熊浦等人见了邹淳，立刻放下手中活计兴奋的和他打招呼，赵离却面色一沉。邹淳直接无视了众人，径直走向赵离，递给她一封信。赵离看过后脸色一变，转递给秦冶，同时对众人说：“除了周泰周嵩，都先出去一下。”

几人不明所以地退下后，赵离神情严肃地对秦冶说：“现在就出发吧，半刻都不能耽搁。我再给你们一些盘缠，路上若是马跑死了就立刻重买一匹，白天能不休息就不休息。一定要赶在使者到茂夏之前和茂夏王商议好，总之万不能被使者知晓你回来过庆国。”

秦冶看向赵离的眸色幽深：“这些我知道...我...”他似有难言之隐，踌躇着要不要说。

赵离推了他一把：“有什么话等回来了再说吧，快去收拾行李。”

周泰也看清了信的内容，是周老寄来的——万康帝宣秦冶回朝。他拽过秦冶手臂：“快走吧主子，河西虽然离茂夏更近，但前面的路我们从没走过，若不小心走岔了又要耽搁。”

秦冶近前两步，握住赵离手腕，眸内情绪翻涌，最终没有把心思托出，而是握她手的力道又紧了紧，沉沉道：“你一切小心。”

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河西珀县的知县收到了来自徐府的邀请函，欣然备上贺礼前去赴约。路上还遇到了状县知县，两人皆是一脸喜色，寒暄过后又是感谢徐大人看得起。

及至徐府，车马云集，张灯结彩，热闹非凡。肖坦在门口迎接络绎不绝的客人，即使脸快笑僵了，也要继续保持笑容不停弯腰作揖。

徐府内，熙熙攘攘，摩肩擦踵，烈火烹油,鲜花着锦。徐府的大夫人，以及这次生辰宴的主角——徐府小公子徐徽正在厅内和宾客互相问候。

客人们虽对徐禹隆不在府很是意外，但都很快反应过来，吹捧说徐大人得陛下器重，又和京城的达官贵人交好，此番被召去，定是要高升了。

徐府的大夫人一脸假笑，因为徐徽并不是她亲生。她本有一个儿子的，也是徐禹隆的掌上明珠，未来徐氏家产的正统继承人，却在前几年离世了。大夫人总觉得儿子的死因蹊跷，但无奈查不出什么。徐禹隆这些年不停纳妾，她为了坐稳正妻之位，只好把两个女儿嫁出去帮徐禹隆笼络高官。徐徽的母亲虽然出身贫贱，但是怀上徐徽时不过才二八芳华，颇得徐禹隆宠爱。如今徐徽生母已不在，大夫人便趁势将徐徽收入膝下，两人表面母子。

徐徽对客人的吹捧很是受用，他算盘打得好好的：自己虽然不是嫡出，但父亲总共三个儿子，大哥二哥都已经死了。等父亲年老，自己承父荫，想干一番名堂出来就干，不想干也无所谓，家产够一辈子衣食无忧了。不过这些日后的事不必忧烦，眼下只要想办法把翡娘娶到手就好，到时就可与翡娘日日行鱼水之欢了。

席间觥筹交错，急管繁弦，端的是比春节还要热闹。酒酣耳热之际，一堂中无人发觉，徐府大大小小所有的门都悄悄关上了。

披坚执锐的士兵如神兵天降，训练有素地火速将徐府层层围住。有想要叫喊的家仆立刻被长剑抵住心口，顿时噤若寒蝉。这些是京城调来的兵，由明威将军统领。

赵离换上了官服，镶金边的绛紫色袍子越发衬得她丰神灵秀。几缕碎发拂过她冷若冰霜的脸，她眸如寒星，透着居高临下的威压。

明威将军一声令下，手下兵士开始实施抓捕。丝竹八音立止，顷刻间，大堂的欢声笑语变成了叫喊、怒骂和讨饶。

赵离冷眼看着一个个脑满肥肠的官吏被反捆双手押出，他们表情各异，在看见赵离后一瞬间明白过来：钦差并没有走，他们是中了钦差的计谋。尽管如此，他们仍然向着赵离和明威将军高声喊冤。

赵离移步到明威将军旁：“麻烦将军让他们闭一下嘴。”明威将军点头，声如洪钟：“有吵嚷者，鞭刑三十。”

被缚着的都是些吃软怕硬的货色，立刻缄口结舌。

“河西布政使司徐禹隆，侵渔百姓，聚敛为奸；不恤疑狱，风历杀人；怒则任刑，喜则淫赏，烦扰苛暴剥戮黎元，为百姓所疾。选署不平，阿附所爱，敝贤宠玩；阿附豪强，通行货赂，割损政令。现已被押解回京。本官奉旨巡查，已落实尔等向徐禹隆行贿之证。即刻起，自甘领罪者可免连坐，拒不服罪者，从严处置。”随着赵离的宣判声，笼罩在河西百姓头上多年的乌云终于开始消散。

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一省的仕宦大换血，赵离忙得焦头烂额，又发信给京中要了一批人来帮忙处理。

这天，赵离正在河西府审问一个官吏，那人支支吾吾，含糊其辞，始终顾左右而言他，赵离只觉耐心就要消耗殆尽了。终于，在那人说第十八个“下官当真不知”时，赵离抄起案上的卷册砸了过去，怒斥：“本官给你的时间够多了，既然你敬酒不吃偏要吃罚酒，那便遂了你的愿罢！来人，将其押入大牢，用刑。”