薛燃见顾昭不答，也不再逼问，伸手习惯性地把散落在顾昭前额的碎发别到他耳后，“夜深了，早点睡。”

一如既往的温柔，可在顾昭眼里，这一切的柔情似水都是带刺的，刺得他眼睛疼，只要想起薛燃的好，他就头痛欲裂，疼得他死去活来。

“哼。”顾昭佯装淡定地背过身，“牙尖嘴利，看得朕心烦，滚。”

薛燃了然笑到：“好好好，滚滚滚。”

寝宫的门砰然紧闭，薛燃长长叹了口气，似有踌躇地回头深深望了寝宫一眼，心道：“阿昭眼中的戾气与五年前相比，似乎又褪了许多，快了，再坚持下，那东西虽然不能完全拔出，但至少在我力所能及时，将它克制住。”

翌日，顾昭以为薛燃又会来讨要兵权，没想到人家只字未提，并且心安理得地接受了顾昭封赏，从一名护国大将军到无实职的太宰，明升暗降，有人背地里为薛燃不值，也有人好心奉劝薛燃，如此不受君恩待见，不如早日弃甲归田，何苦在这庙堂之中，高处不胜寒。

转眼半年光景，半年里，顾昭和薛燃心照不宣地不提往事，维持着表面还算平和的宁静。

眼看着寒冬将至，日子一日冷过一日，薛燃不来参加早朝的次数也越来越频繁。

今日薛燃又没来，顾昭冷着脸退朝，只带了王公公，一同前往薛燃的太宰府。

顾昭推开房门，“薛羡羽，你死了没？”

薛燃起身，脸色苍白如纸，“没死没死，你叫那么大声，死人都给你召回阳间了。”

顾昭道：“没死起来，陪朕下棋。”

薛燃咳嗽了几声，对顾昭总是拒绝不了，“好好好，让我穿个衣服，天寒地冻你真不嫌冷。”

顾昭把嘴一撇，随手将一枚红色的暖玉扔给薛燃，“拿着，热乎的，可以暖身子。”

薛燃答谢，顾昭不耐烦地催促道：“动作快些，耽误了朕的兴致，看朕不治你的罪。”

薛燃捏紧了玉石，暖意从掌心扩展至周身，这哪里是一块普通玉石，分明是岩口火山神的精石，冬日里将它戴在身上，好比摘了一颗小太阳。

“谢谢，费心了。”薛燃再次道谢。

顾昭只翻了个白眼，铺开了棋局，“你真要感激朕，一会儿对弈时你让朕三子。”

薛燃道：“哪有你这样的。”

顾昭再次确定：“让不让，不让朕就拿回暖玉，让你寒症发作。”

薛燃护宝似地将石头揣在怀里，“让你三子，我照样虐你。”

“哈？”顾昭挑眉，“尔敢挑衅朕，薛羡羽，你长本事了，是朕许久未教你做人了吗？”

于是两个人从早杀到晚，斗志昂然，王公公毕恭毕敬地站在一旁，站得是腰酸背痛也不敢吭声，毕竟顾昭许久未如此展颜欢笑，露出那般不服输的孩童心性。

55、番外2陌路

◎陛下啊，你的将军已死了……◎

对于两人之间的微妙关系，素来擅察言观色的王公公是琢磨不透，哪怕过去的四年里，作为唯三知道薛燃行踪的人，他不止一次的认为，薛燃该被整死了，可一次又一次，薛燃又奇迹般的被他家那位皇帝陛下从鬼门关拉回来，吊着命，继续忍辱负重地活着。

或许……王公公曾大胆地猜测过，陛下心中真正藏着的人，是薛将军，而非那位柳公子，无奈他人微言轻，他亦要活命。

如今，萦绕在王公公心中的三不解疑惑是越发旺盛。

顾昭走在前头，见王公公步伐沉重，似有心事，问到：“王公公，在想什么？说来给朕听听。”

王公公俯首，答道：“回陛下，老奴在想，薛大人那颗小小的心脏呀，还真有容乃大叻。”

顾昭道：“此话怎讲？”

王公公答道：“回陛下，薛大人的心很小，小到只能装下陛下一人，薛大人的心又很大，大到能容下江山社稷，可无论是陛下也好，社稷也好，对薛大人来讲都是天，大大的天。”

“噗嗤。”顾昭笑得拍了拍王公公的背，“老东西越来越会说话了，可惜你错了一点。”

“不知老奴哪里说错了？”

顾昭却笑而不语，笑得意味不明，笑得春风得意，笑得人“毛骨悚然”。

日后的日后，王公公才知道顾昭的那份笑意里隐藏着多大的私心和自信。

再过一月，便是柳彦霖的忌日，过去随着忌日的推近，顾昭的情绪总会波动很大，阴晴难测，尤其是对薛燃的恨意，仿佛被某种力量操纵着，变得失控，强烈，浓重，然而今年，顾昭却对薛燃没那么恨，反而因为一个宫女打破了茶盅而将人的双手砍了去，之后顾昭逐渐像变了人似的，变得残暴无道，错杀了好几位忠言逆耳的忠臣，一时间搅得朝中上下人心惶惶，不止如此，过去惜民重才的帝王竟然打算开疆阔土，不仅出兵收了周边小国，还劳命伤财的凿山填海，可谓将暴君二字演绎得淋漓尽致。