好在当时的绘画技术已经比较成熟, 留下了两幅著名的渡渡鸟画作，才得以让后人窥见这一物种的基本模样。

后世也只有三个博物馆，保存有渡渡鸟的标本残骸。

分别是：荷兰莱顿的自然历史博物馆、爱尔兰首都的自然历史博物馆以及牛津大学自然历史博物馆。

曾经, 牛津大学自然历史博物馆是有一个完整的渡渡鸟标本的。只可惜因为一些历史原因没有保存好。

即使如此，这个渡渡鸟标本的残骸，依旧是该博物馆的“标志性标本”。因为它也是唯一一个保存有渡渡鸟软组织的标本，为后世的研究提供了非常的价值。

同时也是这个标本在基因测序技术出现后，确定了渡渡鸟的大致进化方位。

原来这个不能飞的“走地鸡”，居然是“鸽子”。

渡渡鸟来自鸽子大家族，是属于鸽型目——鸠鸽科，与我们熟知的“咕咕咕”是一个科的。正式学名应为毛里求斯愚鸠。

它们的祖先大概是一千万年前，从东南亚经过南亚，一路迁徙至毛里求斯。

因为在这个岛上物产丰富，又没有任何天敌，所以渡渡鸟渐渐地就丧失了飞行的能力。吃成了这个岛上最大的陆生动物。

也是一个生于忧患而死于安乐的例子。

渡渡鸟这个名字，最初来自于荷兰语与葡萄牙语，反正都有愚蠢笨拙的意思。

这种带有蔑视性的名字，大概就是当时发现他们的人，对渡渡鸟的第一印象吧。

其实早在16世纪初，阿拉伯人与葡萄牙人就发现了毛里求斯。

而渡渡鸟与人类的故事，开始于1598年九月。一艘来自荷兰的商船“阿姆斯特丹”号在海上遭遇了风暴，船只受损，随波漂流来到了毛里求斯。

船员们上岛后，饥渴难耐的他们发现了岛屿上生存的“走地鸡”。

这种身高近一米，体重在10～20千克的巨鸟，居然不会飞，而且没有什么攻击能力，跑得也不快。

这对落难的船员们来说，没什么比这还要容易捕食的动物了。他们开始向这些看上去呆呆傻傻的渡渡鸟举起了刀。

毕竟，为了活下去，他们没有选择，必须填饱肚子。

开始结果出人意料，渡渡鸟的肉，并没有想象中的那么美味。在那些人的描述中，渡渡鸟的肉又老又柴，还非常油腻，实在是难以下咽。

按理说，如此难吃的渡渡鸟应该不至于被吃灭绝。

自从17世纪开始，越来越多的人来到了毛里求斯。不会飞的呆萌渡渡鸟，也就迎来了灭顶之灾。

实际上，渡渡鸟可能并不蠢。后来通过科学技术的扫描，发现渡渡鸟的脑容量，与鸽子等现代鸟类没有什么区别。

也从这点推断，它们其实可能不是笨。就只是因为长期生存在没有天敌的地方，丢失了警惕性。

当时，渡渡鸟主要生存的地方，是在毛里求斯西南部的森林里。

加上它们也不好吃，所以后来者也没有为了填饱肚子而经常吃它们。反是因为开发土地，渡渡鸟的栖息地被严重破坏。

最终导致渡渡鸟灭绝，最重要的一个原因，与之前任务的牙买加仓鼠相似，都是因为外来物种的入侵。

当时后上岛的殖民者带过来了鼠、猫、狗，这些对渡渡鸟的威胁还不是最大的，最厉害的入侵物种竟是猪。

猪作为一种体型巨大的杂食动物，几乎什么都吃。现代人以为猪就是猪圈里憨态可掬，过年杀了吃肉的存在，当作是愚蠢的代名词。

其实猪并不蠢，有人做过实验，把饲养的家猪放回野外。结果一两代就野化了，比猫狗还适应环境。

白胖憨厚的家猪，从此变成了鬓毛直竖的长牙野猪。

这些贪婪的野化猪们，对于渡渡鸟的繁育产生了巨大的威胁。

渡渡鸟作为不会飞的走禽，它们的繁殖自然是在地上进行，巢穴也是搭建在地面。

鸟蛋和幼鸟也就这样沦为了野猪的口粮。

此消彼长之下，渡渡鸟的数量只能越来越少。

当时的人也喜欢收集奇珍异兽，牛津大学那个标本就是1638年被运送过去的渡渡鸟活体。

而渡渡鸟的最后一次目击记录，在1662年。同样是荷兰的商船，一艘叫“阿姆纳”号的船在毛里求斯海域沉没。

幸存的船员维科特等人，在毛里求斯旁边的琥珀岛上，发现了一群渡渡鸟。

依靠渡渡鸟生存下去的维科特等人，也成了渡渡鸟的最后一批见证者。

从此这个可爱的动物，就消失在历史的长河中。再也没有人看到过它们。

即使是如同渡渡鸟这样老老实实的存在，依旧扮演着生态链中重要的一环。