沈情又问：“什么是生献童？”

“生献童你都不知道？”老头惊讶。

有人喊老头，老头顾不上跟沈情说了，摆了摆手，挑起担子快步离开了。

“……应该和八年前的案子有关。”

“生献童。”小乔却忽然冷声说道，“就是三阴一阳献祭，寻找一些符合条件的男童女童，驱鬼镇邪灵。”

沈情明白了。

“那你……”

“八年前仪式没做成，可能是因为……皇帝下旨封禁了这些生祭仪式。”小乔说完，看向沈情，语气平静道，“沈大人与其琢磨这个，不如想想刚刚他说的那句……怨灵每年都在寻找替死鬼吧。”

沈情怔了一下，心停了一拍：“糟糕！他的意思是……现在还有女童失踪案？！”

小乔道：“看样子，一直都有。毕竟……他说的是每年。”

沈情呆愣在原地，她把那位老人说过的话捡出来重新思考。

“鬼王宴……歌舞坊……怨灵……神女庙……”沈情念叨着这几个词，闭上眼睛。

小乔没有去打扰，而是望着路两旁的神女坐像。

“于罪恶之上建庙宇。”他轻轻自语。

好久之后，沈情睁开眼：“完蛋了，这可能不再是旧案。”

“乔儿，我们去歌舞坊。”沈情说，“这种怨灵寻替死鬼，牵扯到人命的谣传，问一问就能问出线索。”

☆、暗巷舞坊

范喜则嘱咐两个闲散官员协助沈情查案, 沈情欣然接受，然而一天过后, 她慌不迭地寻了个借口, 带着小乔避开他们, 单独查案去了。

“与其说是帮助我查案, 不如说是招待我看歌舞。”沈情顶着两个黑眼圈, 哈欠连连，抽出腰间的地图, 一边看一边对小乔诉苦，“你不知, 昨日我跟着凉州府的那两位官员, 从早到晚, 去了三家歌舞坊。”

“那不是很好吗？案子查了吗？”小乔斜她一眼，语气听不出什么变化。

“好？案子？哈, 你不懂, 我一开始也不懂……跟他们在一起能查什么？吓得我一晚上没睡好！”沈情拉住小乔的袖子, 脸上挂着一种不可言说的奇怪表情，抬头说道, “那两位大人惹不起，实在是惹不起。凉州的官啊……我身在其中, 连骂也骂不痛快。”

整个十三州都是如此, 她并非没见过这种官员，只是凉州的官员尸位素餐不务正业不思进取更加‘坦然’一些，有些话有些事都摆在了明面上, 根本不加掩饰，也不觉得有错。

昨日那两位官员听说沈情想要到舞坊去查案，了然一笑，自以为摸透了这位京城司直的本意，于是欣然带着沈情泡了一天的舞坊，请她喝酒赏舞。

至于查案……

二位官员醉眼迷离：“嗯？查案？”

“沈司直……是来查案的？”

想起这些，沈情无奈摇头，感叹道：“可我又能怎么办呢？不过……跳舞的小哥哥可真漂亮。”

小乔表情奇异：“你去的哪？”

“哦，对了，三家。”沈情转着炭条，在地图上把昨天去过的舞坊都圈了出来。

“三家。”小乔复述了一遍，“你再好好想想。”

沈情终于从他的语气中听出了不对，警觉抬头：“那个，能冒昧问一下……你昨天是在客栈等我回去吗？”

小乔挽起衣袖，曲起手指敲了敲地图上两个舞坊之间的某处空白：“沈司直莫不是健忘？明明昨天去了四个地方，却只说是三个。”

“啊……这个……”

沈情想不出借口了，她咬着指甲，想了半天，企图通过傻笑蒙混过关：“哈哈，没有的事。”

小乔目光悠远语气幽幽道：“沈大人昨日醉得不轻，黄昏时分，从清音坊出来后，并没有回客栈，而是跟着凉州的同僚又去了另外的地方……”

沈情扑过来抓住他的衣领，瞪着圆溜溜的眼睛说道：“你知道吧？你昨天在哪？你没在客栈等我！你是一直在跟着我吧？？”

小乔扬起灿烂笑容，点头，果断地答：“嗯，是呢。”

沈情放开手，捂脸蹲地，捶地发出嘤咛声：“嘤！没脸见你了……”

“嗯，是家不错的舞坊呢，小哥哥的舞跳得真好。”

“诶？”沈情惊愕，“你怎么知道的？你进去了？啊？你也跟进去了？？”

“是你刚刚说的。”小乔指着沈情，“看来是情不自禁说出来的，怎么，真的很好看？”

沈情：“……完了。”

“昨日最初去的那三家，都是在凉州府督办下正当经营的舞坊。”小乔说道，“地图上也有标记，然而在你醉酒之后，那两位官员却在送你回客栈的途中，带你去了另外一个地方。”

小乔白生生的手抬起，指着一个方向：“三元桥东的月牙巷。”