秋意拿过镜子和她一起对照。

两个人丑到一块儿去，温琰总算开怀。

秋意问：“高兴了哈？”

“嘿嘿。”

“还哭不？”

温琰摇头，又说：“你敢不敢走街上转一圈？”

“敢啊。”

于是他们顶着丑脑袋跑出去玩儿，秋意为了讨她欢心，在集市买了一只刚出生没多久的小鸡送给她。温琰喜欢极了，用小盒子装着捧回家，放到自己房间里，打算当做宠物养。

谁知又被弟弟看见了，非要来抢。

温琰见小鸡娃被他攥在手中，爪子乱蹬，喳喳叫唤，那声音孱弱，直叫得温琰心碎。

“你不要弄它！松开，还给我！”

弟弟的胳膊被用力拍了两下，霎时发怒，对小鸡的喜爱变作仇恨，于是扬手往窗外扔了出去。

温琰惊恐大叫，气急了，一把推倒弟弟，扑到窗边往下张望，看见那只小黄鸡奄奄一息，动弹不得。温琰的眼泪一下飙出来。

弟弟被她推得撞到桌角，摔坐在地上，额头肿起一坨包，哇哇大哭。

傍晚温先生下班回家，继母添油加醋告状，温琰被罚站在家门外，不许吃晚饭。

秋意和青蔓把鸡娃埋了，想劝琰琰到自己家去，但她无动于衷。这时温先生说：“给弟弟道歉，承认你错了，就可以进来。”

温琰不说话，紧抿着嘴，黑黢黢的眼睛盛满倔强。她不认错，打死都不认。

弟弟张开大嘴又哭起来：“她打我！”

继母一边哄，一边冲外面骂：“他还这么小，就算把你得罪了，你也不该打人噻。”

温先生对她很失望：“你个人好好反省，想通了再跟我说。”

温琰瘦小的身体裹在宽大的旧棉袍里，长着冻疮的手从袖口垂下，她的头发像被狗啃过，一张圆脸在深秋黄昏的残影中白生生的，眼睛是湖水里洗出的宝石，黑而明亮。

秋意坐在门槛望着她。

陈小姐回来，看见儿子头发没了，当即惊呼：“陈秋意！你脑壳咋回事？！”

秋意把今天发生的一切全都告诉了她。

陈小姐听完，笑着点点头，拐进家门，问张婆婆：“饭做好没有？”

“马上好了。”

陈小姐又说：“多加副碗筷。”

张婆婆问：“有客人吗？”

“不是客人。”

陈小姐放下手袋，脱下大衣和手套，扭头走到巷子里，昂首挺胸，大声唤道：“温幺妹，来我屋头吃饭！”

温琰不动。

陈小姐拉她的手，高声笑道：“傻姑娘，你妈妈要是看到你天寒地冻站在外面饿肚子，还怕不心痛死啊？我都看不下去，好寡毒哦，欺负你妈妈不在，今天不准吃饭，明天就可能把你卖咯！”

继母听得窝火，扔掉筷子冲出来吵架。

“你啥子意思？你说哪个寡毒？今天给我说清楚！”

陈小姐两手叉腰，眉梢飞扬：“我决（骂）的就是你，死婆娘！这么明目张胆的虐待娃娃，你这个后妈歹毒得很！”

她故意吵得街坊们都来看热闹，温先生赶忙劝架，没想到陈小姐骂他骂得更凶。

“你算个锤子男人，给我爬！”

这一晚鸡犬不宁。

夜深了，温琰蜷缩在床上，怀里捂着两年前母亲从上海寄来的信件，鼻子眼睛发酸。

她是包办婚姻的产物，母亲生下她不到一年就离开重庆，乘渡轮去上海闯荡。听说上海是纸醉金迷的天堂，号称东方巴黎，远东明珠，十里洋场不夜城。重庆地处内陆，虽已开埠数十载，但繁华远不及它，许多心怀抱负的年轻人跃跃欲试，期望能在大城市干出一番名堂。

温琰看到人人趋之若鹜，心中好奇又疑惑，那地方真有那么好吗？

母亲在信里说：琰琰，我的心肝儿，幺幺，妈妈走了几年，每天都想你，盼望我们能够早些团聚。你一定要乖，一定要努力读书，平安长大，等我挣到足够的钱就去接你，妈妈会让你过最好的日子。我爱你，我的女儿。

九岁的温琰把信纸贴在脸边，听见父亲和继母在楼下房间传来争执，弟弟又哭了，仿佛家里一切不愉快都是她造成的，她真多余。

于是温琰难过地想：妈妈怎么还不来接我呢？

第4章

今天和隔壁那个瓜婆娘吵架，虽然吵痛快了，却难免勾起一些情绪，夜深人静，秋意和张婆婆都睡了，我在灯下翻看旧物。

距离喻宝莉上次来信已经过去很久，我们两个年少相识，同校读书，一起长大，也算挚友。宝莉美貌，自幼心高气傲，她瞧不上温凤台这样的小职员，更痛恨母亲以病相逼，强行做主包下这桩婚姻，平淡如水的男人和日子哪里留得住她。