“九爷。”

乔绾心里莫名不安，挽住他臂弯贴在他身边，一脸担忧。

“我担心是大帅派他来，这是警告，会不会因为我，让您失去到手的五省军政。”

“别胡思乱想。”，季九爷微微侧头，唇角上扬声线低柔，“爷吃斋念佛多少年，舍得二字若是还掂量不清，不是白活了。”

乔绾靠在他胸口，垂着眼声音发闷，“没您说的那么容易。”

如果真是那样，那她是不是不应该坚持一些执念，九爷为她铺垫这般多，为她打算好了一步又一步。

如果，在明媒正娶和军政大权之间，让她去做抉择。

她不希望九爷输，只要他心里一直只有她，她可以就这么跟着他的，即使不做九夫人……也没关系的。

乔绾心里的酸疼密密麻麻，轻声道，“如果非要舍一样，那我不做九夫人……”

“闭嘴。”

季九爷低沉打断她，修眉微微蹙起。

似乎觉得语气重了，他抬手揉了揉乔绾柔软的发顶，然后将她揽抱住。

“乱世里，军政更迭是家常便饭，就算没有你，别人惦记爷手里的东西，也不是一天两天了。”

“万事俱备，你等着做九夫人就是，旁的事无需操心，都有爷呢。”

乔绾眼眶微红，昂头看着他。

“这十万大军倾注了您多少心血……”

“所以你忘了爷说过，随便派个人来，就能轻易接手？太小瞧爷了。”，季九爷笑的漫不经心，“再言之，现在一切还没弄清楚，也许没你想的那么糟。”

乔绾咬唇，她想说季七爷不是随便一个人，他是旁人口中，对于九爷来说，最难对付的人。

可季九爷话说到这个份儿上，她再不能说什么，只能怀揣着满心不安，安静靠在他怀里。

回去的速度比来时要快，腊月廿九的傍晚，他们就抵达了苏城帅府。

车子开进府门，季九爷先下车，然后回身牵着乔绾手扶她下来。

乔绾站定，一眼就看到站在庭院廊檐下的人。

许久不见的白芍，穿着素白如雪的旗袍，不再浓妆艳抹，瞧着温柔许多。

她的身边站着个男人，那人身量与季九爷差不多，他皮肤白皙，头发也没那么黑，眉眼清秀温和戴副金丝框眼镜，军装穿在他身上，并遮挡不了那几分斯文秀气，不像带兵的，更像个文质彬彬的书生。

她看着季七爷时，季七爷同样在打量她，甚至回以她一个和善温润的笑容。

这就是季七爷，乔绾心中默念，挽着季九爷的手臂往他身边靠了靠。

兄弟俩对视了片刻，季七爷先温笑着开了口，从台阶上下来。

“你回来的正好，昨日收到宁安城的电报，大帅已经在为你准备成亲事宜，喜讯传遍了宁安城，我先道一句恭喜了。”

他说着，温温和和看了眼乔绾，礼节性的点了点头。

乔绾垂下眼，福了福身子回礼。

季九爷眉眼冷峻，拍了拍乔绾的背，低声说道。

“你累了，先回去歇着吧。”

乔绾自然不想跟这两个人多呆，于是带着听楼脚步轻跃的上了台阶，与白芍擦肩而过。

白芍略略侧头看着乔绾远去的背影，秀美的眉眼淡漠沉郁。

院子里，季九爷捻着佛珠，举步上了台阶，也没看白芍一眼，只淡声跟身后的季七爷说话。

“大帅派你来，应该不只是迎我们回宁安。”

季七爷笑意清浅，语声温和，“成亲是大事，难得你找到一个合心意的人，大帅怎么能不重视。明日就三十了，一起在苏城过个年吧，等你回了宁安城，还不知什么时候再见呢。”

季九爷顿住脚步，微微侧身看着他。

对视上他温润柔和的笑脸，季九爷薄唇缓缓一勾，慢条斯理的点了点头。

“看来我的喜酒，七哥吃不上了。”

季七爷失笑，拍了拍他肩，“贺礼我还是不会吝啬的，你安心成亲生子，大帅等着抱孙子。五省军司我先代理了，难得成个家，也该收收心了。”

他的姿态，像个真正关心自家兄弟的兄长，季老七是这样的，心里有刀子，捅出来也是软刀子，从不伤和气。

这样的人，才最难搞。

季九爷淡淡勾唇，眼睫低垂「嗯」了一声。

季七爷笑意清浅而亲切，“今晚喝两杯吗？咱们兄弟，好些年没共酌了，就当提前吃你喜酒了。”

季九爷点了点头，眼睑掀起，见赵滨脚步匆匆正从府外赶回来，他扬声喊他。

“赵滨，来。”

赵滨一路小跑，到了近前看了看季七爷和白芍，点头行了礼。

“去备桌宴，给七哥接风洗尘。”

赵滨眼神复杂，垂下头应了一声，拽着韩兆走了。