云澜听了，不屑她们凑成一堆，背后专说人坏话。她们学校里专设有一处精巧的礼堂，常常用来供学生们举办交谊舞会。参加与否当然全凭自愿，新入学时，云澜好奇，跟着茉莉去过几回，等升了年级，也就没兴趣了。不过每到舞会前夕，便常有男生成群结伴的在宿舍前不远处的草地上，唱着情歌，喊心仪舞伴名字，请她出来相见。初时，云澜也颇吃惊，这样大的阵仗，还这样明目张胆；被叫的女生竟也不觉得怎么样，和其他看热闹的人一起，在公共客厅的走廊上站着，听他们一首接一首的唱，脸上带着自矜的笑容。

起先叫茉莉这样特别出风头的女生的时候多，后来几次也叫到宴溦和聂云澜，宴溦趴在云澜那一间的窗户上往下看，埋怨天色太暗看不清。等叫到云澜的那一次，云澜也学她的样子，站在自己房间的窗边看，茉莉和宴溦同时问她：“怎么样？底下那些人里，可有挑的出来的？”

她其实没上心，了了扫了一眼，也延用宴溦的借口：“灰蒙蒙的，谁看得清谁？”

云澜是真的无心这些事。她家族里有个远房的大堂姐，她称呼璧姐姐的，还在云澜刚读女中时，就去东洋留学，听说念的也是医科；璧姐姐是开了他们这样尘封的家族里小姐出洋读书的先河，虽然远在宁波老家，这么震惊的消息也以传千里的速度，传到了上海，借着伯母婶婶们的牌桌，又传到小辈们的耳朵里。云澜头次听说时，便受了极大的震撼，原来读书的目标，并不只是比三哥读得好就算好了，还可好到很远的地方去，甚至，好得能跳出这四四方方的一片天，跳到国门外去。

自那以后，她特别留心。若得了有人出洋的新消息，回家的车上，便同三哥念叨一遍，三哥记性差，她隔天再说一遍。直说到听见三哥和二伯父吵架时，站在书房门槛外直着脖子嚷嚷，“我怎么就不能像他们一样，我要是出洋留学，回来也是响当当的好伐！”

她便满意了，改天再说另一个人的例子。她自己没认真想过，她骨子里有种难以言说的坚持，有时并不真的知道目的地在何方，但却能一直在路上。

云澜站在门厅，揿电铃，骤然响起一阵悚然的铃声，飘散在夜半的山间，叫人背后透出涔涔寒意。

第三章 晚照

转天一早，云澜上课的间隙，三哥在走廊上探头探脑，她出来时看到了，为着昨天的事生气，便没理睬他。

不多会儿，茉莉风风火火的走来，挨着她坐下，悄声说：“你三哥在外面等你呢，说有要紧事。”

云澜自顾低头翻书页，没动，嘴里回应：“他有什么要紧事，左不过就是又缺钱了，别理他。”

再散学时，云澜还担心三哥死性不改，会立在楼梯上等，倒是没有，楼梯上干干净净，一个人也没有。

她们下午没课，茉莉和宴溦约好去参加唱诗班的诗会，问云澜要不要一起去。云澜忙着换衣裳，摇摇头，说要去见母亲，她们两人便先走了。等她穿戴好出来，恰好走过门厅，和滚圆的柯夫人撞了个满怀，“哎呦，云澜！你哥哥出了事，请你去听电话呢，快去。”她说。

“啊？”云澜错愕的呆了一呆，三哥出了事！她才换上的裙子太长，走快了裙幅裹在腿上，只好提起一边裙角，赶着去接电话。

电话是养和医院打来的，对方确认了云澜的身份，告诉她，聂叔潮，自称是你哥哥的，头部受了伤，被人送到医院来，请你马上到医院来看他。

云澜自己是学医的，忍不住问了问伤情，待挂了电话，来不及多想，匆匆赶到医院去。

三哥躺在病床上，头上缠着厚厚的白纱绷带，一只眼睛乌青的，底下颧骨上泛着殷红。见到云澜走进来，歪着头又不好动弹，只扯着喉咙喊：“五妹妹，我的亲妹妹，你可算来了，你看看你哥哥，受的这份苦，遭的这份罪……”

云澜走近床边，通身上下看了看他，好在胳膊腿都好好在原位呢，又伸手点了点他脸颊上那块青紫，“哎呦喂，轻点儿，轻点儿，疼！”叔潮半真半假的吸着气。

“也还好，多养两天，就退了，索性没有破相，人家倒是留手了呢。”云澜不咸不淡的说给他听，矮身坐在床沿上。

“什么没有破相，我这头顶都穿了洞了，你看看你看看。”说着伸过头来，给云澜看。

云澜才不要看，她面无表情的往旁边让了让。上一次，他使苦肉计，淋了雨、烧得满脸通红来找她借钱还赌债，就在不久前，四月里吧……惯用的伎俩！那一次，他满脸的眼泪鼻涕，她还记得呢！