男人温和地说道。

【从今天开始，去保护人类吧。】

但是那时的乔伊没有这样做，他只是……

【很害怕。】

反正，他有着天赐的体质，恶魔无论如何都不会找上他，不如就这样停留于原地，就这样安全的……

【空度余生。】

身边的猎魔人来了又去，如流星，又像每季都会更替的叶子。十年间，乔伊见过许多人，与许多人结交，最后却又……

【失去这些人。】

久而久之，乔伊便不会再结交其他猎魔人。他守在小小的便利店里，老板日常神龙见首不见尾，他每天机械地做着便利店店员该做的事情，六等星的徽章都在角落里蒙尘了。

他后来结识了路德，因为被俱乐部特意知会过，乔伊知道路德是圣剑。圣剑果然与众不同，路德看起来还有梦想，并愿意为之努力。

路德是圣剑，那乔伊呢？

乔伊是胆小鬼。

直到那一天，路德往店里带了一个人，乔伊一眼看去，就知道那个人是天生的白发，漂染绝对染不出这样美丽自然的成色。那个人散着白发，如身披羽翼或亮光般，照进了这间小小的便利店。

他有着乔伊见过的最坚定明亮的眼睛，永远知道自己应该做什么。这样的人本应态度高傲不好相处，但是他却很平易近人地坐在便利店里吃泡面，还会问乔伊一些奇妙的问题。

也许……

【可以成为朋友。】

可是乔伊又总在失去。

便利店被上位恶魔封锁的那个夜晚，乔伊跪在卷帘门外，身为猎魔人，他甚至胆小鬼到被安斯这样的普通人所救，而这些普通人原本该由猎魔人来守护。

也正是从那个夜晚起，乔伊意识到，就算他原地不动——

恶魔也会走过来的。

这些回忆忽然如烟雾一般飘散了，乔伊发觉自己正站在一片纯白之中，四面空无一物，唯有他面前，斜插着一样事物。

那是一把剑，无法描述面貌，却辉光流动。在那辉光之中，乔伊似乎看到了当初殷切同他交谈的俱乐部投资人，想起看着他淡笑不语的便利店老板，想起那从他生命中流星般划过的一个个猎魔人，最后，剑身上的流光定格在夕阳的颜色上，这颜色犹如审判之火，评估着乔伊的一切过往。

【六等星乔伊……】

【空度余生……】

【失去……】

【去保护人类……】

乔伊向这把剑伸出了手，不是去拔起，而是去触碰。在指尖碰到剑柄的那一刻，嘈杂的声音如潮水褪去，乔伊终于意识到他深埋于心的想法。

他知道他在与怪物搏斗，他怕走上前去。

可他若是不走上前，怪物也会走过来。

既然无论如何都要搏斗，既然去保护才不会被夺去珍贵的事物，那么……

乔伊闭上眼。

——他成为了那把剑。

* * *

“乔伊！安斯艾尔！”

武器大师喊得脸色涨红，声音嘶哑。他不敢置信地看着烟尘腾起之地，巨大恶魔的喉咙里已经流泻出一种古怪的声响，像是得意，又像是嘲笑。武器大师顿时目眦欲裂，他冲向巨大恶魔，他要为友人复仇！

尘霾渐渐散尽，忽然，安斯艾尔的声音响起。

“你听过一个定律吗？我觉得很有趣。”

“叫……”

“有烟无伤。”

怪物发出不可思议的声音，它明明感到自己的手掌拍到了实处，为什么脆弱的人类还没有死？它突然转头，角落里，身穿白袍的贤者死死握住木法杖，法杖顶端泛着圣洁之光，他的前额全是汗水。

“当然不会……有事……”

“我说过……我的加护魔法……很强……”

只会加BUFF的贤者，如果连BUFF都加不上，安东尼觉得，那简直是枉活五百年。他已经不能移动，看着恶魔首领在最初的呆滞后，骤然暴怒起来。

这样下去，只能动用禁咒，只是动用禁咒恐怕也……

人类几乎无缘禁咒之境，却不代表人类不强。在神秘侧，人类最强的武装力量即是手握圣剑的勇者，勇者能抵达何等境界，只有传说有记载。

安东尼咬牙。

可是现在，莱茵却……

“……你在看哪里？怪物。”

安斯艾尔的声音又将怪物的注意力拉了回去，烟尘已经彻底散去，只有安斯艾尔一人站着，而在他旁边原本乔伊的位置，正斜斜插着一柄剑。

这一幕意味着什么，场中的人都很清楚。云蒹微微闭目，道了一声“果然如此”。

“云先生早就知道了？”爱德华有些惊讶，“什么时候？”

“那个加护。”云蒹说道，“在进入地下前，我与安斯艾尔碰过面，他那时对我说出一句祝福，现在想来，那应该是——”