消息一传出来，朔方大营顿时冷清，房府则成了整个灵武最热闹的地方，官员士子进进出出，名流董庭兰常日留宿，管弦之声不绝于耳。

空白明黄帛书发到房府，填上姓名后被下人双手举高，送到得官之人手中，便引起一阵欢呼雷动。房琯亲近的刘秩、李揖、宋若思、魏少游等皆随他出征，感激涕零，直言奉房琯为座主。

十月末，黄河浪头翻滚。

元帅府营门大开，刀枪如林，旌旗蔽日，大军浩浩荡荡向长安而去。

队伍最前方，在双节双旌和鼓号的引导下，六面大旗簇拥着主帅房琯，只见他□□良驹不断喷出热气，他本人更是一身戎装，头盔上红缨猎猎，胸前明光铠银光闪耀，胸前两面护心铜镜外罩着紫色长袍。

数以万计的马匹踢踏得大地尘土飞扬，五颜六色的旌映在深邃的碧蓝天幕下，煞是壮观。

杜甫出城为房琯践行，见此场面，心旌摇曳，感到一生中从未体验过汹涌澎湃的激荡，再想到好友岑参诗云‘万里奉王事，一身无所求’，更是恨不得以身相随。

高适如何不懂他心事，大笑着，眼底闪烁骄傲自矜的光芒。

“子美莫慌，待房相收复长安后，还有洛阳、范阳……偌大中原等待平定，不愁没有你建功立业的机会！到时候，咱们兄弟携手共进，上马杀敌，驻营连句，何等痛快！”

万众瞩目房琯，李辅国一队人马悄无声息的进了城。

章台撇下李玙亲自来迎，贴在他耳边叽咕了几句，说到李玙日日拿下午半个时辰去客栈探望，偶然也能得个笑脸时，满以为他会暴跳如雷，没想到却是面容平静，视线低垂，连章台无法透过他浓密的眼睫窥见几分喜怒。

“知道了。”

李辅国干巴巴应了声，目光投向车窗外。

已经快到行宫了，李玙在城楼设宴欢送大军，满街百姓亦是喜气洋洋，议论着昨日告示，说待圣人龙归正位时，就免灵武三年税赋。

‘明君/良臣/盛世’等堂皇词汇不断蹦进李辅国的耳朵，像苍蝇嘤嘤嗡嗡，闹得他头晕。他真想把李玙发病时的狼狈模样画成纸片，满街分发，叫世人看看那身明亮皇袍遮掩着多么不堪的真相！

好一会儿功夫，他才从章台不断的低语中捕捉到关键。

“裴五也去了？”

他慌乱踢翻章台，拔腿就跑。

“正好！你带人去他家，掘地三尺也要翻出来！”

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裴固舟在小巷入口的茶水摊喝到肚皮溜圆，才终于等到客栈后门打开。

杜若斜倚门廊，双手背在身后，下巴缠绵地搁在肩膀上，依依向巷口望去。

夕阳最后一抹余晖，将她的眉眼染得金红璀璨，显出一种虚妄的辉煌。

没来……

人都在主街上，据说日落后还有焰火，连掌柜两口子也去凑热闹。

他视线纠结在杜若身上，掏出钱袋竟忘了数铜板，就整个搁下。

小二在后头喊。

“郎君！落下钱袋了！”

喊了两声，正在纳闷，忽觉肩膀被人拍了下，回头瞧，是个神情落寞的绯衣官员，摊开手板道。

“给我罢，我认得他。”

裴固舟全听不见，背对夕阳走去，魁梧身材将好遮住光线，从杜若角度看，是个与李玙相似的剪影。

“杜娘子，好久不见。”

杜若愣了许久，才恍然大悟般开了口。

“裴老板？”

“是。”

昏暗暮光中，裴固舟立定在她两步之外，双手抱剑在胸，那剑的穗子垂着，丝丝缕缕鲜红，映在他深碧常服上，几有触目惊心之感。

“上回见杜娘子前，子佩忧心忡忡，彻夜不眠，怕与你生分，又不愿同流合污，甚至提出，干脆发一趟驼队去大食国，过三五年再回长安，到时你的大计总该尘埃落定。”

裴五边说边摇头。

“可惜圣人烂泥扶不上墙，子佩死了十年，他这个皇帝做得还是摇摇欲坠，四面楚歌，你若未被休弃，今日只怕还在替他盘算内外，四面周全。”

“是啊，我会。”

杜若的语气十分温和坚定。

“你当日未曾揭发我，是舍不下家业儿女，今日为何亲自来了呢？在这儿杀我，众目睽睽，孩子会受牵累的。”

裴固舟眼底似有泪光一闪。

“我不想他知道阿娘死的多么冤枉，不过，圣人拿他没办法。”

杜若微微颔首。

“原来你全布置好了。”

“你下去见了子佩，告诉她我马上就来。”

裴固舟边说边徐徐抽剑，金属碰撞声尖锐刺耳，但他的神情，却还同站在柜台后面应酬客人一般彬彬有礼。

杜若竭力压抑着恐惧，数息后终于忍不住开始颤抖。