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在二人到来前，韦斯特已经劝走了胖子和他的父母。近日来的诡异情境也使周围的邻居闭门不出。于是他们便有许多施展的空间，而不必小心翼翼、避人耳目。当然，以防万一，韦斯特还是将康斯坦丁之眼留在了老宅——他可不想在第二天看到自己以“持有火炮的恐怖分子”这一身份登上小镇的报纸头条。

在踏入巴里家客体的一刹那，魅魔选择将自己那张苍白的人皮尽数褪下，只留下大概的人类骨架。而覆盖于骨架上的自然不是人类的皮肉，而是其原身那漆黑的、仿佛在呼吸的邪恶粘稠表皮。

在魅魔漆黑“皮肤”的表面，无数金色的眼睛如择人而噬的毒蛇般一齐睁开。这之后，神秘种舒展了一下后背，几根粗壮的黑红色触手无声地延展，如同刚刚破壳的蝉伸出它透明的翅膀。

观赏了全过程的韦斯特惊了一下，不知道它摆出这幅架势是要做什么。但他很快接受了同居人的这幅尊荣，毕竟这才是它更真实的样子。

“当一个规则决定降临，它会选择一个适合它的容器。”魅魔的声音嘶哑尖锐，带着空洞的回音。它的目光在室内逡巡，无数金色的眼珠看向不同的方向。

韦斯特像一只猎犬般在客厅翻箱倒柜，四处搜寻，试图寻找一个充满诡异气息的器物。他甚至搬了梯子，以渡鸦的柄去敲击巴里家的天花板，试图找到一个能够隐藏神秘物品的空洞。但他一无所获。

重重地打了一下身边的立柜后，韦斯特任由自己跌坐到沙发上。他把脸沉入手心，发出一声长长的叹息，“我找不到。”

不可见的寂静在客厅中蔓延。他们沉重地呼吸着，听到沙发弹簧被压倒又回弹的吱呀声，听到壁炉里偶尔爆出的哔啵声，听到头顶的水管变形发出的弹珠声……如此平凡。在这样常见的平凡场景中，却隐匿着足以颠倒整个小镇的规则。

“……一个规则究竟会如何存放它自己？”魅魔几不可闻地呢喃着，将漆黑干枯的指爪从巴里的全家福上抚过。

韦斯特想到了什么。

他站起身，以冰冷的渡鸦拍拍魅魔的侧腰，“上楼。既然我们在二楼抓捕过一次神秘种，再来一次也很正常——你们难道不会相互吸引吗？”

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将一本厚实的书摔到巴里的书桌上，二人均长出一口气，“就是它了。”

如果巴里在场，他就会发现，这本沐浴在纯净魔力中的书籍正是自己用来召唤魅魔的那本《召唤术与降灵术：从虚空的特性谈起》。这本书曾属于他的奶奶，是韦斯特家族传承的一部分。几十年前，他的奶奶带着这本书嫁到了巴里的家族，并放弃了自己的神秘学事业，选择成为一名普通的农妇。几十年后，她的孙子用这本书召唤出了一只魅魔，并且机缘巧合地，这本书成为了一条奇怪规则的容身之处。

“问题来了：我们要如何消除这个规则？烧掉这本书？”

韦斯特与魅魔并肩坐在巴里的床上，皱着眉。

魅魔金色的眼珠转了转，“在你把那玩意投入炉子的一瞬间，复仇的火焰便会在你的身躯上永恒地燃烧。”

“可我好像不受它的影响。你还记得我们的实验吗？”韦斯特提醒它。

魅魔笑了笑——它现在笑起来可够诡异的，韦斯特暗暗地想——它慢悠悠地将这本书从桌上转移到二人之间；接着，它伸出一只触手到渡鸦的枪口下，“你大可以试试向这里开枪，然后看你那只扣动扳机的手是否会化为灰烬。”

韦斯特冷着脸推开它的触手：“你并不正常，但我现在没空管你。我们会在之后好好谈谈。”

但魅魔的确是对的。他们能够感受到，在拉近韦斯特与那本书的距离后，他被纳入了规则的范围之内。因此，韦斯特之前仅仅是对这一规则有更多的抗性而已。这一特性并不罕见，虚空中大部分强大的种族都会拥有一定的抗性。

“那只剩下一个办法。”韦斯特耸耸肩，把书放到自己的膝上。

魅魔露出一个“不是吧”的表情，喃喃道，“我真不知道，以你这鲁莽的劲头，是怎么在长达十几年的猎魔事业中存活下来的……”

“得了吧，”猎魔人咂嘴，“你的老乡是去年才扩大入侵的，从前哪有这么多怪事——别说这些了，你来吗？”

魅魔沉默着，从背后攀上他的肩膀。

猎魔人笑了两声，并果决地翻开了这本书的第一页。

第二十三章 困局

【新的敌人正在被召唤】

在韦斯特展开书页的一瞬间，邪恶的绿光充满了巴里的房间。那如探照灯般耀眼的鲜绿色光芒从古旧的书页中飞射而出，逼迫着两人闭上双眼。