他们听说主教在阿摩司至高神使那里碰了十几次壁，都有些犯怵；但他们太好奇艾丝黛拉为什么会得到“神眷”了。

要知道，这可是有记载以来，神第一次对一个人表现出特殊的青睐。

阿摩司至高神使的体内虽然有一丝神性，但他遇到危险时，却从未被神这样庇护过。

这让他们怎么不好奇？

两位至高神使琢磨半天，决定先斩后奏，让主教把艾丝黛拉送到至高神殿来考察一番。

假如她真的被神眷顾，在神学方面又有极高的天赋，破例收她一个神女也不是不行。

主教收到这个消息后，简直欣喜若狂，连夜收拾出一个包袱，恨不得长出一对翅膀，把艾丝黛拉丢到至高神殿去。遗憾的是，他没能长出翅膀，也不能替艾丝黛拉做决定。他得先征求艾丝黛拉的意见，看她什么时候愿意出发。

艾丝黛拉听见“阿摩司”的名字时，愣了一下，才想起他是谁。

她对这个人没有特别深刻的印象，只记得他非常严肃，非常正直，几乎到了教士模板的地步，小小年纪就将教士的迂腐和自我克制表现得淋漓尽致。

在某种程度上，他也是一个统治者，一个独裁专制的领袖，跟旧教的教皇没什么区别。

唯一的区别是，神殿比旧教更加虚伪，不愿称最高统治者为“父”，也不愿称他为“皇”，认为这样有损神的荣美，实际上至高神使和教皇的职能相差无几，都是终身任职，没有任何人能罢免他。

当时，尽管他注定是至高神使之首，整个神殿的领袖，却始终过得十分清贫，浑身上下只有一副玫瑰念珠较为稀有。

她不信他没有世俗的欲望，经常在他的面前铺张浪费，展示奢靡的作风。

一个昂贵的六层塔式蛋糕送上来，每一层都是涂满蜂蜜奶油的海绵蛋糕，以及五颜六色的碎砂糖和坚果碎末，周围还有一圈栩栩如生的奶油花蕾，最上层是一个缩小版的神殿，甜点师耗时四个白天，用纸箱子、巧克力和金箔纸制作而成。

她却只是扫了一眼，用手指头挖走了最底层的奶油花蕾，放进嘴里尝了一口，就让侍女撤了下去。

他显然十分不赞同她浪费的行为，冷冷地盯着她的手指头看了很久。

她之所以对这件事印象深刻，是因为尽管他看上去一脸冷淡，却有些馋那个蛋糕，颈间的线条绷得极紧，对着她的手指头做了好几下吞咽的动作。

她不由有些可怜他——女孩对吃不饱的小狗小猫的那种可怜，有点儿想让侍女切一块蛋糕送上来，给他尝尝。但想到他又不是她的狗，没必要喂饱他，这种情绪很快就消散了。

艾丝黛拉漫不经心地想，也不知道这位高高在上的至高神使，还记不记得自己曾对一块蛋糕馋成那样。

这就是艾丝黛拉对阿摩司的全部印象。

她甚至不记得自己曾在葬礼上挑衅地看过他。

她的性情变化无常，有着非同一般的勃然兴致，在那种的情况下，任何一个人望过来，她都会露出那样的眼神，恶劣地吓他们一跳。

跟主教敲定出发时间后，艾丝黛拉回到自己的房间，像往常一样，把手伸进被子里。

洛伊尔却没有像往常一样，吐着蛇信子，自然而亲近地爬到她的手臂上。

艾丝黛拉不由眉头微皱。

洛伊尔这几天外出得也太频繁了。

之前就算她半夜醒来，也能看见他安静地盘绕在她的枕边，沉沉地熟睡着，蛇瞳被白色的薄膜包裹着，隐隐还能看见紫蓝色的虹膜。

现在醒来，她多半只能看见一团空气。

难道他真的……进入发情期了？

他最近频繁地外出，是在外面寻觅合适的雌蛇？

艾丝黛拉蹙着眉头，说不清心里是什么感觉。

她以前没养过宠物，只养过一堆能化蝶或不能化蝶的幼虫，不知道这种情况该怎么办。

假如洛伊尔是一条真的蛇，而没有与人类相似的智慧的话，它在外面如何繁衍生息，她都不会管它。

可他有智慧，有头脑，有判断，还有无与伦比的忠诚，会精准地服从她的每一个命令。

她不知道两条蛇会如何交尾，但她看过昆虫的交合，甚至帮过两只蝴蝶繁衍后代——抓住它们的翅膀，让它们的腹部尖梢相接触①，交合就完成了；也看过两只甲虫如何制造后代，一只甲虫笨重地叠在另一只甲虫上。

想到这样忠诚的洛伊尔，会与另一条毫无灵性的蛇纠缠在一起，腹部紧贴……艾丝黛拉的眉头皱得越来越紧，感到了无法形容的反感和厌恶。

她不愿意洛伊尔的注意力被分走。

另一边，洛伊尔化为一团黑雾，找到了骷髅会边境分会的头目，德蒙。