两人互不相让地对视了须臾。菲兹投降似地举起双手：“行，我说。”

以地下狩猎场的屠杀为导火索，联邦公会内部保守与激进两派的分歧加剧。

前者认为在始祖之核的奥秘被解开前，应当尽可能维持僵持不下的战局现状，同时鼓励年轻人以各种方式加入公会，努力培养下一代菁英。而激进派认为公会构架过于松散、缺乏强有力的领导和管理手段，这才是病症所在；倚仗猎人的使命感、充分尊重个人自由意愿的旧体制已然不适用当下的战况，必须对公会人事和决策做出重大改革，将整个组织军事化中心化。

“所以每个人都必须表态站队？”

菲兹苦笑：“差不多。”在伊芙琳探究的注视下，他轻轻摇头：“我算是糊弄过去了。你知道的，我对于这种事一向很厌烦。”

由于菲兹实力出类拔萃，两派人即便拉拢不成，也不会做得太过分－－宁可他保持中立，也不能把他逼到对面阵营去。

另一边，在贤者院进行的始祖之核研究终于有了新进展。据传某位学者发现了以某种矿物配合炼金术锻造强力新武器的方法。

“也就是那一阵，袭击事件的频次翻了几倍。那反而证明了新武器真的足以改变战局，他们慌了。”

伊芙琳抿唇。如果对上阿雷克斯呢？真的会有用吗？

“但就在上个月，那位博士被暗杀了，他在联邦的两处研究室……他自己和里面的研究员们，还有配方和实验记录都被一把火烧成灰烬。幸存者只有他的小女儿，是个还没成年的小姑娘。不用说，这肯定是他们干的。有人坚信他一定还在其他地方留了备份，但目前还没找到，”菲兹的表情有些阴沉，“这件事没透露出去。”

“消灭了可能颠覆力量差距的威胁，吸血鬼那边就暂时消停下来了？”

菲兹绷着脸颔首：“秋天那阵战况很惨烈，折损了许多人，伤亡的普通人也难以计数。他们那边……估计也没好到哪里去。”

他揉了把脸，换了个稍微轻松的口气：“也是这个原因，现在夜间巡逻还是看得很重，参与的人数比之前多了几倍，我都被拉进去，所以那天我才会恰好发现你鬼鬼祟祟地绕着我们已经泄露的路线走。”

伊芙琳闻言配合地笑了笑。她注意到菲茨几乎没再用“吸血鬼”这个蔑称，谈及双方付出的代价时整个人都显得很疲惫，仿佛对这一切都感到厌倦。

片刻的沉默。

伊芙琳看向窗外：“那时候专栏的讣告是你帮我登的？”

“嗯。”

她迎着他欲言又止的视线弯唇：“谢谢。”

菲茨面现挣扎之色。他当然想问她：她是如何在猎人杀手的追杀下逃脱，猎人杀手是谁，这近半年她又去了哪里……但最后，他换了个坐姿，以尽可能轻松的口吻问：“之后你有什么打算？”

伊芙琳半秒都没犹豫：“我要回一线。”

“你－－”

“我要换个新身份，然后离开港城去其他地方，比如……首都。”

菲茨抬高声音，不可置信的质问脱口而出：“你疯了？”

“按你描述的看，现在再牵扯进公会有点麻烦，我也不想和可能认识我的人有太多牵扯，所幸我还有自由猎人这条路可以走。”

“我问的不是这些！”菲茨终于控制不住情绪，五指握成拳锤击台面，“你真的觉得自己现在状态还适合回一线？更不用说还有你的家人，你弟弟看到讣告后来了公会，他到现在还瞒着你双亲，坚称那个伊芙琳不是你、你还好好地在港城活动。但你父母不是傻瓜，他们很可能已经猜到你出事了。”

伊芙琳嘴唇颤抖了一下。她轻声问：“你见过安格斯了？”

菲兹的表情给了她肯定答案。

她闭上眼睛：“伊芙琳·特鲁索已经死了。等到合适的时间，你就这么告诉他吧。”

菲茨腾地站起来，椅子拖过地面，发出刺耳的声响。

“看来我的家人现在还好好的。只要我明面上保持生死不明，猎人杀手就没有理由去动他们。我不和他们见面更好。”

她的话挑不出错，菲茨缓缓地坐了回去，声音有些低哑：“就算是那样，你为什么非要回一线？”

伊芙琳被问住了。她眼神放空，半晌才说：“为什么不可以？”

除了继续与吸血鬼厮杀，将猎人这条路走到尽头，她不知道还能干什么。

娃娃脸青年深深吸气：“那我去靶场预约个射击模拟训练。”

伊芙琳冷下脸：“你在怀疑我的实力？”

“对，你现在回战斗一线就是去找死，”菲茨非常直白，“我见过与你状态相似的前辈，我不希望你和他们一个下场。”伊芙琳面色不佳，他反而笑了，故意激她：“不服气？那你更应该证明我是错的。”