李辅国淡淡解释。

“这一鞭，是替太上皇打的，白身唐突内眷，该当死罪，不过嘛——”

他再次举高胳膊。

杜桂堂眼底闪过一丝恐惧。

但下一刻，一道银光凌空袭来，尖锐处刺穿马鞭，嗖地带飞了！

李辅国只觉手腕被一股劲风裹挟，皮肤叫鞭尾甩得生痛，当啷一声银手柄落了地，几个手下瞬间哗然。

众人齐刷刷望去，只见那赫然是一把造型如闪电般蜿蜒的古怪匕首。

一见此物，李辅国吓得阿咦了声，差点跌倒。

亲信忙扑上来扶住，愕然指着村口。

只见一个威风凛凛的白发妇人率众走来，身穿鲜红翻领窄袖长袍，领口袖口镶通纹阔边，头上戴一顶桃形金冠，分明是回纥装束。

阿史那偷袭灵武的场景还历历在目，亲信惊疑不定，连声低呼。

“糟了糟了，撞进贼窝了！”

“怕什么？”

李辅国不悦地喝了声。

两边人数相当，对面走前排的全是女眷，他底气十足，扬声叫阵。

“马尾村胆敢窝藏同罗叛贼？好得很，本司马将好替朝廷剿灭匪帮！来呀，点火！”

十来个火把刷地扬起，扔进火堆，只听轰一声响，火舌扬起来，距离外围房舍只有几步之遥。

村里屋舍连片，住宅紧挨谷仓，还有才修好的马厩，这火真烧起来，转瞬就能毁了数百人的生计。

杜有涯和袁大郎同声惊叫，折返回去拿桶，奔向上游溪流抬水。袁四娘和卿卿异口同声骂了句无耻，捞起前襟掖进腰带，气哼哼撸起袖子开打。

杜桂堂气得大嚷。

“什么叛贼？你别血口喷人！我二堂姐根本就……”

“桂堂！”

杨玉喝止，声音里满是责备。

李辅国下巴一抬，就有人提住了杜桂堂的衣领。

仆固娘子隔着七八丈远，见状拔足飞奔而来。

李辅国刷地抽了亲信横刀比在杜桂堂胸前，狠狠威胁。

“你再走一步试试！”

回头喝问杜桂堂。

“说！”

“她，她走了大半个月了，谁都没带……”

脖子上大手卡得更紧了，杜桂堂连声咳嗽。

“我不知道呀！”

李辅国狐疑盯着他看了一会儿，心道杨玉这是什么眼光？这小子唯唯诺诺，百无一用，不光是不敢撒谎，而且不会，是真不知情。

周遭救火喊杀声震天，杨玉却很闲适，施施然一笑，仿佛和故旧聊天。

“若儿才三十出头，梅开二度，亲朋好友都为她高兴，乱世中书礼俱废，也不要紧。再者，她只看得上大英雄，大人物，凭一己之力，能把世道翻过来那种。譬如永王，贵为宗室又如何？她照样不当回事。中贵人，这样的女人喜欢一个男人，你杀了她，也改不了。”

李辅国气得直冒汗，杜桂堂紧张地手脚发软，轻声警告。

“五娘！少说两句！”

可杨玉丝毫不让，甚至微微抬高了下巴，眼底的睥睨之色映着火光，简直叫李辅国自惭形秽。

许久，李辅国忽然莫名其妙地低头看向双腿。

他两条腿不一般长，右腿断骨重接后短了一截，平时站久了或是阴雨天，就酸痛得像有根铁锥子死命往骨髓里钻。所以他总是把整个身体的重量都压在左腿上，扳正上半身，让旁人看不出纰漏。

可如此这般久了，他左腿比右腿粗壮许多，而且脊柱严重变形，站着不明显，只要走动起来，比一般的瘸子更古怪，更猥琐。

——很多年没人敢在他背后窃窃私语了。

但当初是有的。

李辅国拼命克制着冲进村里，找面镜子照照尊容的冲动，但明眼人一看就知道，他的嘴唇微微发抖，情绪就快压抑不住了。

亲信上前道，“司马，既然人不在，咱们回去复命罢。”

“对——”

他虚弱地应了声，竟然答应了。

“回去，回去。”

杜桂堂很怕李辅国暴起发怒，与村人拼个你死我活，至少拿金珠玉石劈头盖脸砸向杨玉，但他仿佛已经泄光了全身气焰，竟真的一走了之。

杜桂堂心有余悸，问杨玉。

“你何必说得那样刻薄？其实当初，他对杜家不错。”