但如若否认贵族的私有权，就几近等于否定塑造了帝国并沿用至今的帝国大宪章，种种混乱之下，皇室、贵族和议会达成协议，给予贵族对私有行星的“拓荒者权益”，承认他们对人类文明发展的贡献，并以相对较低的价格交换到私有行星的开发权。

人类开发星球的势头迅猛发展，玛里恩帝国的向外扩张也在此时开始提速，贵族们从中获利颇丰，长鲸大区的后发商业集团在此时开始崛起，形成帝国现今的两极局势。

新月特区是盘根错节的古老贵族势力，新兴的长鲸大区充满商业与资本的纸醉金迷。

至于狄俄尼索斯大区？

那里只有贫穷、落后和荒凉，以及让帝国头疼不已的星盗和反叛军组织。

周平波补充道：“我不知道珀瑟集团的真实资产情况，或许未必输于希尔家族，只是差一个古老贵族的名号罢了。楚大公那些让你消失的话……不用放在心上。楚家这代只出了个议员和一个小军官，在新月特区翻不出什么风浪，追杀你的人不少，也不差他这一个。”

两人顺着台阶上楼，将要走到文物管理区，前路上的人影逐渐多了起来。

林绪抛开楚家的问题不谈，询问周平波：“周教授找我有什么事？”

“是关于G398勋章的事。”

“勋章有什么问题？”

“是有问题，但我不能确定是不是我在文物检测方面不够专业导致的失误，就想来借用你们博物馆的专业设备，再做一次检测。”

林绪点点头，稍微往前一步带路，经过文物管理区敞开的大门时，里面的职员们看到林绪和周平波的身影后安静了一瞬。

实验室在地下三层，恒温恒湿，减轻外部环境对脆弱文物的影响。

林绪用自己的权限刷开电梯后，带周平波穿过银白色的科技感走廊，转进实验室。

实验室的银白机械和博物馆地表的复古建筑形成鲜明对比，却让周平波感觉亲切许多。

他从口袋里摸出装勋章的特制盒子递给林绪，自己环顾打量一圈实验室，所有机械设备都被规整地放好，一尘不染，连使用损伤都看不见多少。

整个实验室只有一张带滚轮的转椅。

周平波看着林绪动作熟练的背影，问道：“这是你的个人实验室？”

“嗯。”林绪一边说，一边带上乳胶手套，纤长骨感的手指轻柔地将勋章从盒中取出，转身开启粒子衰变检测机，将金属勋章放入检测机上部方盒状的空间，橙红色的灯光亮起。

他戴上反光的银色隔离面罩，又递给周平波一个，示意他戴好。

设备的智能语音提示功能常年被林绪关闭，有时候来帮他打下手的瑞恩会被弄得焦头烂额。现在只有林绪一个人，他熟练地调整设备参数，对金属勋章进行成分检测和年代鉴定。

详细检测流程极长，使用完粒子衰变检测机后，林绪还要给勋章搭建化学衍变模型，他让周平波在转椅上稍坐一会儿。地下实验室有网络安全限制，无法连接上星网，周平波捣鼓了几分钟，自己连上了博物馆内部网络，浏览博物馆的数字参观页面打发时间。

几个小时后，机器运转的嗡鸣声停止了。

隔离面罩被林绪取下，他面对着光屏上显示出的一长串数据列表，眉头紧锁。

周平波起身走到他身边，看着光屏上不断划过的复杂数据，问：“你发现了什么？”

林绪没说话，操作着设备让人工智能给出演算结果，屏幕上的数字和他之前的计算几乎没有差别。

“这就是你不确定的‘失误’？”光屏的蓝光反射在林绪脸上，使他浑身气质更加冰冷。

那个数字也映入了周平波的眼帘，他的气息沉了沉，凝重回答：“是。”

“我的检测结果也是说…这枚勋章只有六百年历史。林博士，你真的能确认它来自三千年前的古地球吗？”

林绪眉目发紧，但声音还算冷静，他用镊子将托盘中的勋章翻到背面，露出勋章背面的编码数字：“20690908-WRSG003，这串编码指的是，这枚勋章在古地球公历2069年9月8日，由西大区北部总基地铸造，是这一批勋章中的第三枚。我推测方舟舰队大概在2070到2085年之间离开地球，到现在为止，过去了三千多年。”

如果林绪和周平波的年代鉴定结果都没有出错，这枚勋章应该和帝国一样拥有三千年历史，而不是区区六百年。

其中两千四百年光阴，去哪了？

帝国高层要掩盖的秘密恐怕不只是几具被抛入太空的尸体……

林绪忽然转身，冲到墙角，拉下实验室总电闸，正处在开启状态的昂贵设备因为一瞬间的电流巨变刺啦烧毁冒烟，连接着两人光脑的网络也在一瞬间断开。