找了一个平静的海面，李辞辛照了一下。还好模样并不狰狞，像是个加大号的公仔娃娃。

当海獭的这半年，他也从资料中了解到，海獭这个物种，与这次的任务目标巨儒艮，有着非常重要的关系。

巨儒艮是人类出现的历史上，第二大海洋哺乳动物，体长6～9米，体重在4吨～11吨。和大象差不多大，甚至更胜一筹。

当然它们和大象的确有着渊缘，后世经过基因检测，海牛目关系最近的就是长鼻目。

在进化史上，它们共同的祖先分了家，一支成了后来的大象，一支往海洋进军，成了海牛与儒艮。

海牛目分海牛科与儒艮科，后来共三种海牛与一种儒艮。

巨儒艮一开始的名字，叫斯特拉大海牛。可实际上细分的话，应该是儒艮科的才对。

因为儒艮和海牛还是有所不同的，比如它们的尾巴和嘴。儒艮是月牙型的尾巴与布袋状的嘴，而海牛则是铲子型的尾巴与分瓣的嘴。

斯特拉这个名字不是地名，而是源于巨儒艮的第一个发现者，同时也是悲剧的开启者。

1741年，熊国著名探险家维图斯.白令，带领着自己的船队，在彼得大帝的指令下，去开启一条新的航线，以缩短与当时华夏帝国的贸易路线。

可是1741年六月，他们的船队遇险，大部分船员死亡。剩下的人流浪到一个荒无人烟的荒岛之上，后来这个岛被命名为白令岛。

就在这里，巨儒艮与人类第一次相遇，结果带来了灭顶之灾。

船长维图斯.白令因为坏血病而死去。当时，作为船上随行的博物学家与医生，斯特拉就成为了暂时的领导人。

这些船员为了活下去，他们想尽办法捕捉能吃的东西，什么海獭，海象，只可惜难度太大。食物来源极其不稳定，经常吃不饱。

直到后来，他们发现了巨儒艮。

虽然巨儒艮长这么大块头，可实际上它却是地地道道的食草动物。靠海草和其他海生植物为食，几乎没有攻击力。甚至斯特拉本人都称它们为“温柔的巨人”。

对于陷入绝境的这些人来说，这不亚于是海面上漂浮着一块肥肉，他们开始想办法捕食这些大家伙。

斯特拉在他著作的《海洋兽类》中，光巨儒艮的部分就占了一半篇幅，上面详细记录了他们当时屠杀巨儒艮的方法与步骤：

他们会用大铁钩勾住水中的巨儒艮，然后三十几个人一起用力拉。等拖到很浅的地方时，巨儒艮会用前肢抵住海床，防止自己被拖上岸。

这时就会有人用长矛刺向巨儒艮，最后杀死它。

书中记载，巨儒艮的肉质非常鲜美，像极了牛肉；油脂可以用来照明；皮甚至可以用来补船。

就这样，靠着捕杀巨儒艮，这些人得以熬过寒冬，第二年船被修补好后，离开了这座荒岛。

如果故事到这里就结束了，也许巨儒艮还不会灭绝。

可是，事与愿违，斯特拉船队的传奇冒险，将巨儒艮这个物种的消息带了出去。

浑身是宝，又容易捕捉的巨儒艮，也被皮毛商盯上了，大量的探险者来到这片海域，对巨儒艮进行了毫无节制的屠杀。

有推测，巨儒艮可能是一夫一妻制的动物，具有结群性。所以杀死一头之后，其它的都不会离开，往往都是被人类一锅端。

仅仅27年的时光，1768年，有记录的最后一只巨儒艮被捕杀，从此这个“温柔的巨人”就彻底消失了。

甚至连软组织标本都没有留下，只剩下光秃秃的骨骼。

后人经过研究，推断在更新世时期，巨儒艮曾广泛分布于北太平洋，全新世时期数量开始大规模减少。

到人类发现它们的时候，估计就只剩下阿留申群岛、科曼多尔群岛以及白令海峡附近存在着，而且数量也不多，估计在1500头——2000头左右。

这样的种群数量已经比较危险。

而人类却是加快了进度，对其造成了摧枯拉朽的破坏。直接至其灭亡。

李辞辛知道，现在船队还没有流落科曼多尔群岛，他必须赶在前面，找到巨儒艮。

不过那些船员…………要知道一代人有一代人的想法。

这个时候的人们，认为自然资源是取之不尽用之不竭的，所以他们对于这些动物的索取，根本不会有节制。

即使到了二十一世纪，一样有人存在这样的观念。想要改变这样的情况，那可太难了。

不过，现在李辞辛的首要的目标：是游过宽广的海域，前往科曼多尔群岛的白令岛。阻止祸事的源头！

出发！

第44章 死亡海域

寒风之下, 却艳阳高照。

一群海狮正零零散散地躺在沙滩上晒太阳，远处的海浪中，一个黑乎乎的身影正努力的往这里游。