几声鸡鸣透过树叶的遮挡传来。

这些家伙约莫有里克体型的两倍大，模样像鸡又像鸽子，头与颈部皆为黄栗色，羽毛雪白带着黑斑，瞧着傻头傻脑的，正聚在一起啄食地面的小虫。

“这不是鸡，你得小心点，”看懂里克讶异的表情，阿栗拽住他的耳朵，努力压低声音，“这是雷鸟，据说打鸣能引发雷电。而且他们的鸟喙非常尖，小心别被啄到了。”

“鸟？”里克震惊，目光在他们圆滚滚的肚子上打了个转，“他们能飞吗？”

阿栗一愣：“不能。”

“不能飞的鸟，那不就是鸡吗。”里克吐槽。

“……”

阿栗无言以对，干脆没再搭话，从里克的脑袋上跳下来，悄声道：“小心点哦，别大意了。即使只有一只雷鸟有种族天赋，也够可怕的。”

里克点头，屏气凝神地望向那边悠哉哉叨虫的雷鸟群，口中火焰喷发，拳头大的火焰球砸在雷鸟群中央，惊得雷鸟们一边叫唤一边四处奔逃。

说时迟那时快，狐狸火红色的身影如闪电般掠过，一口咬在因惊吓远离了雷鸟群的倒霉雷鸟的脖子上，尖锐犬牙与火焰一同刺入雷鸟脖颈中。

那雷鸟尚且来不及挣扎便没了气息。

混乱的雷鸟群很快恢复了秩序。雷鸟们齐刷刷地看过来，因着体型差异，几乎是在俯视这只胆大包天的狐狸崽子。

里克毫不畏惧地与雷鸟对视，喉咙发出威胁的低吼，嘴角隐隐有火苗浮现。

对峙数秒后，雷鸟们纷纷低下头，仿佛什么都没发生过一般，继续翻地啄虫，而里克艰难地拖着自己的战利品，三两下窜进不远处的灌木丛中没了影子。

“嗷，吓死了，”躲进巨大的桦木与岩石之间的空隙中，顺利与松鼠汇合，里克这才有了种劫后余生的真实感，腿软地趴在地上，“我还以为那几只雷鸟真的要攻击我！”

阿栗凑近他，大尾巴安慰地拍拍狐狸脑袋。

“这证明你已经足够强了，”他笑嘻嘻地说着话，脸色却格外难看，显然刚才也被吓得不轻，“我也有错，刚才不该同意捕捉雷鸟的。”

若是刚才那些雷鸟没有被里克的虚张声势震慑住，而是群起攻之，即使没有一只雷鸟拥有召唤雷电的种族技能，单就这两倍多的体型差以及雷鸟数量都足以让里克死无全尸了。

一狐一鼠面面相觑，沉重地检讨一番后，目光便不约而同地落在面前的巨大雷鸟上。

“这么大一只，要是能带回去的话，我们好几天的口粮都有了。”阿栗两爪托腮，幸福地畅想。

里克抽了抽嘴角，没急着用火焰烧灼，而是伸爪将雷鸟翅膀上最漂亮的几根长羽拔下装进背包中，这才开始勤勤恳恳地烤肉。

“说不定哪天就能用上。”他跟好奇的阿栗解释道，脑海里已经浮现出舒适羽毛窝的模样了。

雷鸟体型极大，即使里克挑选得是其中看上去好欺负的那一只，也仍旧比他本狐要大上一圈。况且雷鸟的羽毛只是皮肉表面浅浅铺了一层，身上绝大多数都是肉。里克与阿栗努力吃到不停打嗝，仍旧只啃下了大半个鸟腿。

爪垫拍拍自己明显凸出的肚皮，里克一边回味美食，一边把雷鸟腹部最鲜嫩部位的肉撕成薄薄的小片，一片片平铺在地面，口中吐出火焰浮于肉块上方。

他必须要聚精会神，努力控制住火焰的方向和强度，才能保证既让肉片被烹烤，又没有真正接触到火苗。好在前几天烤青虫干和腿兔干已经烤得得心应手，就连对火焰的控制力都连上数个层次，因此里克固然劳累，却不算太过吃力。

松鼠蹦到狐狸头顶的树枝上，机警地观望四周，以防其他捕食者趁虚而入。

等到雷鸟肉被烤成酥脆焦黄的肉干后，一狐一鼠用背包将肉干划拉划拉装起来，忍痛丢掉剩下大半的雷鸟残骸，背着鼓鼓囊囊的背包往树洞赶去。

“竟然有比腿兔更好吃的肉，”回程的路上，里克感叹，“又大只又好吃，雷鸟简直是森林里的良心动物！”

阿栗被他逗得大笑。爪子攥住狐狸的耳朵，不小心攥得紧了，惹得狐狸一阵龇牙咧嘴嗷嗷叫唤。

“雷鸟要是听到你这话，就算你不抓他也得来抓你，”阿栗伸爪抹了抹笑出来的眼泪，“总之明天不能再去招惹那群雷鸟了。这些族群都是有规矩的，只抓一次算是路过，要是把他们当做储备粮每天造访，他们就要共同抵抗了。”

竟然还有抓一只没事这种规矩！里克惊奇地咂咂嘴，却也明白阿栗对这片森林的了解远胜于他，因此痛快地点点头：“那我们明天去哪儿？”