打了胜战，宵禁暂解，举国欢庆，顾昭亦在宫中举办了盛宴，来为那位“赫赫扬名”的大将军接风洗尘。

可当文武百官见到薛燃真人时，各个惊掉了下颚，半晌打不出个花式屁来奉承眼前这位大将军。

似乎薛燃只是活在了传说中，传说中是如此丰神俊逸，英姿飒爽，现实中不仅形销骨立，还略带几分阴鸷萎靡。

其中一名官员悄声问薛燃昔日的部下，“这位真是你们的薛将军？”

部下喝了半醉，此时脑子却相当清醒，他揉了三遍眼睛，“是也不是。”

“说人话。”

“我们薛将军是绝无仅有的美男子，眼中落着一轮皓月，气度非凡，这位……啧，缺点……”

官员忙问：“缺什么？”

缺什么？若说缺了风骨傲气，倒也不是，缺了眸中光彩，也不尽然，缺什么呢？那名部下想破了脑子，最后挤出了两个字，“希望。”

“瞎说，你没瞧见他看我们陛下的眼神，满是炙热和神往吗？”

顾昭见到薛燃，从高台的龙椅上下来，神情古怪地硬是露出了三分笑颜，“回来了。”

薛燃作揖，拜礼，道：“回来了。”

顾昭伸手想托住薛燃，手到半路又折了回来，“过来喝几杯，今日之宴为你而设……”

薛燃再次作揖，道：“臣乏了，先告退。”

当众拆台，这让顾昭很没面子，可薛燃是功臣，更何况，顾昭知道此时的薛燃心中憋着一股气，一股憋了五年，来不及撒出的怒火怨气，也便随了他，由着他离场。

夜凉如水，高月当空，银灰照不进这森森宫闱，宫墙太高，光明太远，青砖红瓦的亭台楼阁，巍峨宝殿，对别人来说或许是挤破头争相涌入的场所，对薛燃来说，他恨不得一辈子都未涉足庙堂，恨不得插上翅膀飞它个海阔天空，恨不得一走了之从此两不相厌。

然……薛燃不知不觉地走到了某处别院，这里属于皇城西北角，犄角旮旯，最偏僻寒酸的地方，整间屋子的格局与皇城内的富丽堂皇大相径庭，别院倒是有个文雅的名字——流年居，流年易逝别经年，孤直唯知不愧天。

世人或许不知，薛燃失踪的五年里，有四年是居于此处，委身成奴，作为顾昭的弄儿，被百般□□，万般践踏，勾栏里的小馆都没他玩的花样多，没他这般无下限，至于最后的一年……

“呵……”想到此，薛燃捂紧了胸口，心脏处在隐隐作痛，他另一只手掏进了内袋，摸出了一只完好精致的平安符，深吸了几口气，才暂缓了周身的疼痛。

这只平安符，是薛燃第一次出征，顾昭送给他的小礼物，是薛燃信仰的寄托物，是他活下去的唯一动力。

顾昭已然不是他的了，唯独这只平安符，还能留给他一点念想。

说实话，他已到强弩之末，撑不住了。

宴席还在继续，莺歌燕舞，觥筹交错，百官们高谈论阔，酒席之上，各个喝得微醺半分醉，卸下朝服，不谈黎民，只谈琴瑟，文官起头对酒令，武官舞刀弄剑来助兴，顾昭眯着眼看着台下的欢声笑语，又灌了一壶酒下肚。

王公公慌忙夺下他的酒壶，轻声劝到：“陛下，喝不得了，喝不得了，再喝就醉了。”

顾昭不高兴地抢过王公公手里的东西，呵斥到：“好你个狗东西，敢抢朕的酒，该死。”

王公公跪下，边擦汗边说：“老奴不敢，老奴担心陛下喝醉伤了身体。”

顾昭一脚踹开王公公，咕噜咕噜又喝了三大口，“滚，朕今日高兴，不醉不休。”

这可把王公公急得打转，虽说明日公休不用早朝，但顾昭喝醉后的酒品是全天下最烂的，上房揭瓦那是轻的，他们这位皇帝陛下，醉到深处喜欢满世界的寻人，寻不着就烧房子，拿人出气，可怕的是，第二日酒醒还断片，抵死不承认他醉酒的事情。

“陛下，陛下……哎呦妈呀，陛下，您……您真的不能再喝了。”

突然，顾昭一把抓住了王公公的手腕，问：“王公公，他不见了，你可有见过他？”

该来的终于还是来了。

王公公掌心捏出一把冷汗，欲哭无泪，“陛下……”

顾昭不依不饶，眼眶中缱绻着雾色，“你告诉朕，他是走丢了，还是故意躲着不见朕？朕要去寻他，把他带回来。”

王公公见顾昭跌跌撞撞地起身，赶忙抱住他的腿，摸着腿爬上去，扶住顾昭，“好好好，陛下您别乱跑，老奴带您去找他。”

顾昭呵呵一笑，抹去挂在眼角的泪水，脸上的悲伤多过于欣喜，他一字一顿地道：“狗奴才！你骗朕！”

王公公吓得腿软，噗通一声跪下。