“羽翼未丰的时候。”他低头与她平视，眼中的和煦，像一朵云以迅雷不及掩耳之势藏进心里。

“那于琮晴呢？”不知从什么时候起，她总拿琮晴作比较，“当年的‘暗部之殇’真凶已现，她不必担心被追责，可以轻松些。”

翼云天摇头：“她的挚交老友离开了。”

……

夜色清幽，波平如水的沉静，正如琮晴的心境——从飞流直下的倾塌，到四下求助的凌乱，再到承认现实的无奈：那个缠绕在琮晴腕上、终日在耳旁絮叨的“听风”不复存在了。

这种说法也不妥帖：“听风”是灵兽，生命无休无止；但之所以“无休无止”，并非它与天地同寿，而是一个种群的共通体：老者已矣，就有新的生命接替，周而复始，延绵不绝。

起初，琮晴不知情，只觉得腕上的白环通体透润，宛若新生，但几经召唤始终不见白狐现身。她不解，向“听风”的赠予者——凛月派掌门苍凛子询问，但师傅无暇顾及，只飘来一纸签文：新老接替，坦然接受。

琮晴错愕，认定有补救之法，遂转向幻术大家左老求助。左老是“暗部之殇”小队的行动领导者，属暗线，但当年被支开，在一无所知之下酿成悲剧。因此他对琮晴此时的不可置信与自欺欺人，深切体会。

“送个小玩意儿给你。”玄老想转移视线，“这是一枚‘醒骨’，质轻，小孩发夹大小，但玄力强劲，对深陷幻境者，以破骨之痛醒神，便可挣脱。”

这是左老长久以来研发之玄器。他时常幻想：若自己能早些完成，四年前那些被幻术箍围的队员们，可能就不会牺牲了。

“快装进口兜，以备不时之需。”左老拍拍她肩膀。

“师父说‘听风’是新老接替，那记忆会保留吗？”她深陷思念，不能自拔。

“不会的。”左老直言，“‘听风’是种群的行动载体，每一个进驻的生命都是本轮中的最强体，不承担老一辈的记忆与情感；主人要尊重新生代的自主权。”

琮晴泪水氤氲：“可它之前是好端端的，怎么突然就——”

“老‘听风’在四年前重伤，你所见的‘好端端’，是它折损年寿才有的结果。”左老解释也安慰，“此时的平静，只是战前的暂歇。老‘听风’离开，就无需再次承受伤害，是你所能给予它的奖励。”

……

接下来的日子里，她平静如水，既不伤心，也不忿恨，像是坦然接受了。直到闲赋在家，最烦恼的事变成父亲、乳母、管家接二连三地叫她出门吃饭，才意识到自己还是不知所措了。

入夜，琮晴饮特调的甜酒助眠，好不容易睡着了，又是一夜无梦。直到天空破晓，蓦地闯入一个顽皮的梦。梦境里，她居然清楚地知道自己正处在半梦半醒之间：一切所见皆出自白日的所思所想，且打上了柔光，显得美好，更有一晕、一晕的暖阳漫上心田。

琮晴觉得不该浪费这随心所欲的梦，于是调色、晕彩、起笔作画，才一会儿，一只健美、高贵、气势磅礴之白狐跃然纸上——这是白日里想做却不敢做的事。她只怕轻轻的一笔，就叫自己泪如雨下；此处正好实现，没有沉重感，只有扑面而来的熟悉与亲密感。她幻想着只要画得细致些、带着饱满的思念，在自己的梦里，就可以把老“听风”邀出来。

她一笔一笔地勾画细节，冷不丁地，一个小家伙从笔架里窜出。琮晴一把抓住，仔细端详：它只有半个手掌那么大，皮毛是黑、黄、白三色错杂，扁塌、扁塌的鼻子，肥硕、肥硕的身躯。猪？像猪一样的狐？她吃不准，一脸同情：在我的梦里，一切皆打上了柔光，你却还这么丑。

小家伙大概也能感觉到她的鄙视，就生气地吐掉她喂来的零食，然后跳下案桌，向着门外直奔而去。但，它失败了！琮晴放下画笔走近，又发现：小家伙不仅丑，而且腿短，这低低的门槛，就完全挡了它的去路。

她突然觉得有趣，把它拎起放到门外。它快活极了，撒丫子地跑；但很快就打了回转，身上沾着水珠。

琮晴向外望去：原来是风中有朵雨做的云，不偏不倚，正挂门外。小家伙倏地跳进她的衣兜，还一撞、一撞地很不老实。

“我不出去的。”琮晴明白它的意思，但拒绝。

结果，它拒绝她的拒绝，一撞、一撞地更加起劲。

琮晴毫不犹豫地把它从兜里拎起，刚想扔出去，它就敏捷地沿着她的手指爬上手腕、手肘，跳腰间，一气呵成地返回兜里。她不予纵容，再次拎出；它也再次爬回……循环数十次，直到琮晴认输：撑着伞，带它出去遛弯。