“是吗？”喻宝莉冷冷一笑：“那真可惜了，你的孝心她无福消受。”

温琰按捺厌恶之色，起身离开。

“等等，”喻宝莉把她叫住，问：“你和陈秋意是什么关系？”

温琰扭过头，心想你有什么资格问这些？

“如果陈敏之真心对你好，怎么没有替你的终身做打算，早点寻个可靠的男人。”

温琰面露讥讽：“因为她教我靠自己，依附于男人是可悲的。”

喻宝莉长吁一声：“哎哟，也对，她被梁孚生抛弃，有这种想法很正常。不过我还是想提醒你，利用婚姻实现阶层的跨越是聪明女人才办得到的，没那个本领才叫可悲。如今社会上流行新女性，提倡女人独立自主，我知道你们这些读过书的小姑娘肯定觉得我的观念过时，年轻人总不珍惜自己的青春，而当你开始变老，失去征服男人的本钱，到那时再后悔可就晚了。”

她说的不错，温琰确实不爱听这个，留下一句“多谢忠告”便走。

秋意靠在墙边，里面的对话他都听到了。

温琰开门出来，脸上一层灰扑扑的白，目光里满是愤怒、屈辱和彻骨的失望。

“琰琰。”

她抬头看着他，眼圈儿红了，表情却在笑：“你们都一样。”

一样抛弃她，急于甩开，弃如敝履。

“不过没关系，我根本就不在乎！”说完不等他回应，急冲冲往楼下逃。

“你怎么能说我跟她一样？”秋意也有点生气了：“从小到大我对你如何你不清楚吗？一发火就讲这种话，你到底怎么回事？”

可惜温琰这会儿什么都听不进去，她的心正在经历一场崩塌，急需重建。她要立刻离开眼前陌生嘈杂的环境，回到自己逼仄的亭子间，躺在床上，蒙住被子，除了青蔓谁都不想理。

此时大厅内音乐骤停，斯理喝得兴致颇高，摇摇晃晃，嗓门洪亮道：“靡靡之音，装腔作势，你们的品位太低下了！”

有人顺势起哄：“斯理先生，不如你现场来一段，给我们陶冶一下情操呗。”

斯理冷笑两声，张开手臂，字正腔圆地念了几句英文，然后嘲讽众人：“在座的有谁知道这段词出自哪部戏剧？”

“莎士比亚？”

“呵，除了莎翁你们还知道谁？”斯理愈发轻蔑：“懂话剧吗？懂艺术吗？”

大家不服：“我们怎么不懂啦？”

这时，满月眼珠子一转，高声笑说：“今天来的宾客有一位是国立中央大学的高材生，我猜她肯定能回答您的问题。”

温琰和秋意下楼时，正好看见青蔓被拱了出去，猝不及防地成为全场焦点。

“中央大学的？”斯理上下打量：“你有何高见？”

满月和逢予得意地偷笑，等着看她出洋相。

青蔓在众目睽睽之下脸颊迅速升温，心里一阵慌张，没有吭声。

满月挑衅：“怎么了，你不是高材生吗？”

斯理没有耐心，失望地摆了摆手。

青蔓的自尊受到极大挑战，愤怒激发了勇气，她镇定下来，不紧不慢道：“您刚才念的是泰戈尔的诗剧《齐德拉》吧？”

闻言斯理回过头，重新审视眼前的姑娘：“你听过？”

青蔓抬起矜持的下巴，不忙言语，却打量周遭女宾，走向其中一人，借来她的真丝纱巾，张开覆在头顶，姑且算作印度女子的扮相。

接着她变成齐德拉公主，用英文与斯理过招。

“高贵的刹帝利，您是我尊贵的客人，这座庙宇是我的庇护所。我不知如何尽地主之谊，好生把高贵客人来款待。”

斯理眼睛发亮，愣了一愣：“美艳无比的小姐，”他进入情境，将梁公馆的主厅当做他的舞台：“对客人最隆重的款待，就是让客人把你的花容来瞻仰。你若是不见怪，我启齿询问一个谜题，它在我心里把巨大惊奇唤起。”

青蔓：“请您不用多顾虑，尽情放心问吧！”

斯理：“你把什么重誓立下，与普通人群隔绝，把自己无与伦比的形象，在这座孤寂的庙宇里紧锁，任意地让它给摧残？”

青蔓：“我天天向湿婆大神祈求，专注于藏在内心的一个秘愿实现。”

斯理：“天哪！你还把什么来希求，你就是全世界希望的财富！从朝阳留下火焰般足印的极东山巅，到夕阳洒下金子般甘霖的极西丛林，我都一一走遍……”

青蔓：“阿周那！宇宙的征服者，我要从全世界的口中，把这个伟大不朽的名字掳来，使自己少女心扉充盈，我为此细心地把自己藏匿。修道士，你为何神色如此惶遽不安？我说的难道是虚无缥缈？阿周那的盛名难道是欺人的光彩？请对我讲明，这若是虚假的幻影，我将决不迟疑把我心匣打碎，把这块假宝丢弃；他若徒有虚名，在人们唇上飞传，那么在女人心灵的位置上，他不可能占有一席。”