“贤弟？大哥你肯认我做把兄弟了？！”任侠几乎跳起来。

“没有，任贤弟你别误会，这只是个称呼而已。”穆弘远面带歉意却冷静地问道，“你刚才使的鞭子是……”

“噢，”任侠很失望，“那是我从天都观附近的一株老树上摘的藤，”说罢解下腰间的“鞭子”递给穆弘远和李季诚看，“我看它韧性还不错，本想让休闻真人帮我在老君炉里炼一炼，让它镀上金属、熬干水分，更坚硬一些。但听休闻真人说你出去有半日了，不见回来，想必有什么事绊住了，让我出来寻你。我就拿着它直接进城了。”

穆弘远和李季诚相视一笑，都在想，用老君炉炼兵器，还是根植物，这孩子真有想法。

穆弘远想了想，又道：“要不，你先回天都观吧，别让我娘和休闻真人着急。我要再和李堂主聊聊。”说着，从怀中掏出一包草药，道：“这是休闻真人要的那味药，烦你给带回去。”

“好吧。”任侠别起他的藤鞭，接过药揣好，双手抱拳道，“大哥，李堂主，在此别过。”两人还礼。

郊外。一品堂临时驿站。入夜。

穆弘远刚刚与李季诚闲聊至深夜，谁知还是睡不着，就出来在院子里走动。

月华满枝，满眼，满天地。

比亲娘还亲的乳娘找到了；表妹的丈夫是个英雄君子，自己也可放心了；大哥也有消息了，谁知却是——

其实，这个消息他听过无数回了，但是，让他怎么能相信、怎么敢相信呢？

一个盖世的大英雄，刚刚和自己一道杀了个大贪官，还派自己南下办了点别的事，等自己一回来，就莫名其妙没了？这放在谁身上谁能信？

穆弘远终于泪眼婆娑。

身后一声虫鸣，他一回头，仿佛看见他大哥史器正向他走来！

人生何所思，人生何所似

穆弘远擦了擦泪眼，一看，原来是李季诚来了。

“表哥，你怎么睡不着么？”他已然看见穆弘远的眼泪。这么个沉默的人也会流泪，他想不到。

“啊，我来这里走走。你也睡不着？”

“是啊，”李季诚笑了，“你我促膝长谈，共处一室，你出门了，我又如何不知？”

“是啊。”穆弘远又转过头去。

十几秒的沉默。李季诚试图转移他的注意力，让他不再伤心，就问道：“表哥，我不明白，你为什么不愿接受任侠做你的拜把子兄弟呀？连我都看出他仰慕你很久了。”

“你不会明白的，”穆弘远道，“有时我真的很羡慕他，自由自在的，无拘无束。”

“那你呢？你不也一样自由？”

“不，不一样，我即使远离了很多人很多事，仍然无法真的释怀。今天我才明白，与其说我的离开是洒脱，不如说是逃避。”

“逃避？”

“对，就是逃避。不愿面对，所以逃避。”穆弘远的表情忽又由脆弱变得坚毅，“我不愿面对大哥已经死了的事实，只因为，大哥在我心目中太重要了。

“当年我和史大哥义结金兰，共同纵横江湖，锄强扶弱。现在江湖中人提起史大哥来，还是无人不晓。只不过因为大哥太有领袖气质了，我作为他的兄弟跟在他身边，就显得微不足道，像他的影子一样。但是，大哥对我，却是像对待另一个自己一样。世间再没有，也不会有这样的兄弟情谊了。这份友情是独一无二的，我不想再经历其他的相类似的关系，否则，将置大哥于何地？我的心目中只有大哥，也是‘曾经沧海难为水’之意。”

李季诚听他如此说，不由赞叹道：“表哥果然是大仁大义之士。可敬，可敬啊。只不过，史大侠真的不在人世了么？”

“这也正是我想知道的。其实我已见到了澈目禅师……”

“哦？他在哪？”

“在天都观，离此地不远。我当时之所以没向他打听此事，一是觉得他宅心仁厚，实在不像是多管闲事之人；二来，若是真无此事，岂不唐突了他？若是真有此事呢，那就说明澈目禅师是个伪善的人，并且隐藏很深，那就更不能打草惊蛇，把主动权拱手让给他。我必要细细查访明白，再去问他，察言观色，必能得到真相。”

“表哥此言甚是。”李季诚心服口服。他一路上见穆弘远少言寡语，行事简练，以为他必是心思单纯一派天真之人，谁知他考虑事情竟如此周全！

两人正说话，没注意晚间草苔露重湿衣；更没注意到，衣服上有闪闪发亮的东西围绕过来。等他们察觉到，低头看时，每个人衣襟上都已贴了一张纸条！