桃爻心满意足地走过来坐在他旁边，道：“现在可以说说你们打算什么时候攻城了吧？”

成缙调整了一下坐姿，微笑道：“我们暂时不打算攻城。”

桃爻皱眉，问道：“围城吗？但你们的粮草好像不多了。”

“是‘我们’。”成缙纠正她，稍顿，继续，“我们的粮草是不多，但可以到别的地方借。”

桃爻拖腮看他，歪着脑袋，平静地问：“世子殿下，你打过几次仗？”

成缙同样侧着头，目光却隐约狡黠：“阁下很聪明。但不知有没有想过，昨夜城中守军为何会对我们发动夜袭？”

被成缙这么一说……桃爻还真觉得哪里不大对。

按理说，朝廷的守军就算打着以攻为守的目的，也不必如此急切地对他们出手。

“他们……有点着急。”桃爻缓缓开口。

成缙眼底笑意加深：“所以，我们就不能急。”

白棂城成了各方人马虎视眈眈之地。

这一场“清君侧”虽是镇南军率先打响，然而演变至今，各路义军皆有各自盘算。小世子初出茅庐，到底是一战成名还是折戟沉沙，众人都在观望。细细一算，等着看成缙围城久攻不下耗尽粮草收敛锋芒的人占了多数。

围城三日，镇南军粮草告竭，白棂城守军一边盯着镇南军一边盘算着如何在对方撤退时动动手脚，不料这一盯却探知镇南军正与另一路叛军联络——这一路叛军为喻家后人，数年前文乐侯犯贪污之罪被抄家斩首，亲眷宗族流放至西陲，休养生息了这么些年，趁着东风起势，一路攻至伏雁关，恰在白棂之西。。

丰指挥使收到属下的汇报后倒是不觉得意外，心下对成缙又生几分不屑，只觉得毛头小子果然是毛头小子，未历风浪，不知深浅，只知意气用事。他命属下继续密切注意镇南军一举一动，又三日，果不其然，镇南军一边派兵佯攻白棂，一边分兵西行伏雁关。

在白棂城前往伏雁关的必经之路上，白棂校尉率亲军设伏拦截了本预备与喻家军前后夹击伏雁关的镇南军。镇南军被打了个措手不及，一万铁骑被困。领兵的副将浴血奋战，与军中精锐撕开包围圈。镇南军弃马而走，溃败逃入林中。白棂校尉本待继续追击，被属下拦住，盘点了一番己方伤亡，不得不适可而止，押着俘虏回城。

翌日，白棂城的城头挂上了副将的人头，血污满面，目眦欲裂，满满不甘。

城外世子面无血色，被打击得险些回不过神。知情的不知情的将士或哭或骂，倒是桃爻……桃爻在角落中发出了长叹。

当晚，世子犒赏三军，下了攻城指令。

正该是一番拼杀——然而落幕之快，出乎众人意料。

短短一个时辰，镇南军主力破北城门，白棂城破。

夜风飒飒，成缙和他的亲卫踏上北城城墙时，眼中映着燎原火光，哪还有此前的哀恸之色。

桃爻全程旁观，至此再叹：“人心隔肚皮，师父诚不欺我。”

成缙回头看了她一眼，表情写着无辜，权当她是在夸他了。

周围的厮杀声渐渐衰微，成缙遥遥望着在城门口接应的兄弟，眼底的笑意总算落到了实处。

然而，一扫之下，眉头再度皱起：“你们副将呢？”

几人面有不安，为首者出列，双膝落地，重重跪在泥泞之中，脸上神色看不分明：“启禀殿下！属下几人逃出监牢后，副将命我等按原计划赶赴此处。”

“我问你们，副将呢！”成缙怒喝，揪着衣领直接把那人提了起来。

“……副将说，今夜似有蹊跷，带上十七回了内城。”

成缙闻言变色，脸上青白红黑转了一轮，泄愤似的把人甩开，憋不住“靠”了一声。

桃爻见情况似乎不大对，在一片压抑中毫无负担地问了一句：“什么蹊跷？”

几人纷纷摇头。

成缙冷静下来，开始安排人手营救——虽然对于自己的手下擅自做主感到头疼，然而直觉告诉他，今夜确实有什么事超出了预料。

吩咐完毕，他想起桃爻还在，正想让她先回营等候消息，一只冰凉的手忽然扣住了他的手腕。

成缙一愣，抬头，对上了桃爻凝重的脸色。

心中的不安再度蔓延：“阁下？”

“此地不宜久留。”桃爻迅速开口。

众人闻言俱是一惊，成缙皱眉追问：“哪里出了问题？”

桃爻却是摇了摇头：“我不知道……只是我与城中生机一直有所感应，从刚才开始，我突然感觉到一阵强烈的恐惧。”

从这桃花妖口中出现“恐惧”二字，令在场的人也不由悚然。

四下沉默，但就在此时，一个声嘶力竭的喊声遥遥传来：“殿下！”