这么多年了，自洗襟台坍塌，这还是头一回，有人唤她小野。

青唯张了张口，正欲答话，忽然听到马蹄声由远及近，她眉心紧蹙，几步上前，欲捉薛长兴的手，“玄鹰司快到了，你我快走，你信我，我必当护你——”

薛长兴却猛地退后一步，语气一下激昂：“温小野我问你，当年洗襟台坍塌，朝廷口口声声说是你父亲督工不利，你信吗？！洗襟台修成前，雨水急浇三天三夜，你父亲不止一次喊停，可朝中之人谁曾理会他？！他们把这楼台当作进身之阶，一心只为私利！洗襟台修筑时，为何三改图纸？洗襟台建成之日，你父亲为何不在？那根支撑洗襟台的木桩，最后为何竟是小昭王下令拆除？这些疑点，你从没有在心里深究过吗？如此泼天大案，草草了结，你心中可曾甘心？！

“眼下朝中虎狼横行，想要查明真相无异于以卵击石，可纵是披荆斩棘，我亦愿以一身浮游之力撼树！你是温阡之女岳氏之后，是不是也愿意在这荆棘丛生的乱象里搏出一条明路？”

薛长兴说到这里，语气忽地悲凉：“这些年，故人飘零，亲友离散，你我这样余下的人，也算是亲人了，薛叔若知道你还活着，早该找到你，可惜……”

马蹄声已近在耳畔，林外有人呼喊：“这里有马蹄印——”

薛长兴抬目看向云端：“故旧英烈在上，今日薛某纵行到末路，绝不折骨投敌。当初在洗襟台下衣冠冢前立下的誓言，无一日敢忘，五年来日日枕戈待旦，无愧于心。今次倘能侥幸苟活一命，待来日必将披肝沥胆，再度前行；倘葬身于此，见我等后辈长成，已堪重任，吾心甚慰，去了九泉之下，还望与诸位同杯畅饮！”

他说完转身，朝向断崖，决然跃下。

日光破云而出，山岚拂面，断崖荒草萋萋，上头还残留着脚印，可先才还在这里的人却不见了。

青唯怔怔地立着，半晌，才开口唤了声：“薛叔……”

可是没有人应她。

青唯反应过来，踉跄几步追到崖边，探身往下，断崖下秋雾未散，竟是什么都望不见。

风声盘旋苍劲，似乎人一下去，就消失在这天地间了。

青唯讷讷地，又张口：“薛叔？”

声音碎裂在残风里。

“薛叔——”

第11章

深宫的甬道窄而长，尤其到了夜里，前方一团漆黑，像是看不到尽头。

墩子提着灯，在前头引路，声音压得很低：“姑娘这边走。”

东舍的院子静悄悄的，曹昆德的身影就映在窗纸上，佝偻着，一动不动。

墩子上前，叩了叩门，“公公，姑娘到了。”

好半晌，里头才传来细沉的一声：“进来吧。”

墩子应“是”，推开门，躬身退下了。

屋中弥漫着靡香，曹昆德侧身而坐，指间还捻着细竹管，他闭着眼，对着桌上烟筒深吸一口气，把无忧散最后一缕青烟纳入肺腑，然后自沉沦中慢慢睁开眼，“来了？”

青唯单膝跪下：“青唯办事不利，功亏一篑，请义父责罚。”

曹昆德把细竹管收进匣子里，声音和动作一样，慢慢悠悠的：“事情咱家都听说了，不怨你，是玄鹰司逼得太急，卫玦章禄之连他们主子摆宴都不去，就盯着莳芳阁呢。”

他看青唯一眼，“不过你也确实大意了，临了临了，怎么任那薛长兴自投罗网呢？”

青唯道：“只因薛长兴称在莳芳阁有位故人，担心此去一别生死，我想着，不过一名勾栏妓子 ，便是一见，应无大碍，没想到竟曝露了行踪。”

她说着一顿，曹昆德惯来耳目灵通，如果已经查明了事由，应该不会多此一问，所以他提起莳芳阁是因为——

“义父，莳芳阁出事了吗？”

“被玄鹰司查封了，里头的人都被带走了。”曹昆德还是不疾不徐，“玄鹰司没能找回薛长兴，正把莳芳阁的人关在铜窖子里一个一个审呢。”

“谨慎得很！”他“啪”地把桌上的金丝楠木匣子一合，声音骤细，“除了他们手下亲信，谁也不让进，不知是问出了什么！”

青唯低垂着双眸：“也许是吃了上回袁文光的亏，担心消息走漏，长了记性。”

曹昆德移目看向她，片刻，目中的冷色渐渐褪了，语气重新缓下来，“照理说，那个薛长兴跑不掉。宁州山野就那么几条路，马都找到了，人却不见了，这是什么道理？再者说，咱家的人还等在昌化口的茶水棚子里，来路去路通通堵了个遍，可是人呢？”他盯着青唯，“总不至于是你故意放跑了薛长兴，戏弄咱家吧？”

青唯俯下身去：“义父明鉴，当时我二人到了宁州山野，薛长兴称是熟悉此地，可以自行与义父的人手接头。玄鹰司的人马就在身后，我没法子，只能先走官道，帮他引开追兵。我也不知他为何遁入山野就消失无踪，也许……也许玄鹰司已找到了薛长兴，只是暂时没有对外透露罢了。”