只是很多年后麦穗想起这一年还觉得像是一场梦，一场荒诞不经的梦。

夏粮没有减税反而多了两成，差役带着府兵来刀枪林立：“潞安道大旱都到了易子而食人吃人的境界，你们多交点税粮救济他们怎么了！”

夏收过去还能熬，七八月不知从哪里飞来蝗虫，青合县虽然不严重，却也是实打实的灾年。

支撑了许久的陈卓庄，终于有人开始剥树皮，秋生也拿着菜刀走进树林。

“榆树皮面挺好吃的熬成糊糊香，掺到面里劲道。”

“可不是”面黄肌瘦的村人互相安慰。

十月初二麦穗记得特别清，陈长庚刚过完九岁生日，她背着柴回家，看到对门卓阿玉跟着一个三十左右岁男人出来，手里挎着一个小包袱。

她娘在门缝里看，看见闺女回头‘砰’一声关上门，麦穗看到阿玉娘哭了。

“阿玉，这是你要跟的人？”麦穗背着柴过来问。

卓阿玉回头看了一眼紧闭的院门，点了点头：“嗯”

许是肩膀压得疼，麦穗脊背用力把柴往上颠了颠：“……挺好的，你看我也是童养媳……”

麦穗有些说不下去，男人那么大，能容阿玉再长两年不？阿玉不到十三。

“嗯”一向不太和村里孩子疯跑的卓阿玉，不知信没信，嗯了一声跟男人走了。

麦穗背着柴久久看着阿玉背影。

“爹！卖我，别卖阿义，求你爹要卖卖我！”王善哭喊的声音惊醒麦穗。

要卖阿义？

她把柴一扔跑到王善家门口，王善被他爹扯住，阿义被伢子领着边走边回头。

“哥，别难过，我去吃好的。”

王善疯了一样甩开他爹追：“阿义！大叔求你，求你换我好不好！”

王善娘那个憨憨的妇人，爆发：“王善，你逼死爹娘才安心是不！”字字啼血声声带泪。

王善回头，他娘正用力把他爹从地上搀扶起来。王善双目通红，他就快成为家里重劳力顶梁柱了。

王义被卖当天晚上，他爷爷上吊死了，只为少一张吃饭的嘴。

陈卓庄寂静下来陈长庚更加寡言，每天来去匆匆守着他娘盯着粮仓，脸色冷的能结冰。

直到第二年春天

第26章

从开春就预示着不详，二月中天还没有一点热乎气儿。日头白惨惨好像蒙着一层雾，‘嗖嗖’小寒风从空中掠过，灰突突树梢一阵阵乱颤。

麦穗从面缸舀出浅浅半碗白面到进瓦盆，又揭开另一个面缸舀出半碗高粱面倒进去。

尖尖一堆儿，麦穗盯着左看右看，好像有点多？拿着面碗用碗沿儿磕出来一点倒回面缸。

尖尖一堆儿缺一豁又觉得有点少，麦穗想再添点，又想到秋生已经端着碗去县里乞讨了。

可是陈大娘去县里送活，来回二十多里路吹风受冷，麦穗心疼娘。左右为难一会儿，麦穗捏着碗控制胳膊力度，从面缸里舀出核桃那么多。

“好啦~”大功告成，脸上露出一点小小笑容。

舀一瓢水滤成细筷子一条倒在面堆上，另一只手快速搅拌，面盆里渐渐出现浅棕色面絮。

麦穗要做面籽儿，省粮管饱还暖和。高高挽起袖子，两只手掬起面絮来回搓，这样面籽劲道好吃。

筷子蘸一点菜油滴到锅里，洗净切碎的荠菜、打碗儿花蔓，倒进锅里翻腾起白烟。

崽崽喜欢吃面籽儿，但是讨厌菜叶太大。撒盐、起锅，前后锅烧水，麦穗顶的起一个家庭小主妇。

陈大娘冒着冷风回家，麦穗刚做好一锅热腾腾面籽儿汤。

“娘，饿了吧？洗洗就能吃。”

把刚到家的陈大娘拉到厨房，推到还有余温的灶下，麦穗端来一盆热水。娘回来了，家里仿佛温暖安全许多，麦穗脸色轻松许多。

陈大娘夸：“我们穗儿真能干！”

‘嘿嘿’麦穗带着孩子气表功：“我还没给锅里点香油呢，就等娘回来闻那个味。”

香油点进热锅会瞬间弥漫出香味。

陈大娘把冰冷双手泡进热水里，皮肉立刻麻麻刺刺疼，像冰雪在血肉里消融，不知怎么一瞬眩晕。

闭眼忍过去：“别急，崽崽快下学了，等他回来。”

“那我给娘到杯热茶，暖暖肠胃。”‘咚咚咚’跑去屋里拿杯子。

陈长庚也在寒风中回来，不过他对麦穗没什么好脸，或者说他对任何人都是冷脸。

“娘，你觉不觉得崽崽越长越不可爱，像块冰坨子。”屋外阳光惨淡，屋里娘几个坐在热炕上暖暖和和。

陈长庚跪在炕桌前练字，去年他见镇上有人写对联赚钱，存下心思练字越发刻苦，当然还是蘸清水在桌上写。

听到麦穗‘窃窃私语’，抬头冷脸瞟一眼依偎在他娘身边的人，收回目光继续悬腕练字，没有一丝波澜。