除了吴家人外，没人知道那个小院为何一直空着。

这事还要从吴锦书接管家族生意前开始说起。

他从小便跟在父亲身边外出经商，长大后便会管理一些家中的小生意。

十七岁那年，他走山路回家，路遇山匪劫财，争执中不慎坠落悬崖。

好在悬崖不高，被正巧上山采药的小哑女所救。

女孩儿名叫欢晴，独自住在山下，父母早逝，她孑然一身，靠采草药为生。

在欢晴的照料下，吴锦书养好腿伤，也对这个漂亮单纯的女孩儿日久生情。

欢晴虽是个哑巴，却从未因此忧愁，反而对一切都充满了热情与善意。她什么都会做，还能写一手漂亮的字，最喜欢的事便是读书。

她认字读书是很早以前一位在她家中寄住的书生教的，那时她还会说话，父母还健在。后来，书生临走前还给她留了两本书。书已经被她翻烂了，她便用采草药的钱拿出一部分，买书来看。

有些书上的字眼生僻，吴锦书没法下床时，便教她认更多的字。

等吴锦书的腿好了些，他便能在附近活动了。

欢晴家很偏僻，但景色极好，山清水秀，山花烂漫。两人每天都会坐在山上，看着满山的山茶花盛放。欢晴没法说话，便听吴锦书讲。

他会给她讲苏镇的美景，讲经商路上的趣事。

欢晴每次都听得极认真，漂亮的杏眸中只有他的倒影。

那是两人最美好的时光。

吴锦书养好病后，怕家人担心自己，必须尽快回家。

临走前，他将自己的贴身玉佩一分为二，交予欢晴一半，他告诉她自己之后还会回来找她，到时他想娶她为妻。

回家后，吴锦书却收到了父亲病重的消息。

他还未将欢晴的事告诉母亲，母亲便告知他要娶镇上鼎有名的富商陈家的女儿为妻。

当时的吴家的产业并不及陈家，能与陈家结亲已然是吴家之幸，更何况是陈家的嫡出长女。

陈小姐几个月前偶然见过吴锦书一面，一眼便误终身，对他念念不忘。

可吴锦书心中只有欢晴，怎么也不肯与陈小姐定亲。

这事僵了许久，谁也不愿退让。

吴父病情愈加严重，陈家也来催婚事。

如若吴父病逝，吴家产业必会遭受重创，但吴锦书和陈嫣然联姻，有陈家做靠山，吴锦书的家主之位便能坐稳。

可吴锦书宁死不愿娶陈小姐为妻，吴母没办法，便提出各退一步，让他娶陈嫣然为妻纳欢晴为妾。

吴锦书不同意，他只认欢晴一人，再无他人。

吴母实在拿他没办法，便想了个下下策。

她骗吴锦书同意他娶欢晴，又骗陈家答应婚事，而后，她特意将欢晴接到吴宅附近，叫人伺候。

吴锦书见母亲说话算话，满心欢喜地去见了欢晴。

他告诉欢晴自己会陪她一辈子，在院子里种满她最喜欢的山茶花，陪她在花下读书。

欢晴信了，也满心欢喜地应下了。

可那却是两人最后一次见面。

婚前忌讳，吴母不准他再外出见欢晴。吴家上上下下喜气洋洋，就连一直病重的吴老爷都精神了许多。

吴锦书按照苏镇习俗与新娘拜完天地，等晚上回洞房时才发现新娘并非欢晴。

他震惊地说不出话来，这才意识到，吴母为何会如此爽利地答应他和欢晴的婚事。

吴锦书不愿欺骗陈嫣然，将事情原委全盘托出，他不会与陈小姐行夫妻之实，愿意由陈小姐随意处置。

之后，他便到书房睡了一宿。

第二天，他与吴母大吵一架，吴母告诉他，为了断了他的念想，就在他结婚的同一天，她给欢晴也找了个“好人家”。

是镇外一家农户，男方老实忠厚，并且不嫌弃欢晴是个哑巴。

吴母给了对方很多钱作为欢晴的嫁妆，让他们照顾好欢晴。

吴锦书得知实情后，病了很久。

他想去接欢晴回来，却又不敢见她。他是个忘恩负义之人，哪有颜面去见她？

吴母本以为吴锦书伤心几天便没事了。

毕竟家中有个娇妻，还有吴家的产业，以大局为重，他总会忘掉欢晴。

可吴锦书却铁了心，只念欢晴一人。

陈嫣然念他是个有情有义的人，便没有向陈家告状。

两人婚后相敬如宾，吴锦书从未碰过她，却也没亏待她，将她视作吴家的女主人一般尊重。

吴父去世后，吴锦书接过家中生意。他醉心经营，将吴家产业发展得日益强大，甚至超过了苏镇首富的陈家。

而后，他扩建了吴宅，将西花园与藏书阁间安置一处小院，当做欢晴的安身之处。

他在院子前种满了一整个花园的山茶花，又在藏书阁与小院之间设置大门，仿佛她能随时随刻进出书阁取阅书籍。