父母为了不让江户川乱步走入歧途而从没点明过他过人的推理天赋，身体力行地教会了他谦逊，令他不因为自己的能力而妄尊自大，却在教导他融入社会的前夕意外去世。

不明白他人的视角与自己不一样，总是理所当然地认为自己知晓的别人也一定知晓。不通人情世故也不懂得如何掩饰自己的少年就像是一只懵懂的羔羊，被推入了名为社会的丛林，又被荆棘划得遍体鳞伤。

他是个需要引导的孩子。

“若以叶障目，则不见全貌，亦无从行路。”钟离平静地看着江户川乱步，“这遮目的叶片，是他人所置还是自身所留，乱步是真的毫无头绪吗？”

江户川乱步原本平缓的呼吸一滞。

他不知道吗？

他没有怀疑过吗？

——怎么可能。

江户川乱步不是蠢货，他当然怀疑过那些大人是否真的什么都不知道，但对父母的信任却在时刻阻止着他深想下去，时刻提醒着他，大人都是比他聪明的人，大人做事总有自己的理由。

“不明白。”江户川乱步听见自己用轻快的语调说道，“就连我这种小孩子都知道的事情，大人怎么可能不知道？不理解大概是因为我不是大人吧，长大后就能理解啦！——我父亲是这么说的哦！”

父母说的总是对的。

失去双亲的江户川乱步用这样的信念为自己建造了封闭的茧房。

然后他就听见对面的男人说：“既然如此，我也无法回答你的问题。”

“……？”

“咦？咦咦？”

未曾设想过的回答让江户川乱步惊呆了，他站起来大声说道：“不，不对，你这是耍赖！我明明已经回答你的问题了，你的契约精神呢？”

钟离慢条斯理地说道：“我的回答建立在你对世界的认知上，若认知偏差，即便听了我的答案，也不过是陷入更多的迷茫中去。”

说着，钟离嘴角浮起一丝笑意，“更何况，纵使是金钱交易，当买方觉得货不对板时，也可以选择拒不付账。”

“你的答案何时令我满意，我支付于你同等的报酬。这才是公平。”

江户川乱步还想继续闹腾，旁听半晌却一头雾水的中原中也终于忍不下去了，他拍了拍手，在引起两人的注意后深吸一口气，“有完没完，饭还吃不吃了，锅子都快冷掉了什么事不能吃完了再解决！”

谈话进行不下去了就赶紧吃饭，别拖了！

被钟离教导“民以食为天”的中原中也看着热气都快没了的煮锅痛心疾首。

一天没吃饭的江户川乱步听到这话，突然就感受到了腹中咕咕直叫的空虚，他泄了气般一屁股坐回座位，抄过勺子开始盛煮物。

“总之，你别想糊弄过去。”少年一边往嘴里塞东西，一边气鼓鼓地说道，“我会找到你满意的答案的，给我等着！”

钟离文雅地用调羹舀着碗里的汤，说道：“乐意奉陪。”

于是，以这一句话为原点，属于江户川乱步的“战斗”打响了。

任何时间任何地点，只要江户川乱步自认已经找到正确答案，就会从各种角落突然冒出来，信心满满地大声说出自己的答案，又被钟离以和善平缓的语调不容置疑地驳回，再在一小段时间的消沉后重燃信心。

如是往复几天后。

“……那小鬼是怎么回事？”禅院甚尔大大咧咧地坐在咖啡厅的卡座里，冲双手扒着柜台，整个人藏在柜台后面窥视的服务生江户川乱步努了努嘴，“视线都快比你家的小鬼还要有穿透力了。”

趴在江户川乱步旁边的中原中也捏紧了拳头。

自从懂事并了解了禅院甚尔是个怎样的人后，中原中也就一直不赞同钟离和禅院甚尔这个嗜赌的无业游民接触。但毕竟钟离本身并不排斥禅院甚尔，中原中也那点不痛不痒的意见也就被禅院甚尔无视了个彻底，只能像个根本不隐蔽的跟踪狂一样监视两人的一举一动，生怕先生被这个街溜子骗了。

“他在挑衅我。”中原中也咬牙切齿，“要不是先生还在，我一定……”

一旁的江户川乱步理所当然地说道：“可是你打不过他呀。”

“总有一天我可以的！”

“嗨嗨~那橘子君要加油哦。”

“橘子君是什么鬼称呼啊！”

小孩子那边起了内讧，大人这边却依旧和谐。钟离慢条斯理地用小夹子将方糖丢进咖啡杯，说道：“一位还处于迷茫期的孩子，劳烦禅院先生关心了。”

“……你可真是心善。”禅院甚尔顺着话题吐槽了一句，又沉默了下来。

将小夹子原位放好，钟离抬眸，“禅院先生此行，并非是为了寻我答疑解惑吧。”