他身后紧紧跟随的男子，身高九尺余，也是英俊得很，有着一双看似狐狸的杏眼和一对剑眉，眼瞳似琥珀色，薄唇红润，鼻梁高挺，头顶扎着高马尾，发梢微卷，美人尖很清晰，整个人看起来健壮英气，又有一丝憨厚稳重，身上穿着浅棕色交领袍与雪白的龟甲暗纹广袖长衫。这件广袖长衫的浅灰左襟上绣着‘上善若水利萬物而無争’，浅灰右襟上绣着‘地势坤君子以厚德载物’，两人看起来不似来自人间。

那九尺的貌美男子，正是化名为‘闻人无极’行走天下的黄延，也就是老人方才所说的白发魔尊，只是众人皆不知。

黄延只单手撩起幕篱的白纱，问道：“劳驾，可许咱们先把马暂时拴在这里？”

东家看到他的容颜，当下愣如石头，没有反应。他身边的朱炎风见状，不由替他再说一遍：“咱们可以把马拴在这里一会儿吗？”

东家这才醒神过来，连忙回应：“可……可以啊！不过我们茶摊黄昏以后就要打烊！”

得到应允了，黄延转身就走出棚子，朱炎风也跟着走。东家叫道：“两位！不留下来喝碗茶吗？”

朱炎风回应：“不用了，我们带了葫芦。”离开了茶摊以后，黄延与他手牵着手爬山，沿着长满青苔的径道台阶，慢慢往上走，穿过一座陈旧的地界牌楼，前往尘封数年的暮丰社总舵神绕山庄。

黄昏以前，两人如约回到茶摊，牵走了骏马，没有马上骑马，只握着缰绳悠然地散步。

朱炎风启唇：“没想到你只是进你以前的寝房检查了一下，别的地方不查了？”

黄延悠然地答道：“我想我和你应该都饿了，回去觅食比继续找线索更重要。过几日，叫金陵阁的那些闲人到这里继续找就好。”

朱炎风又道：“你想吃什么？”

黄延只道：“边走边想吧。”

距神护山约二十里的平原，坐落着一个小城镇，街市繁华，人群熙熙攘攘，风水并未受到神护山上的怨气影响，百姓照旧泰然生活，生意照样日益兴隆。

黄昏以后，日轮已经完全沉落，夜幕降临，挂起了稀疏的星辰与晶莹的银钩，点灯小队来到街坊的长街，将街边木架上的绳子解开，降下木架高处的圆筒形灯笼，手执竹筒舀子，从小木桶里舀起些许灯笼，小心翼翼地注入圆形油盒，再点燃灯芯，灯笼里头亮了，才将灯笼缓缓升至木架顶端，再度将绳子绑得结实，如是重复着，陆续将街灯点亮。

黄延牵着朱炎风的手，漫步穿过大街，信步乱走，只为了觅食。形形色色的店铺，以及移动间的挑货郎，在眼角余光里溜过，忽然朱炎风停步，黄延发觉拉不动他，立时回头。

朱炎风看着正对面的店铺，启唇道：“那似乎是城主的店。”

黄延顺着他的目光望过去，瞧见稍短的蔚蓝色暖帘，瞧见暖帘上写着的‘苏氏-九扇铺’，只袖手转过身，淡淡地答道：“没兴趣。”

朱炎风又道：“今早的时候，城主前来国子监巡视，并且说店里上新了，欢迎我们去品尝，无论是哪家分铺，只要报上他的名讳，就可以打八折。城主说，八折的意思就是，十个钱只用付八个钱。”

黄延仍是淡淡答道：“没意思。又不是护法打五折，金陵阁大卿打三折。”

朱炎风听罢，觉得讲得通，便附和道：“这倒也是。”

话音刚落，一阵糯米点心特有的香甜气味自对面的店铺弥漫而来，皆扑入街上众人的鼻息。朱炎风瞥了瞥身边的人，问道：“真的不考虑？”

黄延干脆地做了选择，干脆地答道：“我想吃肉，美味的卤烧肉，喝甘醇的米酒。”

朱炎风轻拍他的后背，似在安慰，然后牵住他的手，继续往前走：“知道了，烧肉和米酒。去面前看看吧，比如酒楼饭馆。”二人的身影，很快就淹没在了人海里。

大正第五年，一日傍晚，出身雯郡国的一位士族子弟在享用了一顿丰盛的晚饭之后，突然呕吐发烧，脸庞发黑发紫，似是中毒，家人慌忙请来郎中医治，灌药三日后好转。然而十日以后的深夜，他突然梦醒发狂，满目猩红，将家人全部杀害，带着一身血迹狂奔出宅子，此后不知去向。

正当百姓以为这男子中邪，相同的怪事又陆续在兰丹郡国、黄渊郡国、励郡国、桃夏郡国、吐罗郡国、广陵郡国、佳陵郡国、韶乐郡国、葛云郡国和哈桑北夷郡国发生，且皆是士族之人被害。

到了第七年，十二郡国的郡王兼摄政王才发觉这是一件连环奇案，遂开郡王会商讨，派人追查凶手、调查真相。苏仲明细细瞧过资料，隐约觉得此事牵扯到暮丰社的余下子弟，亦想起讨伐完暮丰社的那时候约摸有上百个漏网之鱼，缇雾这样的用毒高手亦在其中。