他难受地咳了一声，这次顾长愿听到了，转头一看，又惊又喜。

“你怎么来了？”

“来吃早餐。”不过现在变成想吃别的了。“倒是你怎么在这儿？不多睡会儿？”

顾长愿下厨房，真是头一回见。

“偷师学艺当然要赶早，”顾长愿觑了边庭一眼，埋怨：“难得起一回早床，还想给你个惊喜，没想到都被你看见了。”

边庭傻笑，炊事兵也跟着笑：“顾教授，可以关火了。”

顾长愿盛起汤，装了满满一保温桶，“我们就要这些，剩下的给分给士兵们吧。”他举起保温桶，冲着边庭拍了拍：“熬好了！”

两人走回食堂，士兵三三两两坐在大厅，顾长愿找了一张空座，边庭却一把拎起保温桶：“我们不在这儿吃。”

他穿过操场，绕到老屋，顾长愿乖乖跟着，一直走上天台。边庭脱了外套垫在地上，把桶搁在衣服上。

顾长愿：“沾了油很难洗的。”

“没事，多搓几遍。”

顾长愿被边庭逗笑了，倒也不急着喝汤，走到天台边仰漫无目的地张望着。说来也是奇妙，夜里，宓沱岛静得吓人，只有风和延绵的树呼啸着，无论是山还是海都好像很遥远，冷漠又飘忽；但白天，湛蓝的天，大团大团轻盈的云，树木和藤蔓起伏着，闪烁着，充盈又生动，一切都像近在咫尺，伸手就能碰到。

顾长愿深吸了一口气：“我回去了一定会想念这里的空气。”

边庭心思不在空气上，他盯着热腾腾的萝卜老鸭汤，萝卜片薄且透明，鸭肉沾着滴滴油渍，葱花细碎，姜丝金黄。他心都化了：“怎么想着熬汤？”

顾长愿得意地笑，挨着边庭坐下：“说了痊愈了要给你做饭的。其实我没做什么，鸭是老崔切好的，我就切了葱花和姜丝，”他头一回下厨，拉着炊事班班长老崔软磨硬泡了老半天。“你都给我熬了两个月的汤了，我就熬这一回。”

“特地为你熬的，你尝尝。”

以顾长愿的性子，能进厨房都算天下红雨。边庭嗅着香气舍不得下嘴，恨不得带回部队天天闻个味儿，他忽地叹了一口气。

顾长愿紧张了：“怎么了？不喜欢？”

“不是不是，”边庭连忙摇头：“就是怕喝了就舍不得放你走了。”

顾长愿一愣，知道边庭说的是他要去GCDC的事情，哈哈大笑起来：“要的就是这个效果，得给你留个念想，省得你回部队把我忘了。”

“怎么可能？！”边庭真想找根针把顾长愿的嘴缝了。

“开玩笑的，快吃，待会儿凉了。”

顾长愿递过筷子，心里乐滋滋的，方才的话也不全是开玩笑，他不怕分开，但若是边庭能想念他，总是更好的。

疫情渐退后的日子像成年的树鼩，跑得飞快。转眼老宗的隔离期满，许培文和高瞻商量着把老宗送回镇上，但老宗是个鳏夫，又落得半身不遂，今后谁来照顾？高瞻把难处和孙福运说了，孙福运瞥了他一眼，说：你们只管把人带回来，其他的就别瞎操心了。

等护士抬着担架把老宗送回镇上，老宗的茅屋已经被重新修葺了一番，旧毛毯被褥全扔了，换了新的，床也加固过了。

“人放床上，剩下的我来吧。”凤柔在屋里比划着，她身后站着四个小年轻，有蒜仔也有别人。

孙福运拍了拍高瞻：“这几个，除了蒜仔，都是在哨所捡回一条命的，既然大难不死，那就得学着做点事，好好过下半辈子，好对得起捡回来的命。别的不说，几个大男人轮流照顾个一个老头子总该可以的。”

高瞻扫过一排小年轻，想起他们都曾感染过恶沱，痊愈了好一阵子了。他笑了笑，承认孙福运有句话说得对：岛上的事情他就别瞎操心了。

“行，那就交给你们了。”他看着老宗，“回头我打个报告，让对岸送一架轮椅过来，那玩意好用，能代替走路。”

孙福运凑近：“再弄两包烟？就上次那个，红色的。”

高瞻抬脚冲着孙福运的屁股就揣。

渐渐地，哨所仅剩最后一名隔离观察者。嵘城中心医院的医护也回去了大半，只留下钟新国和两名护士。GCDC再三催促何一明和约瑟夫回国。按理说，何一明只管科研，用不着守着最后一个留待观察的病患，不如趁早回GCDC着手疫苗研发，但何一明偏偏拿命令当耳边风，坚持岛上的人全部解除隔离后再回去。约瑟夫一向追随何一明，就和他一同留在岛上。

对许培文来说，何一明留在岛上也好。这夜，他召集了何一明、约瑟夫、钟新国、高瞻、顾长愿、边庭、舒砚和孙福运商量恶沱的溯源。先前疫情来得猛烈，自顾不暇，现在只剩下收尾工作，重心自然要转向防止疫情再度蔓延。