徐炯见到皇上进来，规规矩矩地起身给皇上行礼。

“罪臣拜见皇上。”徐炯一身囚衣，却好似文人道袍一般的悠闲，不慌不忙一丝不乱的。

“起来。”皇上打眼一瞧，再拿过来他手里的书本翻看翻看，坐到小板凳上，好一会儿眼见他还是镇定如常，直接说道：“你很聪明，朕喜欢和聪明人说话。”

“皇上，罪臣不聪明，只为自保。”

“知道自保就是大智慧。知道朕今天来找你的原因，说吧。”

“自从皇上南巡开始，父亲被很多人威逼，甚至被下了慢性毒药，可是父亲都没有答应。父亲为人……，子不论父之过，他担心皇上宠爱汪贵人，扶持汪家等人，不再需要徐家，担忧徐家的未来，但他不敢谋害汪贵人和十九阿哥。

一直到有一天，中秋节刚过去，有一个女子来找父亲，她告诉父亲，如果不帮忙，就去北京滚钉耙敲登闻鼓告御状，将父亲这些年做的事情公开天下，要皇上想护着也护不成。父亲害怕了，那个女子是一个疯子，她真会做到。父亲问她到底要做什么，她说，……”

徐炯停顿了一下，陷入回忆里，面容仓皇：“她说，要借家里的藏书楼一观。”

“江南各大家的藏书楼，除了供应家族子弟学生门人阅读之外，也很喜欢给外头的有识之士阅读，她是女子也没关系，江南很多才女，罪臣的妹妹就喜欢天天在藏书楼看书。当时父亲虽然奇怪她的要求，却也只以为她是真喜欢书籍之人，就答应了。……”

徐炯的脸上多了一抹悲凉。

皇上道：“继续说。”

徐炯苦笑：“父亲曾经给皇上编书，经手的书籍很多，抄录的也多，还有很多亲友赠送的书籍，更有舅爷爷去世后留下的万卷书。家里七间书库，经史子集四类书籍，共有七十二橱，一些珍贵的书籍都有特别保存，从来不出示人前。但，那个女子拿走了舅爷爷的手迹《天下郡国利病书》的草稿，父亲当时气得晕倒了，却无法再追回来。”

“手稿里有什么？”

“罪臣不知道。父亲很担心，却不告诉罪臣，也不告诉任何一个兄弟。和两个叔叔一起商议后，罪臣察觉父亲是要给皇上上折子，却不知道什么原因，没有送上去。”

皇上眉心一皱。

顾炎武一生，学贯古今，自创朴素治学的“大华夏”思想已经不说了，他更是一个有着实践经验的经济学家、考古大家，他的足迹遍布大江南北，北到天山昆仑山，南到广西大凉山，他还去过大漠，他丰富的一生留下的财富谁也不知道多少，可能草稿里有藏宝图，可能有什么不传之秘。

可是书丢了。

“你知道那个女子的身份？”

徐炯凄然一笑：“能从藏书楼中神不知鬼不觉地偷走书籍的人，也就那几个人，更何况一个目标明显的女子？知道那本草稿存在的人也不多，不外乎是舅爷爷当年认识的那些人。”

“再以后，又发生什么？”

“后来，父亲天天不安，还因此找到曹寅商议几次，希望曹寅能帮助徐家。可是都没有结果。等到汪贵人在苏州生下十九阿哥，那女子派人来家里一次，要了十万两银子。再后来，就没有了她的消息，一直到那年清明节父亲去祭祖回来中毒病倒，……父亲临终之际，和罪臣说，如果有一天皇上问起来，将自己知道的都告诉皇上，求皇上，不要追查下去。”

皇上这么一刻是暴怒的。宛若被猎~枪惊动却被兔子保护的猛兽，不但收到惊吓，更多的是无法形容的愤怒，想要发出狂烈的咆哮。

苏州那场大火，他失去了汪贵人，更丢了十九阿哥，到现在父子关系也不好，皇上一想起来心里就痛不可言，怎么能不追查下去！

徐炯望着皇上丝毫不掩饰的杀机，跪着的身体一晃，清秀的脸上一抹痛楚。

“皇上，那名女子的身份，知道的人不多。他们这样的人，最是喜欢保守身份，又喜欢经常变化面容，要人男女都分不出来的，罪臣也不知道她都做了什么。大哥认识的那位昭华姑娘，并不是要害人，她要接近汪贵人，是为了保护汪贵人。”

“你说什么！”

皇上霍然站起来，再也无法维持自己的镇定。

安布禄也要这个说辞惊呆了。

侍卫们动动眉毛，手按在刀柄上，若他敢撒谎一刀毙命的气势勃发。

徐炯一闭眼：“皇上，父亲希望，此事到此为止，徐家死不足惜。但罪臣想苟活。这是罪臣唯一打听到的消息。他们计划刺杀皇上，却也是不和睦的，其中有人只想威逼皇上解除剃头的命令，认为皇上是明君，是好皇上。还有人认为天下已定，民心思安，和平来之不易，都反对那次的行动，更反对他们对无辜的汪贵人和十九阿哥动手。”