她熟识的猎人没有一个参加了始祖狩猎，她不能将他们牵扯进来。

这么一连番换车转车，再紧咬不放的猎手也难免被干扰视线。之后最好的解决方式是她就此彻底人间蒸发，离开联邦去另一个国家、完全更换身份和外貌特征。

翻动的车次牌显示半个小时后就有一列往首都去的特快车，说不定还有票。最快今天傍晚，她就能登上渡海的轮船或飞艇。

但那不会是结束。

吸血鬼的怨恨与寿命同样漫长。之前就不乏猎人的孙辈被寻仇的吸血鬼灭门的惨案。一旦选择抛弃伊芙琳·特鲁索这个名字，她就要做好一生都活在恐惧中的心理准备。吸血鬼的使魔能以超出人类想象的方式辨认出目标。她将永远怀疑身后有人尾随，害怕每个归家的道路尽头有嗜血的怪物静静等待。她不能有家人，不敢有朋友，因为他们都可能会成为报复的目标。

那样还能算活着么？

站台渐渐空了，伊芙琳起身，帽纱遮掩的眼睛里逐渐有了清醒坚毅的光亮。

她已经是个死人了。

一样要死，她可得拖着那个恶魔一起下去。

※

伊芙琳在图宾住了下来。

疗养胜地有太多前来修养的独身女性，来自全国各地，无亲无故、温泉和旅店两点一线的更是不在少数，伊芙琳混在里面并不显眼。

图宾仿佛汇集了所有声称首都太喧嚣不适合他们的首都社交界人士，然而在图宾，他们一样聚集在十分喧嚣的午餐会晚宴和舞会，谈论同样的小道消息和国家大事。只要在早晨和傍晚适合散步的时候出去逛一逛，伊芙琳就能把最新的消息的夸张版本听个遍。

总体而言，除了常态的吸血鬼袭击事件，只有一桩值得留意的大新闻：

几个始祖眷属级别的吸血鬼居然白天闯进首都贤者院，直奔传说中无所不有的地下档案馆。但由于猎人赶到及时，并没有人员伤亡。贤者院罕见发表声明，宣告并无藏品失窃。

时机太巧，伊芙琳怀疑那几个吸血鬼是冲着安娜斯塔西亚的核去的。

于是她乔装后到图宾的猎人集会所混了一晚上。港城公会获取了始祖之核的消息已经传开，贤者院袭击事件确实与其有关，但核已经被转移到别处，袭击者扑了个空。对于如何解析应用始祖之核的神秘力量已经有诸多论著，多则数年，少则半年，足以应对始祖吸血鬼的新型武器就有望问世。

始祖那近乎无敌的力量是吸血鬼一方最大的优势。如果能与始祖一战，人类与吸血鬼之间惨烈而断续的战争将进入新一阶段。

市面上的主要报纸都有留给吸血鬼猎人的专门一角讣告栏，全联邦统一。与吸血鬼的战争伊始，市民会自发在每周日聚集在教堂又或是公园议论角，倾听念诵过去一周逝去又或是失踪的猎人代号，十分朴素、却也极为真诚地表达对于猎人们的敬意。

近两年战势僵持，对于猎人们的不满之声高涨，类似的纪念活动逐渐变得冷清。但报纸还保留着传统。

伊芙琳每天都会仔细确认这个专栏。陆陆续续地，地下狩猎场的伤亡者的代号在上面出现，对死因一笔带过，死亡日期错开。

然后，港城副会长凯伦·司各特的讣告也刊载了。由于身份特殊，名字和死亡时间下还附有一小段悼词。笔者对死因到底还是含糊其辞：“在医院不治身亡”，可以理解为伤势，也可能是疾病。司各特的死期倒是没作伪，一周前的刺杀当日晚上就停止了呼吸。

在图宾的第九天，伊芙琳在讣告栏看到了一个熟悉的名字：

Ace·伊芙琳（港城）

在死亡而非失踪一栏。

港城公会大概已经察觉她失踪的原因，有人想要以这种方式协助她脱身。这也等同向她传递坏消息：他们有理由相信，那个凶恶的复仇者正在寻找她。

伊芙琳镇定地将报纸叠回原状，放回旅馆早餐室的书报栏。

晨钟的悠远鸣响在图宾老城区的大街小巷间回荡。伊芙琳喝了一口咖啡，看向窗外，老城中心的教堂尖顶的镀金在夏日阳光中亮得刺眼。

她选择停留在图宾还有一个理由：

图宾大教堂又名圣瓦莉亚教堂。千年前，火焰与雷电的圣者就是在图宾死去而后引发圣迹。这座古老而拥挤的城市对吸血鬼猎人意义特殊。

《当代炼金术简述》开篇就指出，炼金术的本质是干涉现实的精巧语言游戏－－为无法命名之物寻找到标签，置换空想与现实，点石成金，化不可能为可能。

换而言之，当一个说法足够合理，在神秘学意义上它就可以是真实的。