朗华心中复杂情绪难以形容，他本来以为自己完蛋了，可这个姑娘却在背后为他铺垫出路：“他……周先生没有为难你吧？”

“没有。”温琰语气随意：“我稍微在店外边跪了一会儿，他就心软啦。”

“你……”

朗华屏住呼吸，忽然间说不出任何话来。他用力盯住眼前的女孩，心中暗潮汹涌。怎样形容那种感觉呢？他是孤儿啊，没人疼没人管，还讨人嫌，父母在时忙于革命，为理想奔波，他永远被排在最末。十二岁父母俱亡，亲戚避之不及，为了生存他跑过码头混过药帮，指天恨地，不仅跟同龄人抢饭吃，还要跟大人抢。他曾经因为几个铜板和人打得头破血流，那种苦日子，真的不想再过了。

于是他凭着一番狠劲与聪明，贪婪地充实着荷包，像条狗似的，闻见铜臭味就立马寻去。

后来也有人爱他，女人，漂亮女人，喜欢他，对他好，但那些好都是需要回报的，要他拿出感情或者身体作为交换。

可温琰图什么呢？竟然待他至此。

温琰喜欢秋意，他知道。不过为了从小一起长大的情分……她变成天上皎洁的明月，来照亮他这阴暗角落里见不得人的沟渠。

“明天跟我到储奇门找周先生，看他怎么安排。”

温琰轻碰疼痛的脸颊，准备回家抹药。

朗华问：“你不用上课吗？”

“反正都快放假了，保命要紧。”

说完她就这么走了。

夜深，青蔓趁祖父祖母熟睡，偷偷溜出门来看朗华。

打锣巷的老百姓不敢招惹袍哥，当朗华在屋里挨揍时，青蔓被禁足家中，不准掺和。

她担心得要命，揣着外伤药摸进卧室，看到他侧躺在床上，面朝里，身体呈微微蜷缩的姿势，像个……像个孩子。

青蔓刹那愣住。

上一次见这情形是什么时候？至少□□年前了吧。他就是浑啊，这个浑球，自甘堕落，不听劝告，现在倒霉了吧？知道错了吧？

青蔓咬唇，心中恶狠狠道：该背时！让你去赌，去跟那些不三不四的人鬼混，活该被打得稀巴烂！死了也就算了，现在又这副可怜巴巴的样子给谁看？

青蔓越想越气，坐到床边，推他胳膊：“喂。”

朗华转过头，迷迷糊糊睁开眼，声音带哑：“琰琰。”

青蔓看见他伤痕累累的脸，心里疼起来：“我带了药，你快涂一些。”

朗华问：“琰琰擦药了没？她脸都肿了。”

“等会儿我去看她。”

朗华肋骨疼，缓慢翻身平躺：“我好得很，一点儿都不痛。”

青蔓把灯点亮，拿出纱布和药油，嘴角往下咧，眼泪也像珠子断线似的滚。

“哭啥子嘛？”

不问还好，一听他这么问，青蔓抽噎得更厉害。

“啧，”朗华颇感无奈：“我又没死。”

“你还敢说！早就劝你远离赌桌，但凡听进去半个字，今天也不会落到这种下场！”

她梨花带雨，只顾着伤心，把伤患丢在一旁，朗华觉得她完全忘了自己是来送药的，忍不住好笑道：“别哭了，大不了我跟你去教堂向神父忏悔，行了吧？”

青蔓“噗嗤”一声，抹抹眼泪忍俊不禁：“居然还有心情涮坛子。”

朗华好几天东躲西藏，周身疲惫，说着说着就睡着了。

灯光昏暗，青蔓坐在床边看他许久，轻手轻脚的，把凌乱的屋子收拾干净，天快亮时方才离开。

次日，温琰带朗华到储奇门药帮去见他的前雇主。

他们两人也算周老板看着长大的，念在从前的情分，周先生托关系给他们找了些活儿，一是给药商运送中药材，二是替米商运米。

温琰虽然才学会开车，而且没有经过考试，但山里无人检查，她就跟朗华一起开货车上路。

重庆是山城，蜀地难行，山路更是凶险，朗华担心她的技术无法胜任，但温琰却一点儿都不怕。

“你不相信我就是不信你自己。教我的时候没敷衍吧？”

“没有。”

“那不就行了。”

两人勤奋，日夜兼程，轮流驾驶，朗华细细观察，见她开车时专注稳妥，跟车子磨合得也快，渐渐安下心来。

他肋骨还疼，偶尔强撑，被温琰发现，会立刻制止。这样算来，倒是她这个徒弟驾驶时间更长。

某天晚上赶夜路，朗华开了几个钟头，温琰将他换下，想在天亮前回到重庆交差。

“山里跑夜路很危险，你好生点。”

“我晓得。”

奔波疲惫，冬夜漫长，朗华望着前方隐约的山坡，比夜幕的颜色还要深，车灯射出两道亮光，摇摇晃晃，他在颠簸里沉入梦乡。

醒来周遭静极了，只有些微风声，车子停在路间，一旁是光秃秃的土坡，另一旁是悬崖。