雪梅想了想感到很窘迫，喟叹道：“我家虽落败了，不论怎样，好歹也是名门世族，若要效仿文君私奔相如，我舒穆禄氏出了个引诱男人夜奔的妖怪，扫了祖宗的脸面不说，连累你也旦了不忠不孝的名声，我可担不起这千夫所指的唾骂。说句实心话我很想同哥子白首不相离，可你得容我想想，这一步踏出去不仅仅是意气......”

“还想什么？怕坏了自己名声？府里哪个还想着管你这些？不过用这些字眼儿束着你罢了，你若真认了死扣，就是上当！得做他们一辈子的提线木偶！不单误了你自个儿，也误了我！”他摆摆手，“咱长话短说，今儿不是跟你打商量来的，难得时机莫错过了，过几日除夕就是老太太寿辰，你打点好行装，以待那日咱们夜逃，至于去哪...路上再说，就这么着！”

有些事情需要从长计议，容若深知权倾可怖，尊亲竭敬的道理，但自己的婚姻与权谋扯在一块，平白摊在雪梅头上，或多或少心有不忿，他意难平，觉着冤。明珠向来烦感儿女情长，自己儿子折在这上头，杀伐决断的事也能做得出来，形势迫在眉睫，还是三十六计走为上，只有逃遁。

他说的很有道理，意愿刚毅且决绝，肝胆相照的让她无法回绝。他全情投入视她为自己的另一半，付出去的真情是必要一翼一目相濡以沫，生死连枝，白首契阔。

雪梅心里惝恍不安，容若手指轻轻划过她的脸颊，四目相对，一个希翼而望，另一个恻然动容，“不是我做事积粘，越大的事越要沉住气，你我私逃无疑两个结果，一则咱们能逃出生天，以后便可过上安生日子，那自然皆大欢喜；二则...皇帝看上的女人跟别的男人私逃，自然脸上无光，定不会大张旗鼓的去抓人，事出自明珠府，定让舅舅出面，到那时不幸被抓回来是必将你我星散禁足。”她目光灼灼含着泪珠，“所谓真情是为了对方着想，若只为满足一己私欲便谈不上真情，若有那日只盼哥子不要做破釜沉舟的傻事，哥子可以为了我做任何牺牲，那么我也可以为了哥子忍辱斩情，与其挣扎痛苦，不如放手也尚算得真心实意的成全！”

容若听了神情似乎很坚定，一步一步向她逼近，贴到她耳鬓边，低声道：“宁为玉碎不为瓦全...也是成全！”他把出府的腰挂塞进她手里，低头而视那腰挂另一端坠着一幅竹梅双喜莲花纹玉佩，玉质温润如羊脂，上用莲花作底，梅竹二君争艳辉映，一对喜鹊登梅报喜，俨然成就一番“郎骑竹马来，绕床弄青梅，同居长千里，两小无嫌猜”的况味。

雪梅看着玉佩怔出了神，捧着香炉走出来，早已不见容若的踪影，花菍在身上打着帕子，嘴上咕咕囔囔地走进来，雪梅问她怎么了，她沉了脸，“不知那东府里大爷撒癔症还是怎的，冒冒失失地从月洞门里出来，正赶上我端着茶盘子，两下里一个迎面，扑澄了我一身水，污糟猫似的弄得一身脏！他连句话都没有，臊眉耷眼的跑了。”

雪梅想了想，不以为然，“甭理他，他肚子里尽是坏水，以后看见了躲远点。”

花菍答应着，侧着头看见高士奇正提着笔杆子自赏画作，径自走上去，“先生又有新作了，这画上的美人可真像我家姑娘，天上下来似的。有句话怎么说来着？美若天仙...秦首我眉，扁若惊鸟.....是吧阿？”

高士奇无奈摇头，捧腹笑道：“像？你这小丫头真是眼拙，画上的女子就是你家姑娘嘛！还，秦首我眉...扁若惊鸟？此等才情真的是匪夷所思，匪夷所思阿......”

“先生笑吧，反正我肚子里连二两墨水也没有，眼力也不好使，不怕被笑话没学识，笑吧...笑......哈哈......”花菍清清嗓子，搓搓手，“先生画作甚是难得，想是留下来送姑娘的？”

高士奇摇摇头，“这可不行，我也不瞒你们，此画要上达天子，要太皇太后及皇太后相看，方由内务府记档，姑娘才可入宫。”

花菍听了哑言，气氛骤然寂籁。雪梅怅然，心内一片唏嘘：旗人长家做主，要阖家万安，光耀门楣，老家儿要做大官，就要靠姑奶奶嫁天子王公，当娘娘、做福晋，生龙育凤的，一门心思的攀高枝儿。即使姑奶奶心里有主儿，有意的男家谁也不敢正茬儿上门，来来回回消磨了多少旗人姑奶奶的芳华 ，这就是旗人闺女不得自主婚嫁的弊端，最末尾儿把如花似玉的姑奶奶磨成了老姑奶奶，阖家上下全傻眼，真是‘脱毛的凤凰不如鸡’想飞也飞不出去了，抱憾的又何止一个人的终身。

作者有话要说：①炭墼：指用炭末捣制成的圆柱状燃料