总而言之，叶藏没法跟他们相处，好在学校允许学力有益的学生直接升级，所以他很快就读到了最高年级。

江户川乱步就是那时候插班进来的。

……

【中原中也】对江户川乱步最初的印象，是伴随他对大庭叶藏的初识一起出现的。

他可怜巴巴地蜷缩在废旧筒子楼的屋檐下躲雨，就像一只畏惧毛皮被淋湿的流浪猫。

羊的伙伴对【中原中也】说：“你应该把他送回去，还能勒索一笔钱，他看上去就像个大少爷。”

于是【中也】问他：“你是从哪里跑来的，要不要我送你回去。”

“神奈川……”叶藏缩了下脖子。

“你是神奈川人吗？”

“不。”他停顿了一下，“我在那里念书。”

仔细想来，这是阿叶少有的，一切都说实话的时刻，至于为什么，可能是他在短时间内受到了太大打击。

“不用送我回去。”他用游丝般的气音说，“我从学校逃跑了。”

【中原中也】的天性中似乎被写入了对弱者的怜悯，单看叶藏的样子，你又很难拽着他的领口大喊“你是不是个男人”。

他展现出了惊人的耐心：“为什么逃跑？”

“因为呆在那里没什么意义。”叶藏说，“我无法忍受再跟那群人呆在一起了。”

‘那群蠢货、丑陋的人。’

他说：“我的好朋友，被从学校里赶出去了。”

可能是唯一的好朋友。

他的嘴巴变成了蚌，再也撬不出一个字。

故事到这里似乎有点无厘头，等【中原中也】更了解叶藏之后又觉得，“因为朋友被从学校赶出去他就逃跑”这件事，似乎只是个诱因，应该有更多的刺激点让叶藏做出了这件事。

毕竟他是那种出于父亲嘱托能够一直念书的人。

【中也】形成了一个印象：叶藏因江户川乱步，从警校辍学了。

光是这点就足够让他不愉快，不是说黑手党有什么不好，像他自己就很合适黑手党，可对叶藏来说，这简直是个禁区。

很简单，你见过不愿意杀人的黑手党吗？森鸥外时常长吁短叹，说如果太宰君、阿叶能够站到台前，港口黑手党绝不局限于现在的模样。

【中也】想：可他就是不愿意啊。

他不愿意，你就不能强迫他。

从羊时代对叶藏的过分偏爱，终于绵延至黑手党时期，他们成为了搭档，并非一个负责文戏一个负责武斗，叶藏几乎是坐在电脑后操纵全局，【中原中也】承担的必须更多。

有的时候他会想起初见时的事儿，往往是在他开了污浊之后。

叶藏只有一种情况会走到台前。

——动用他的异能力时。

森鸥外信守承诺，不用他去抵御外敌，他是【中原中也】鞘，是他的保险装置，是唯一能使他停下来、结束异能力暴走的人。

可当他决定开启污浊，情况往往就很糟糕了。

他恢复神智时总能看见阿叶，还好他穿着首领送的黑大衣，这种颜色最具有包容性，不会受到别色的浸润，至于白衬衫已经变成红色的了。

至于头发，蓬松而柔软的头发也定格为湿漉漉、粘哒哒的一团。

他不会坚持喊中原先生，而是亲昵又紧张地询问：“你没事吧，中也？”

那时候【中原中也】在想什么？

‘啧，他要是还在念警校就好了。’

‘念书的话，阿叶的人生会驶向另一条轨道吧？’

他看江户川乱步不爽的原因，就是这么简单。

……

还有一次，阿叶拎了一盒红豆大福回家。

他很高兴，这挺难得的，要知道，叶藏这个人，哪怕是在笑着，心中都不会有太多愉快的情绪，他总是为了讨好其他人而笑着。

【中原中也】对他的解读还到不了这一层，只知道阿叶经常勉强自己笑。

可那天他真的很高兴，而高兴的源头是手上的一盒红豆大福，这就更奇怪了，他除了蟹肉，是没什么喜欢的。

‘不如说，阿叶有轻微的厌食倾向。’

他有段时间致力于将他喂胖。

疑问从【中也】嘴里脱口而出：

“遇见什么好事了吗？”

叶藏眉眼舒展道：“遇见了一个人。”

他说：“一个朋友。”

一般情况下叶藏记得自己说得每一句话，可当他被【中原中也】捡到时，处于巨大的混乱之中，以至于对当时的所有印象都被他封印在记忆深处。

他也猜不到，神经坚韧的【中也】能把当时的话记那么久。

“江户川乱步？”他蓦地、古怪地问道。

叶藏愣了一下，他脸上露出了【中也】熟悉的惶惑与小心翼翼，就像是华族不小心触怒一家之主的夫人。