他以为自己会这样窝囊地冻死在湖里，模糊不清的目光下，那艘乌篷船在他眼里越来越近。他强打起精神，抬头的刹那，一杆长篙从船上伸到了他面前。

“不想死的话，就抓紧上船来！”程立平见全半白浑身哆嗦不止，只是仰着头看着他，有些不耐烦地催促道。

全半白不再犹豫，再次抖擞精神死死地抓住了眼前的长篙，费了一番工夫才爬上了船头。

而程立平将人救上船之后，放下长篙便面色冷峻地回了船舱内，径直坐到沈钦芝对面，冷生生地丢下一句话：“人救上来了，沈大人自个儿去看看吧。”

对面，沈钦芝推过一杯温茶，笑道：“辛苦三爷。”

程立平毫不领情地接过他递过来的茶喝了一口，看到沈钦芝从容自若地起身掀起竹帘出去，他偏头盯着缓缓晃动的竹帘沉思许久，慢慢喝完了杯中的温茶。他起身理了理衣衫，慢悠悠地踱步来到了船舱外。

出了船舱，程立平不由得顿住了脚步。方才被他救上船的人明明奄奄一息地动弹不得，此时竟生龙活虎地手持长篙，遥遥指着沈钦芝的胸口，目光虽带着一丝敬重，口气却丝毫不弱。

“还请沈大人多多配合！小的也只是奉命办事，请大人跟小的回衙门！”

沈钦芝依旧负手傲然而立，笑而不语，目光却是渐渐转至岸上喊话的人身上。

褚斯的朗朗声音随风灌进船上三人的耳里。

“船上的人，切不可对沈大人不敬！沈大人，老爷请您去府上赴宴！”

沈钦芝有些意外，脸上微微有些疑惑；而全半白听了褚斯的话，也不得不小心又谨慎地收起了长篙，单膝跪下：“方才多有得罪，请大人治罪！”

沈钦芝凉凉一笑，极尽讽刺：“抚台大人手底下的人，本官可不敢动。”

全半白惊得抬头。沈钦芝没再多看他，简单地吩咐道：“会划船么？会的话，便将船靠岸吧。”

全半白此时有些忐忑，听了沈钦芝的吩咐，很快便撑起长篙，拨开水浪。

沈钦芝绕到船尾，见程立平跟了过来，他不由得笑着打趣了一句：“三爷不怕这寒风吹坏了身子？”

程立平回道：“这多年的奔波劳命之躯自然是扛得住大风大雪的。只是，沈大人不舍昼夜地奔忙，身体怕是会吃不消。”

沈钦芝转头看他，眼里染了笑意，似笑非笑地感慨道：“三爷变得通情达理了，令沈某有些受宠若惊。”

程立平立即正色道：“我程家子孙虽是商贾出身，却也不是恩怨不明是非不分之人。沈大人公正大义，为民伸冤，还了程家和我二哥清白，这份恩情，程家上下必当铭记在心！”

沈钦芝欣慰一笑，又叹道：“此事干系甚大。如今虽有孙家的人落网，也足以将你程家摘除出去，可此事远远不止如此。”

程立平忧心忡忡地问道：“沈大人发现了什么？”

沈钦芝向船头看了一眼，笑着摇头道：“此事是官府之事，事态未明晰之前，本官不敢妄言。”

程立平压根不信沈钦芝的这一套说辞。

不过，对方既然有所顾忌，他也不多加强求。待船靠岸后，程立平当先跳下船，褚斯忙上前躬身候在一旁，直到沈钦芝施施然走下船，他才弓着身子迈着细小的步子跟在身后；而沈钦芝却似没看见他一般，一心顾着与程立平叙话。

褚斯在官府衙门当了多年的差，性子早已磨砺得甚是坚忍圆滑，面对沈钦芝故意的冷落，他丝毫没放在心上。在沈钦芝与程立平分别之际，褚斯忙对程立平道：“三爷请放心，程家业已洗刷冤屈，烟行不日便会解除封禁，可照常开门营业。”

程立平微微颔首致谢，转而对沈钦芝拱手道：“沈大人慢走。”

天色向晚，程立白推却不了月霞方丈的挽留，在寺院简单用过斋饭后，便从迎江寺急急赶回了菱湖小筑。才进院门，程立平便迎了出来，拉过他的胳膊，将人一个劲儿往他屋里拉。程立白见他高兴得双眼发亮，由着他拉扯，笑着问了一句：“何事这般高兴？”

程立白一早便被寺院的和尚请去了寺院商量事情，对于白日里的事一概不知。程立平也不卖关子，将沈钦芝白日里带来的消息一一与他细说了一遍，说着说着，他的眼中渐渐有了泪花，声音已有些哽咽。

程立白一心以为自己听错了，接连问了多遍：“沈大人真这么说了？案情澄清了？”

程立平使劲地点头，眼角犹自带着晶莹的泪花：“是！是真的！大哥，程家保住了！我们可以接业文回家了！二哥也能瞑目了！”

这突然的消息仿若一场易碎的美梦，程立白不敢大声说话，亦不敢如程立平般喜极而泣。白日里，月霞方丈还与他谈论着孙家的势力如何如何庞大，见好就收是最稳妥的方式，甚至在明了寺院走水的真相后，他还在感叹世事艰难、人心难测，哪曾想地狱与天堂之间，不过就是转瞬之间。