陆辛的脸上是笑。

沈小甜喝了一口汤。

“你要不要尝尝葱爆羊肉炒面啊？”陆辛问沈小甜。

女孩儿点点头说：“好。”

陆辛想了想，又说：“其实我和老爷子一块儿真是吃了不少好东西，他跟你说他是周游全中国了，也是真的到处都玩儿了。”

可他是拖着病体，身边没有一个亲人，他用心保护的女儿和外孙都对他的病情毫不知情。

膨胀的愧疚和痛苦还在沈小甜的心里，她的脑海里翻腾着各种对自己的拷问，无尽的追悔像影子一样不肯放过她。

陆辛一直在观察着他家小甜儿老师的脸色，伸出手，握住了她的手。

“这是他的好，这是他对你好的证据，你得这么想，对不对？你听我说完……”

陆辛知道沈小甜想说什么，他的两只手一起握着沈小甜的那只手。

“老爷子选的是这条路，这是他选的，那年你才十几岁，你能做什么呢？刚开始知道老爷子病的时候我也特不懂他，可他跟我说，你还小，还有你妈田阿姨，看着是厉害，其实内心也很脆弱，他不希望你们在未来的几年都生活在随时可能失去他的恐惧里，他说那该是你们最好的时候，一个在长大，一个终于找准了该走的道儿。

“对他自己来说，能够放下走出来，看看咱们国家的大好河山，那两年也是他自己过得畅快的时候。他没觉得自己缺了什么，真的。”

沈小甜猛地抬起头。

她看着陆辛说：“我妈！”

两个年轻人看着对方，沈小甜眼眶红了，又渐渐消下去。

“她一直不知道……”

几个呼吸之后，沈小甜长长地出了一口气。

“还是继续瞒着她吧。”

当她说出这句话的时候，她就知道，自己真的明白了自己的外公和陆辛。

对着被吃光了的面碗，沈小甜勾了一下唇角，说：

“我这次彻底相信了，我妈当年是真的被冲昏了头，忘了告诉我姥爷去世的事情。”

陆辛站起来，把她紧紧地抱在怀里。

“没事儿了啊，小甜儿，没事儿了。”

“我要去你跟我姥爷吃过的地方。”在野厨子的怀里，沈小甜的声音带着哭腔。

“好，带你去。”

“我想去我姥爷下葬的地方。”

“好，陪你去。”

属于这个冬天的第一场雪纷纷扬扬地落下，一片接着一片。

窗外素白飞舞，房间里，经历了大惊大悲的沈小甜睡了过去。

……

回到家里，陆辛抖落了身上的碎雪，他的房间一如既往的空荡，即使有暖气也觉得冷清。

大概因为他是个野厨子，总是说走就走，全天下都是他的家，便哪里都算不上是他的家。

拖着脚步，陆辛拿出了那个木盒，打开，看着铭刻着“清海”两个字的大刀。

“我还是什么都跟她说了。对不起，老爷子，我和小甜儿在一块儿，这个坎儿就得迈过去，我藏不了一辈子……我想守着她一辈子。”

陆辛退后一步，对着那把刀鞠了个躬。

郑重地。

很多年前，有个老头儿对他说：“我看你炖这个菜可是放了三次盐。”

脾气不太好的野厨子“哼”了一声，说：“怎么了？”

老爷子靠在厨房的门框上，笑眯眯地说：

“你说你做这个菜做的好吃，是哪遍盐最管用啊？”

年轻人想了想说：“第三遍吧？最后一下就把味儿提起来了。”

老人摆摆手，说：“你这就错了，三遍盐，哪一茬儿都少不了，当然都重要了。你放一点儿盐，这菜里就有一点儿的味儿，积累着，才有了这个香。就像你做数学题，你以为最重要的那张卷子是高考的卷子？其实不是，是每一张卷子，一张一张堆起来，你才能有个好成绩。”

野厨子放下汤勺，转身看着老人，说：“您是抽空儿给我讲道理来了呀？”

“是呀。”老人对他挤了下眼睛。

很多年后，这个野厨子对着这把刀说：“这事儿从第一把盐开始，我就肯定瞒不住了，从我想跟小甜儿在一起开始，从我在珠桥上又碰见她，不对……”

男人深吸了一口气，露出一个苦笑。

“您去了的第三年，我偷偷去见了小甜儿，其实我就想知道被您捧在手心的是个咋样的小姑娘，结果，我看见她走在学校里，有人叫她的名字，她回头，笑得特别好看，那时候我就在想，这朵花开在我心里，我这辈子都拔不出来了。从那时候起，我就知道我肯定藏不住了，那是第一把盐……”

“对不起。”

他对着那把陪伴了他很多年的菜刀说。

“对不起。”