云澜只好客随主便，笑着致谢：“六叔太客气了。”

“应该的，大侄女。”他也笑着回应。

出口的门厅处，二楼上有为后台演出人员走动的专用走廊，愈存站在那处长廊里等换衣服的白露出来，等了许久。他看着楼下如潮水般退场散席的观众，渐渐凝神盯在一个人身上。是他熟悉的身影，她散在肩上的头发，她发间的清香；她身旁跟着一个他认识的男人，他看着他替她拿过大衣来，为她披在身上；她含笑地和他说了什么，他笑得比她更高兴……

他站着许久没动。

旧历新年在小孩子们的鞭炮声里匆匆而来，也在鞭炮声里匆匆而过。叔潮过了大年初一，便连日的被请出去喝年酒，常常过了夜半才回来。素钦因为临近生产，被管得更严了，云澜只好多走来陪她说话。

这天刚过了十五，她们姑嫂两人午后说话，说起云澜要走的话题来。“依我看，不如索性留下来，美国我虽没去过，但这意思，譬如是姑娘远嫁，人生地不熟，都是外人，遇到的艰难总是很多的；咱们这样的人家，何苦非要受这遭罪呢。就说你母亲在那边，可她也是独木难支，你们相互依靠，终究吃力，不如留下来，亲眷们都在眼前，再不济也有个照应。”她说着话，想起云澜也许顾忌从前的事，小悌的事，她赶着开解她：“前尘往事都是流云，早就随风散了，你抛在脑后去，谁还能替你记着，只管往前看。有你三哥和我们在，你不必有顾虑。如今不比从前，女人不看谁的脸色，没有什么做不了，样样事情，比男人更强些。我听君达说，宏恩这两年也是请了几位女医生的，留法的也有，留日的也有，你去，自然也是合适的。”

云澜靠在沙发上，看素钦养的一直短毛猫，在桌子底下玩绒线球，一下跳过来。一下跳过去。

她们这里聊着天，外面陈妈走进来，提醒少奶奶午睡。素钦抬眼眼巴巴望着云澜，云澜已经起身，笑着安抚她：“睡吧，是该保持规律的，再坚持几天，就好了。我等过了晚饭再来。”

云澜从素钦房里出来，赶着这日剩下的时间，要出门一趟。这是她这个春节里，第三次去马斯南路，前两次都没遇到老板娘，店里的伙计说，老板娘回家过年去了。她跟着打听，老板娘哪里人？伙计答，安徽宿州。再问：几时回来。便答不知了。

她在去的路上，看冬日暖阳满天满地地铺洒下来，毫不吝惜的样子，一扫整个春节里阴雨落雪的坏天气。她想，天晴了，也许要回暖了……

然而可惜，她推门进到店堂里，倒是来客不少，柜台后面的小眼睛伙计已经认得她了，向她摇着头道：“还没回来呢，小姐有什么话，不如留个电话号码吧，等我们老板娘一回来，就回电话给你。”

云澜有些失望，着急想要和她面谈的时候，偏又遇上这么个大节日，怎么也找不到人。她于是留下家里的号码，向伙计道了谢，又走出店堂去。

天气晴好，她走在梧桐疏影里，没有马上叫车，打算走到路口去。有风吹过，树叶沙沙声，她忽然回头望一样，西饼店的二楼上，临街露出一角的晒台，晾着花花绿绿的长短衣裳，有个长发的人影，随着她一回头，一闪身，不见了。

原来她在的！云澜转回头来，接着往路口走去，仿佛只是不经意看过一眼，并没望见什么。是在配合谁的窥探欲，不好揭穿她。

她不肯相见……云澜边走边这样想。

丽惠不能和她见面，也不能怪她躲着云澜。这段时间，她去凯旋路的利德书店，找陆老板的次数比云澜来找她的次数一样多，可像云澜一样，她一次也没见到他。延声借着春节当口，对外只说闭店回乡，悄悄去了武汉一趟，后又转道回南通，看望一位他自己重要的人，耽搁了些时候。

没有接到明确的指令，丽惠不能轻举妄动，他们是纪律严格的组织，遵守纪律保守秘密是活下去的唯一宗旨。她只好避而不见。

云澜自那天后，没有再来过马斯南路，她想，既然这样，应当也不必再来了。

素欣在非寅的书房里晒太阳，“六叔，那天看戏，你连提都没提，我看我是要败了，留不住云澜，也许她行程都定了……”她歪着头靠在窗边摇椅上，一晃一晃，日光错落在她身后。

非寅在照料他窗台上养的一盆仙人掌，低着头，仍旧穿着一件单衬衫，挽着衣袖，看背影像二十岁的年轻人。“你叫君达准备好聘约，我明日约云澜吃饭，自然帮你们和她说定这件事。”

“真的？”素欣从摇椅上坐起来，正脸对着非寅背影。