“哦？”杨羡鱼头一次听说这种事：“这会不会是巧合？”

“我不觉得，”萧清明道：“在这整个洛城，凌霄花最多的地方，就是洛城城主殿，而你还记得那老先生在说书的时候，说过什么话吗？

他说他曾经见过'萧清明'，并为我证实了我的修为并不是丹药堆砌起来的。可是试问，他是在哪里见过我的？就算见过，又怎知我就是萧清明？

要知道，我自赶到洛城时，就只去过城主殿。可没什么闲功夫再去其他地方了。 ”

杨羡鱼顺着他的话去想，方觉脊背发凉：“你是说？他是城主殿里的人？”

萧清明道：“或许是有些关联，但尚未可知，而且这清宴阁也有些奇怪了，我怀疑不止此处茶馆，整座洛城内还有很多其他地方，都有类似那位老者一样的引路人，遍布各处，带着那些有印记的人来到这里。

做妖兽的买卖也就罢了，你说他躲躲藏藏，把据点设在这么隐蔽的位置，还要求进来的人在手背刻下印记，似乎只对这些特定的人开放，可他又明目张胆，直接在茶馆里说起'印记'之事，引人注意。”

看似矛盾的背后，实则细想之下，杨羡鱼得出了一个结论，那就是——

清宴阁本来就没想过要隐藏。

他恨不得让天下人皆知，越多人越好，再说了，既然是合规的妖兽买卖，又有什么好隐藏的，至于这手背上的印记……

杨羡鱼思忖道：“这印记是不是类似于一种符印，如果有人催动它，就会产生一些意想不到的效果，而且因为无法消除，所以是永久性的，但是被用来当作一种掩饰的噱头，让加入这里的人自以为自己很独特。”

萧清明赞同地点点头：“阿鱼说的，和我想的一样。”

“那根据你所说的，这两者若是串联在一起的话……”杨羡鱼错愕道：“这清宴阁不就和洛城城主殿里的某人有关了？而这人又和你的仇人有千丝万缕的关系？只是不知道对方是谁。”

“是的，看来我们还需要回城主殿一趟。”萧清明道：“以及这清宴阁，早晚得再来好好查探一番。”

—

三人离开清宴阁后，老者重新拿出钱袋，细细摩挲了一下钱袋上的刺绣，而后恭敬收好，往城主殿的方向走。

他行至一处别宫时，从里面传来争吵声。

“娘……您真的不用如此小题大做，”姜景初无奈道：“我没事。”

荼白纱裙，手持团扇，看上去优雅又得体，公孙兰淡淡道：“我不放心。”

她细细把过脉后，方才确定姜景初真的无事。

“下次出门，若再无人照料陪你，我就将你这满院的仆从全杀了，再换一批。”

话音落地，院内的仆从纷纷跪下，连声求饶。

姜景初看着眼前的场景，不动声色地扫过公孙兰的侧脸，眸中闪过一丝嘲讽，转瞬即逝。

他转脸，低低地咳嗽了几声，缓慢说道：“娘，不要迁怒他们。我只是想试试自己出趟门，我不想再待在这小小别院里，做一个废人了。”

“景初，娘说过，你不是废人。”

姜景初笑了笑：“若能帮助景语坐稳那个位置，我自然不是个废人。”

公孙兰神色微动，情真意切道：“是娘对不住你，这么多年了都没有办法将你治好。”

姜景初又道：“没关系的，娘，我现在不也活得好好的么。只是比起我，我觉得娘应该更关心一下三夫人的肚子。”

公孙兰没什么表情道：“你且放心，就算你爹再想让她生，她也生不出来。”

“那就好。”姜景初叹了一口气：“为何笼中的鸟儿总是喜欢向往无拘无束的生活？整日被人好吃好喝着伺候，不舒坦么？”

公孙兰意味不明地看了他一眼：“折了那鸟的翅膀，让他再也无法飞翔便是。”

“……娘说得对。”姜景初笑了起来，然而那笑容却没有任何温度。

“你好好养病吧，娘就先走了，还需要去看看景语。”

送走了公孙兰，门口守着的老者才终于闪身进来，行礼道：“公子。”

“如何了？”姜景初一看到他出现，心下顿时了然：“找到雾隐兽了吗？”

“并未，”老者双手奉上一个钱袋：“只是今日阁中来了三个人，虽带斗笠面纱，可老朽听其声音，认出其中一人乃是苍澜宗弟子萧清明，且从他手中得到了二公子的钱袋，不过……那萧清明身边的一人，似乎对这雾隐兽有些了解，说这世上只有一只雾隐兽了。”

姜景初瘫在轮椅上，一阵干咳，“不惜花重金和任何代价，拉拢此人。还有那个萧清明，你多留意一下。”