她为自己的反应感到不耻。但求生的本能在作祟，她还从没和始祖近距离对垒过。即便如此，她这样就称得上现在港城猎人中的第一。司各特刚才与始祖对峙的表现令所有人敬佩无比。她与司各特之间的差距大到惨烈。

伊芙琳心头涌上强烈的不甘。是始祖太强大，还是更优秀的猎人都如司各特那样退后站到更高处？

逐渐地，她习惯了空气中异质的存在，甚至能够偶尔镇定地与始祖对视数秒。

而后，安娜斯塔西亚忽然说话了：“我见过你。”

伊芙琳戴着面罩，没有答话。

始祖仔细地观察她：“刚才，他们叫你Ace？我听过这个称号。……啊，劳伦佐。那时你和劳伦佐在一起。我记得你的眼睛。”

寒意几乎将伊芙琳的脊背冻结。她不由自主以沙哑的声音为自己辩护：“我没有告发你们。”

“我知道，”安娜斯塔西亚笑了，那是一个母亲般的、柔和的笑容，伊芙琳不明白为什么这个吸血鬼能对她露出这种表情，“事后劳伦佐报告过。既然他没有杀你，就证明你没有动作。”

伊芙琳沉默须臾，还是问：“劳伦佐是你的－－”

“没有任何血脉上的关系。他受托在那栋房子附近巡逻了一阵。”

“他确实提过一句。”

对话终结得与开始一般突兀。

良久，伊芙琳以惊叹般的语气说：“你愿意用自己的核换取他们的性命。”

安娜斯塔西亚并未被冒犯，反而笑起来。小屋好像都变得更明亮了。

“我已经活得够久。虽然这并非我设想的结局，但为了他们而死－－”始祖的声音低下去，她的视线穿透暗沉的墙面，落到伊芙琳难以想象的远方，“为爱而死，是最理想的死法。”

说这话时，不知历经多少个世纪的始祖吸血鬼脸上有少女描绘美梦似的纯真。

见伊芙琳不说话，安娜斯塔西亚了然微笑：“你不相信人类与我这样的怪物之间能有爱。”

“不－－”伊芙琳见过捕猎者与猎物组成的情侣，许多吸血鬼豢养食粮的方式与人类认知中的亲密关系极为相近。她只是……无法相信。猎手会愿意为了弱小的、可爱的猎物献上自己？

安娜斯塔西亚不知道想起了什么有趣的事，悦耳低笑。

“我谈论爱时，同族都会露出无可理喻的表情。和你现在的一样。”

这个说法很古怪，倒好像她和吸血鬼达成了感情观的共识。另一方面，安娜斯塔西亚表现得“太像人”了。伊芙琳不知道怎么反应。

“但不论是谁，人类又或是血族，都有各自对爱恨的独特定义和表现。至少对我而言，吸血冲动可以克服，寿命与族类的差异都可以忽略不计。”安娜斯塔西亚逐渐多话起来，对猎人也愿意敞开心房，平易近人得过分。伊芙琳猜想这才是她真正的个性。如果吸血鬼也有灵魂，那她的一定永远年轻。

若有所思地停顿片刻后，始祖微笑着说：“也许他并没有那么特别，我只是活得太久太疲倦，愿意相信他与我灵魂相契。”

伊芙琳咬了一下嘴唇，忍不住说：“但是，你为他们奉献自己，你的爱人和孩子……未必能够接受。”

安娜斯塔西亚平静地注视她。

可还有什么别的办法呢？

伊芙琳垂眸，回避与始祖对视。否则她会生出不必要的同情心。

始祖的核对猎人、对所有人类都是必要的。没有足够强力的手牌，不要说胜利，人类方根本没有资格与吸血鬼坐上同一张谈判桌，只能以一代又一代的血肉冲到最前方当盾牌与利剑。

“在猎人之中，你这样的人类不多见。”过了很久，安娜斯塔西亚说。

伊芙琳拿捏不准这算不算称赞。

“怪不得劳伦佐那样中意你。就不久之前，你和他大闹了一场吧？我有印象。”

伊芙琳打了个寒颤。

安娜斯塔西亚被她的反应逗乐了：“啊，也对，那孩子对爱的定义在人类眼里，确实太激进阴森了。”

美丽的、纯真的始祖吸血鬼终于流露出了些微非人的异样。劳伦佐口中与杀意还有食欲可以互相置换的“爱”在她眼里正当合理，只是无法被人类接受而已。

“劳伦佐不爱说话，只有我看见你和他在一起的那天，他少见地很有谈兴，向我描述了你们之前两次的邂逅。”安娜斯塔西亚愉快地眨了眨眼睛，“他在选择词汇上的品味很特别。我记得他是怎么形容你的眼睛。所以我才想起你是谁。”

伊芙琳简直要怀疑安娜斯塔西亚描述的是不是那个劳伦佐了。面对始祖的紧张感不知不觉消退大半，她噎了片刻才说：“我倒是觉得……他在吸－－血族之中，算是很爱和人交谈的那类。”