等到他的腿开始酸痛，克鲁克山突然跳下沙发背，把他吓了一跳。大猫落到莱姆斯脚边，转着圈蹭他的裤腿。

“哦，它决定你有资格当它的所有物了。”西里斯说。

确实，莱姆斯坐回扶手椅上时，克鲁克山跳上了扶手。没像对赫敏那样卧在他腿上，但容忍了莱姆斯尝试性的抚摸。它的毛很厚，意外地非常柔软光滑。

“你看吧。”赫敏高兴地说。

不过莱姆斯在给猫理毛上还是外行，过了一小会儿克鲁克山就不耐烦了，它征用莱姆斯的膝盖当踏爪垫，三两下跳进了西里斯怀里。莱姆斯对好友那副得意的表情很是好笑，但他确实有点羡慕克鲁克山会在西里斯腿上亮出肚子，放松成毛茸茸的一滩。

“过会儿我又得清理这条裤子。”西里斯的口气比起抱怨更多是喜爱，莱姆斯听过詹姆用这种口气提及儿子骑玩具扫帚撞坏家具的事，“它的毛掉得是不是有点太厉害了？”

“它们都是这样的。”赫敏回答，“从前我家里养的两只也一样，猫咪们都像是行走的蒲公英。对于没有魔法的人来说，养猫可要头痛得多呢。”

“可以想象。”西里斯笑道，他的睡衣上已经粘了一层姜黄的猫毛，“它们现在还在吗？”

“不在了，一只在我七岁时死了，另一只是在我九岁的时候。”赫敏叹了口气，“我父母在我出生前就养着它们了，在猫中它们都算长寿。”

莱姆斯看克鲁克山的眼光不由发生了变化，猫的寿命比人类短暂是基本常识，但意识到眼前的生物从寿命上注定要在自己之前死去总会带来一种震撼。

“克鲁克山此前在店里待了很长时间，他算是在中年。”赫敏说，“考虑到他混有猫狸子的血统，或许寿命还比一般的猫咪短一些，最多还有五六年。店员并不推荐我选他，他们建议我认养一只小猫，从小养大的猫对主人会更亲近。但是……我不知道，我还是选了克鲁克山，或许是灵光一现吧。”

她带着温柔的语气又补上一句：“现在看来，那是我最正确的决定了。”

“同性相吸。”西里斯说，移开手让克鲁克山回到赫敏那边，“你俩都聪明得可怕。”

“谢谢夸奖。”赫敏有点过于礼貌地说，她大概从小是被这样夸奖到大的。

“我家里从来没有养过宠物，我父母曾经想再生一两个孩子，但在我被咬之后他们就放弃了。我的事就占据了他们全部的精力。”莱姆斯说，赫敏露出难过的表情，但他本意并不是引发同情，“我也从来没想过——我连照顾自己都很难，而且想到它们过几年就会离我而去，我始终觉得难以接受。”

说到这里，莱姆斯想起自己已经经历过全心珍视的东西在几年后离去这样的事了，也许他始终在设法避免情境再现。不介意自己的朋友是否狼人的巫师其实没有那么少，何况还有许多狼人生活在巫师社会的边缘。这些年他孑然一身，连个朋友都没有，不完全是因为他的身份。

“贝斯特死的时候我哭了很久，到赛克麦特的时候就好多了，尽管还是很难过，但不像上一次那么震惊。”赫敏说，西里斯打断了她。

“你们用猫神给自己的猫命名？”他的眉毛扬得高高的，“等等，我想起来了，你叫Hermione，这完全不奇怪。”

“我父母酷爱神话故事。”赫敏笑笑，“总之，我过了好几年才能再次开始养宠物。我觉得能有心理准备的话，这样的事大概会容易接受一些。”

“会吗？”莱姆斯追问。

“如果你一直知道终有一天会失去它们……”赫敏摇摇头，“我不知道，我还是想念贝斯特和赛克麦特，但也很享受跟克鲁克山在一起的好时光。我没有那么多愁善感。”

“理性是美德。”西里斯不无诙谐地总结道。

赫敏大大地打了个哈欠，不好意思地擦擦眼泪，那阵阻挠她进入梦乡的孤寂情绪已经过去了。西里斯和莱姆斯立刻达成一致，将她劝回了自己房间。克鲁克山高傲地迈着步子走在困倦的主人前面，沿着自定的曲折路径跳上一级又一级台阶，赫敏还得小心着不要踢到它。

“了不起的姑娘。”西里斯说。

不管他指的是不是关于猫的事，莱姆斯都完全同意。

（全文完）

第8章 乐章之间

莱姆斯打开门，视线下滑，找到了安琪，她是房东罗宾森夫人的四岁女儿。一次食死徒的袭击中，莱姆斯从混乱的街道上保护了她们两个，此后罗宾森一家便折价租了间房给他，承诺只要他月圆夜不留在附近，便可以一直住下去。他们外出工作常托莱姆斯照顾照顾女儿，这份信任之于他比这个居所更有分量。