沈情见状，坐过去，帮他捏住了被缝，说道：“一想起这些，心里就很不是滋味。大家似乎都有一段苦痛往事，只有我，行了大运，安然无恙的长大。可来京城前，我竟然还以为自己是天底下最不幸中的一个……”

“沈大人很惨了。”小乔评价道，“灾祸一夜之间毁了家，后面再怎么走大运，那也是先倒了大霉。”

“哦，这倒是。”沈情笑了一下，又叹了口气。

小乔歪了脑袋，问她：“你为何叹气？”

“看你现在这样，我觉得心疼。”

小乔吃吃笑了起来，声音像松鼠的爪子在树皮上挠，虽然不好听，但挺可爱的，笑的让沈情不好意思再矫情下去。

小乔说：“应该是沈大人年纪小，又是个姑娘，所以啊……知道心疼人。”

沈情看着他，又无奈又有些期待地回答：“我心疼你。”

“换做别人，沈大人也会说心疼的。”小乔犹自点头，“我懂的，沈大人不用解释。”

说来也是，沈情默默点头。

她这种性子，其实最容易同情心疼别人，哪怕是陌生人，知道了背后的故事，他的遭遇，也会为他们掉一掉眼泪，揪心一阵。

前几天跟县衙的官员聊起圣娘娘节时，临昭的官员就说，这些年还算好，十几年前，连皇上都对神女教深信不疑，朔州百姓见皇帝如此，更是信的卖力，那时候的圣娘娘节，是真的会上街寻找八字合适的孩童，凑成三阴一阳，献给神女。

“还有些公然买卖孩子……”某官员说，“还都是亲的，能卖很贵，五十两一个，有些父母就跟疯了一样，找街边算命的串通好，卖给神女教的教徒们。”

沈情皱眉道：“竟有如此父母？”

“人为了财，什么做不出？”官员敲着桌案，说道，“多少案子都是为了财？人为财死鸟为食亡，古人诚不欺我。那时候听说孩子能卖，村头巷尾，尤其是咱临昭这种地方，卖孩子成风。好在人家神女教也不是只看八字，拿来献祭的，还得看好不好看，不然教徒们也不用啊。”

“献祭……”沈情问，“到底是怎么个献法？”

“那谁知道……听说是分食。”

沈情倒抽一口冷气：“当真？”

“可能吧，我也只是听说。”

另一个官员点头道：“是真的。先得下药池，把神女下界时带来的仙草药草什么的灌个把月，然后教徒们饮血分食。八年前我姑姥姥就是教徒，回家跟我说的。”

沈情有些不能理解：“可献祭的是……是人啊！再者，神女教是云州兴起的，可我看云州也没吃过人啊！”

“疯起来的时候，谁在乎本源如何举行仪式？整个朔州当时已经疯了，皇帝都信，那百姓自然也信，而且是奉天子旨意信神女。”那官员摇头，“又听说能延年益寿，自然是要分一口的。再残忍，放当时，大伙儿也没觉得有什么错。”

沈情：“说句大不敬的，先帝最后在位那些年，就是个昏君。”

此言一出，县衙里安安静静，没人再敢接沈情的话。

小乔指头戳了一下沈情：“你在发呆。”

沈情回过神，勉强给他笑道：“其实，仔细想想，你运气没坏到底。”

“我吗？”小乔道，“你是说神女教的事？”

沈情轻轻点了点头：“嗯，虽然受苦了，可……能活着已经很好了。”

“我忘了。”小乔道，“不过听胡大娘说，好像是差一点就赶不上救我了，把我爹吓的差点当场归天。”

虽然这是个很悲伤的故事，沈情听到小乔的描述，却扑哧一声笑了出来。

“这是胡大娘说的。”小乔也笑，“她说话总是如此夸大。”

“你好点了吗？”沈情说，“雨应该是停了。”

小乔却老实回答了问题：“不是很好，头有些痛。”

沈情不会照顾人，也不知怎么照顾人，愣了一下，问他：“药喝了吗？”

小乔点了点头。

“哦……喝了啊。”沈情双手捂热自己的鼻尖，闷闷道，“那，我给你烧点热水？”

“沈大人今天不忙吗？”

“今天不忙。”沈情说，“没什么要做的事，闲的都要长毛了。”

“包裹里有我三月份在京郊无名山摘的小香叶，你煮水的时候，放两三片进去。”

沈情嗯了一声，解开他放在床头的包袱，说道：“可治头疼？”

“怎会？”小乔把下巴搁在膝盖上，弯起眼睛笑道，“可让水香一些，去腥。”

临昭人不吃井水，县衙里的水，是杂役每日从码头挑来的，很腥。小乔来过多次，于吃喝一事上，俨然是老个经验了。

沈情轻咳一声，看到包袱内他叠放整齐的里衣，双颊微烫：“你可真讲究。”