谢朝：“……那一定是他该打，余乐没有错。”

商稚言也笑了：“年轻人，不要盲目。”

谢朝在那边听她笑，语气温柔：“你……过来吗？”

商稚言没有立刻回答。很奇妙，她和谢朝不需要面对面的时候，似乎交谈就能正常进行下去，而不是总以争执告终。

“我在社里写稿子，不去了。”商稚言说，“你们吃得开心点。”

谢朝：“好，加油。”

商稚言满心莫名其妙，但又觉好笑。“你们也加油。”她说。

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谢朝挂断电话，又看了眼光明里15号二楼的房间。房间里亮着灯，窗帘半拉，桌边有人影。

他启动汽车：“她不去。”

余乐在副驾驶座上看手机：“那下次你记得再请她。”

谢朝：“嗯。”

他忍不住侧头看了眼余乐。余乐不解，谢朝看着前路笑了下：“为什么跟你在一块儿，好像什么事情都变得很简单，很直接。”

“因为我是好人。”余乐也乐了，“你想约商稚言出来，想见她，直说不就行了？直说真有这么难吗？”

谢朝不置可否：“她还没消气。”

余乐：“你不主动一点，她永远不会消气。”

谢朝记住了他这句话。他拐入海堤街，车子很快停在咸鱼吧门口。咸鱼吧里满是吃夜宵和谈笑的人，余乐跟老板打个招呼，老板搬出桌椅，盯着谢朝左看右看，终于认出：“哎呀！是你！”

他忙让收银的老婆也过来看看谢朝，还有正趴在收银台前做作业的孩子：“还记得吗？谢……谢什么……常跟乐仔和言言来吃饭的！我们店里不卖桂林米粉和螺蛳粉了啊，吃别的招牌菜可以吗？”

谢朝一下就像回到了十年之前。咸鱼吧变大了，隔壁香格里拉吧的铺面也纳了进来，店里重新装潢过，墙面绘着海浪、云雾、冲破风浪的大船，柱子上挂着舵盘、鱼叉、渔网和可疑的巨大鱼骨。一串咸鱼在收银台上方出力呐喊：我们只是一堆咸鱼罢了。

“装修得真有意思。”谢朝笑道。

最出人意料的，是他走进这里的时候，仿佛连当初的心情也找了回来。他没了许多顾忌，能跟老板和老板娘开玩笑，谈一些在国外学习的好事坏事。身边余乐连菜单都没看，随口点了一堆东西，一切跟高中时几乎没有区别。

余乐正乐滋滋地看谢朝应酬老板娘。老板娘问：“结婚了吗？有女朋友了吗？”

谢朝：“都还没有。”

老板娘：“你这么帅都没有啊？”

谢朝尬笑，老板娘紧接着又道：“那乐仔没有也不出奇了。”

余乐：“……梅姐，你再这样我以后不来咯。”

老板娘给俩人放下一碟花生米和一碟酥脆小鱼干，笑道：“不收钱，你们吃。”

咸鱼吧的烤鱼相当出名。肥腴海鱼用木签穿好，在炭火上慢慢烘烤，分次加料，鱼脊鱼尾烤略焦一些，咬起来咔咔响，和鱼皮一样酥脆，那声音像嚼着刚拆封的薯片。鱼肉幼滑细嫩，汁水丰富，还保留着鲜甜的海洋气味。咸鱼吧招牌烤鱼没有外置汁水，没有过多的调料，吃起来不优雅，得把滚烫的木签抓在手里，直接咬着吃。一口下去，冒出腾腾热气。

余乐说很像武侠片里闯荡江湖且因为贫穷没地方住的大侠会吃的东西。大侠们夜间只能在河边过夜，砍柴点火，捉鱼烤鱼。若没盐没糖，就从身上搓几颗泥丸子佐味，风味别致。

正吃着烤鱼的谢朝：“……”

老板儿子路过：“那是济公。”

余乐：“长大了，会顶嘴了。”

谢朝随着他一块儿笑。他们谈起自己的生活和工作，余乐说得更多。他的博士论文还未写完，每天焦头烂额，创业公司渐上正轨，愈加忙碌。他在公司住了一周，每天唯一的消遣就是在园区里打球，连家都没回过。

“你呢？”余乐装作随口问，“这几年过得怎么样？”

谢朝吃完一串烤牛筋，仔细想了想：“不怎么样，很乏味。我确实很久没打过球了，找不到合适的搭档。”

余乐：“那你以后跟我吧，我罩你。”

谢朝又笑了，他似乎又在思考，筷子和手都停了。余乐也没吭声，在周围热闹的喧嚷声里，安静地等待谢朝的下一句话。

“新月医学现在的重头项目是医疗机器人，这还是跟北京方面合作的项目，不容有失。”谢朝说，“我虽然也参与这个项目，但我最想做的其实是携行外骨骼。”

余乐能接上这个话题：“携行外骨骼这几年发展趋势不错啊，军工、医疗、康复、救援，都有用武之地。”

谢朝看着他，低声说：“我做的第一副外骨骼，是给我妹妹的。”