洛翎慢吞吞吃蛋糕，蛋糕不是很甜，中间夹杂一些微酸的果酱，是他喜欢的味道。

这个生日就和这个蛋糕一样，让他喜欢。

洛翎软乎乎的小脸沾到一些奶油，叶简伸手为他擦掉，又把沾着果酱那一面的蛋糕塞给他。

“希望之后的一路顺利。”叶简道，“我们能快点找到那片水源。”

洛翎轻轻点头。

因为第二天就要出发，夜间收拾完行李后，叶简和洛翎道过晚安，早早上床。

这个晚上，叶简又做了一个梦。

梦里的古树和湖泊依然是熟悉的场景，这一次，从湖底游来一只银发红瞳的大人鱼，红宝石般的眼眸静静注视叶简。

叶简在湖边蹲下，银发红瞳的人鱼气质阴沉沉的，眉眼间带着几分无法抹去的戾气，仿佛花纹斑斓的毒蛇，美丽又危险，令人生惧。

不过，叶简丝毫没有惧怕的意思，淡定地朝这条大人鱼伸出一只手。

银发红瞳的人鱼歪头，盯着他修长的手看了几秒，一言不发地垂下眉眼，冰凉脸庞轻蹭他的掌心。

叶简：咦，其实我只是想握手。

不过，这条大人鱼做这个动作的时候……还挺可爱的。

像他的小人鱼一样可爱。

叶简没忍住又摸摸大人鱼的脑袋。

银发冰冰凉凉，柔柔软软，如同流淌的绸缎。

银发红瞳的人鱼一声不吭地任由叶简摸了一会，埋进水里，咕嘟咕嘟吐出一串泡泡。

随即，他沉入湖底，墨色鱼尾划过涟漪，转眼不见。

第二天清晨，城市仍然静静沉睡，要离开的人和送行的人在城门相遇。

“叶先生。”

装甲车上，顾玫从驾驶座探出头，笑着道：“上车吧，我们送您一程。”

叶简：“谢谢。”

他背着一个旅行包，怀抱一条小人鱼，小人鱼手上还提着一个小袋子，是那颗人鱼蛋。

不过，大概是因为没怎么睡好，洛翎还有些困兮兮的，趴在叶简肩上直犯迷糊。

叶简没忍住戳戳这只小人鱼，看他呆呆睁开眼、过了一秒才反应过来的模样，轻笑出声。

“再睡一会吧，”叶简道，“还有一段路呢。”

洛翎一声不吭地抱住叶简的手，往他怀里埋了埋。

“其实十年前，这座城市周边也出现过一次巢。”

车子平稳行驶，顾玫单手搭在方向盘上，目光游离过窗外的荒野。

“那时的我们没有现在幸运，能够提前遇到您。巢兽从荒野中诞生，直奔城市而来……直到三天后，神庭的救援队才姗姗来迟。”

叶简偏头，安静地注视她。

顾玫的声音很轻：“我的父母是荆棘探险队的成员，在那次袭击中，他们为保护城市，第一个牺牲。”

“我妹妹从小就在机械方面很有天赋，如果不出意外，她应该会成为这座城市最优秀的机械专家。”

“但是那一天，她的手臂受伤，再也无法进行精密的操作……是我没能保护好她。”

叶简：“这不是你的错。”

顾玫停顿一秒，脸庞转向他：“原来您还会安慰人！”

叶简：“？”

“抱歉，”顾玫笑笑，“其实队里有些人一直很怕您，因为您很强大，而且……”

而且，包括她在内的所有人，都无法看穿叶简这个人。

他就像夜色下的深湖，望不见波澜，窥不出深浅，一旦凝视太久，还会生出莫名的恐惧。

不过，在那条小人鱼面前，叶简又是另一副截然不同的模样。

直到那个时候，顾玫才发现这位叶先生是可以轻松交流的。

叶简：“你的妹妹现在还好吗？”

顾玫无言一秒，道：“其实，我已经快两年没和她说过什么话了。”

“两年前，得知我加入探险者小队，走上和父母一样的道路后，她再也没有理过我。”

叶简：“她只是担心你会遇到危险。”

“是，”顾玫笑笑，“有些事情以前不理解，现在也逐渐能理解了。”

“谢谢您，叶先生，祝您和您的小人鱼一路顺风。”

装甲车开到荒野边界，再往前，就是另一片陌生的区域。

车子停下，整个荆棘探险队向叶简和洛翎道别，目送他们的身影慢慢远去。

回去的路上，顾玫坐在副驾驶座，低着头，不知想些什么。

“队长，队长。”

靠近城市时，奥尔忽然小声喊她。

“看那边！”

顾玫闻声抬头，微微一怔。

城门口站着一道身影，是她再熟悉不过、却也别离许久的身影。

这一刻，顾玫居然有些不知所措，好像一下子回到多年前、又变成那个不谙世事的少女。

她在副驾驶座上静坐一会，转身，推开车门。