季老元帅抱着阿满，逗他跟阿福玩耍，闻言颇不在意的道。

“他们还年轻，这个时候不折腾，什么时候折腾。我让承叔去打听过，说她铺子打理的不错，是个有心的。”

他都这样说了，大夫人自然没什么好说。

季老元帅看了她一眼，笑了一声道。

“你对老九和他媳妇儿的事儿，倒是上心，怎么不见你关心关心宝凝，她刚送去学院，一整日不在你眼皮子底下，你倒是放心。”

季宝凝过了这个年便满十岁了。

她从三岁起，便接受洋人文化启蒙，现今到了能读书的年纪，大夫人有心让她多学一些，且交些朋友，开春便送了她去上学。

大夫人怔了怔，随即无奈。

“她去的学院是秦家的，您又点了羌吴守着她，我有什么可不放心的。”

季老元帅失笑，举着阿满临空站在他腿上，没接话。

大夫人抱着康安看了他两眼，突然也笑了。

“您如今，是不太一样了。”

换了过去，季老元帅何曾关心过宝凝怎么样。

过去的季老元帅，不论是哪一个孩子的事，他都没耐心琢磨的。

季老元帅闻言顿了顿，看着阿满的笑脸，他眸色温和。

默了半晌，他突然叹了口气。

“我不是个称职的父亲，所以我的孩子们，不团结，不互爱，甚至针锋相对互相残杀。”

他一生十几个孩子，到了晚年，身边竟然只剩下老九和小十四。

他语气沉重，神情复杂。

大夫人看在眼里，难免心酸。

“元帅……”

季老元帅侧头看了她一眼，随即笑了笑，沉了口气，徐徐道。

“兴许是老了，每天闲来无事，很多过去不在意，甚至刻意忽略的事情，也就一件件都摊开了。”

“敏姝，马上快要清明了。”

大夫人瞬间热泪盈眶，她连忙将康安递给乳母，匆匆撇开眼，声线微颤强做镇定。

“把少爷们抱出去吧。”

吴嫂和秀姐对视一眼，连忙上前抱过两个孩子，跟着嬷嬷匆匆离开。

屋里没了人，大夫人忍了忍，骤然捂着帕子哭了起来。

她的哭声压抑又哀痛，听的人心里十分难受。

季老元帅沉默着，眼睑低垂，侧头看她。

由着她哭了一会儿，他叹息一声，缓缓开口。

“我知道，这些年，你和老九，都对我有怨。”大夫人红着眼眶看他，哽咽道。

“这些年了，您终于念起大堂姐了。”

季九爷的生母，傅氏嫡长女傅敏华，便是在寒食之夜，在将军府的佛堂，自焚而亡的。

这件事，是梗在季九爷心头的刺，同样是梗在傅家所有人心头的刺。

季老元帅缄默，他看向窗外，陷入了回忆里。

事实上，这么多年，那个人那张脸，从没有一刻从他脑海里消失。

他只是不敢说，不敢认，所以只能强迫自己去不予理会。

可有些事，你越是想抵抗，它便越缠着你。

那天是惊蛰，昌平城里固原寺的桃花，被春风撩拨的漫天都是。

他新立军功，随父亲回帝都受封赏，临走前陪母亲和祖母到固原寺祈福。

穿黛蓝色华服的姑娘，从大殿里出来，她白的如同欺霜赛雪，生的纤美端雅，被众人拥簇着从他身边而过。

有些人，在茫茫人海中，你还是能一眼望到。

一众闺秀中，他不自觉便被她吸引了视线。

祖母说，那是她为季家相中的嫡孙媳，那日正是为了在他离开之前，让他亲眼见一见，还问他喜不喜欢。

傅家是世代书香，教养出的姑娘自然没得挑。

何况，他本就是喜欢的。

后来，他随祖父回到边关，三书六礼，都不曾亲自到场。

他想着是自己委屈了傅敏华，也打定了主意，成亲后，会好好待她。

再见之时，两人便已经是洞房花烛夜。

“那个时候，我心里只有她，也曾许诺过，会对她一辈子都好。”

季老元帅陷在回忆里，不自觉便说出了这句话。

大夫人傅氏听着，不由收住了哽咽声，她抚着胸口，怔怔看着他，说不出话。

季老元帅默了默，微微歪头看向她，嗓音轻慢微哑。

“后来，抵不过圣意猜忌，又不能置族人于不顾，祖母和母亲，也开始明里暗里对敏华施压。”

“一房一房的妾室抬进来，她就不再笑了，我怎么哄都没用。”

“她明白，我们都身不由己，可她不是逆来顺受的性子，她可以对任何人针锋相对，唯独对着我，再也没有笑脸。”

“直到淳儿他……”

他和敏华的第一个儿子，因为季家儿郎的宿命，死在了边关。